Салли Кларк, известный шеф-повар и владелица знаменитого ресторана на западе Лондона, на протяжении десятилетий принимала множество знаменитостей, включая Брайана Ферри, Боно, Кейт Мосс и Бетт Мидлер. Хотя многие посетители придерживаются вежливого поведения, одна особенная встреча с Люсианом Фрейдом привлекла внимание местных санитарных властей.
Кларк вспоминает случай с аристократкой из Кенсингтона, которая пренебрежительно отозвалась о неопрятном человеке в соседнем кафе, не подозревая, что это был сам Люсиан Фрейд, один из самых уважаемых художников своего времени и постоянный клиент ее ресторана. Услышав ее замечания, Фрейд с юмором поднял свой багет и игриво шлепнул ею по задней части, уходя. Это повлекло за собой жалобу в мэрию Кенсингтона и Шелси, что привело к расследованию со стороны инспектора по санитарным вопросам, которому сотрудники утверждали, что не знают о таинственном мужчине.
Этот игривый анекдот будет представлен в предстоящей книге Кларк, которая отмечает ее замечательные 40 лет в ресторанной индустрии. Такая продолжительность карьеры — редкое достижение, особенно под непрерывным руководством одного шефа.
Ресторан Кларк, расположенный на стыке Ноттинг-Хила и утонченного Кенсингтона, открыл свои двери в 1984 году, когда район только начинал осваивать кулинарные возможности — первопроходцами были такие шефы, как Аластайр Литтл и Роули Ли, но теперь он остается единственным в своем роде среди современников. Вспоминая о своем долговечном путешествии, Кларк говорит: «Я села на колесо хомяка 40 лет назад, и все еще на нем».
Стойкий успех ее ресторана во многом обусловлен ее инновационным, сезонным меню, которое акцентирует внимание на овощах и адаптируется к поставкам от ее поставщиков каждый день. Хотя Кларк отошла от ежедневных обязанностей на кухне десять лет назад, она продолжает составлять меню дважды в день, успешно управляя заведением, которое всегда ощущается свежим.
Постоянные клиенты ценят не только изысканные блюда, такие как теплый салат из козьего сыра, жареная курица с базиликом и фруктовый забайоне, но и ощущение общности, создаваемое присутствием Кларк. Предстоящая книга представляет собой сборник сезонных рецептов и размышлений известных клиентов, которые высоко ценят Кларк.
Лицци Дал, жена покойного Роальда Дала, с удовольствием вспоминает уникальный вкус супа из савойской капусты Кларк, в то время как Нигелла Лоусон хвалит ее тонкий, непретенциозный стиль приготовления. Эмма Фрейд делится, как nurturing атмосфера, созданная Кларк, способствовала благополучию ее покойного дяди Люсиана.
Люсиан Фрейд, постоянный посетитель кафе, часто приходил на завтрак, а затем возвращался в течение дня, всегда сидя за одним и тем же столом, чтобы наслаждаться едой, наблюдая за залом. Даже спустя годы после его смерти, влияние Фрейда ощущается, особенно в обеденной зоне, украшенной его картинами.
Примечательно, что Кларк была изображена на последнем портрете Фрейда, что углубило их связь. На протяжении двух лет Кларк сопровождала его и его ассистента в его студию, пока он завершал работу, укрепляя свою связь с художником.
Ее кулинарные корни уходят в Гилдфорд, где ее семья восприняла учения Элизабеты Дэвид, часто посещая французские рынки и бистро. После первоначальных трудностей с традиционным кулинарным образованием, она прошла формальное обучение в техническом колледже Кройдона, вдохновленная своими крепкими убеждениями в сезонности.
После преобразующего опыта в Chez Panisse в Беркли, где Элис Уотерс продвигала сезонные меню, Кларк представила себе ресторан, который отражал бы эту философию. Вернувшись в Лондон, она открыла свой ресторан на Кенсингтон-Черч-Стрит, предлагая сосредоточенное четырехблюдное меню, которое иногда смущало тех клиентов, кто не привык к простоте в еде.
На протяжении многих лет Кларк внесла небольшую гибкость в меню, чтобы удовлетворить разнообразные предпочтения, при этом оставаясь верной своему единственному видению. Она по-прежнему активно приветствует гостей каждый день и остается неотъемлемой частью ресторанной деятельности, даже несмотря на то, что цены на ингредиенты резко возросли.
Несмотря на трудности, Кларк продолжает стремиться к предоставлению прекрасного обеденного опыта, гордясь тем, что развеяла сомнения о жизнеспособности своего ресторана. Она включает в свою книгу сатирическое письмо от недовольного клиента, демонстрируя свой рост через трудности.
Смотря в будущее, увлечение Кларк своим кулинарным искусством и яркие связи, которые она создала, гарантируют продолжение успеха ее ресторана.
