Когда четырнадцать лет назад Том Коуард занял пост главного садовника в Граветай-Манор, он столкнулся с садом, который считался важной частью садоводческой истории. Тем не менее, он был завален бурьяном, с разрушенной инфраструктурой, а его огороженный участок был захвачен тернием и колючками. Коуард, ранее оттачивавший свои навыки в саду RHS Висли, в Кью-Гарденс и в Грейт-Дикстер, обратился к новаторскому видению Уильяма Робинсона, влиятельного садовода XIX века, который выступал за английский естественный сад. Робинсон был владельцем манора, построенного в 1598 году, и его широко раскинувшегося поместья площадью 1000 акров, расположенного между Южными холмами, лесом Эшдаун и Сассекским Уилдом.
«Садовод должен всегда уважать то, что было унаследовано», — утверждает Коуард, черпая вдохновение из работ Робинсона, включая книгу, изначально опубликованную в 1911 году и недавно переизданную. «Принципы, содержащиеся в ней, абсолютно актуальны и сегодня», — подчеркивает он, отмечая, что «Робинсон был замечательно дальновидным».
Тем не менее, сад также требовал современных достижений, особенно с учетом амбиций нынешних владельцев Джереми и Элизабеты Хоскинг, которые приобрели собственность в 2010 году. Сегодня обширные цветочные сады, травяные бордюры, луга, древние сады и исторические овощные планы резко контрастируют с традиционными ухоженными садами, которые изобилуют жизненной силой и цветом. Ландшафт кардинально меняется с сезонами; он начинается с мягких оттенков в июне и переходит в яркий взрыв цветов, по мере углубления осени. Коуард находит красоту в эволюции сада, будь то первые цветы подснежников, крокусов и нарциссов весной или впечатляющий контраст собачьего дерева с снегом зимой.
Коуард извлекает огромное удовольствие из того, чтобы предоставить гостям личную связь с садом. Он подчеркивает не только визуальную привлекательность, но и ароматы, вводя такие растения, как дафни, жимолость и ведьмины орехи вдоль дорожек, чтобы пробудить ностальгию и эмоциональные связи.
Кухонный сад площадью 1,5 акра с песчаной бетонной стеной считается «вишенкой на торте» Граветай. Расположенный на самой высокой точке собственности, этот сад спроектирован так, чтобы максимизировать солнечный свет и тепло, культивируя разнообразие овощей и трав, включая спаржу, картошку, тыквы и капусту для его ресторана с мишленовской звездой. Осторожно изготовленные воротца с завитками местным кузнецом Ричардом Пелхэмом помогают отпугивать диких животных, позволяя при этом получать впечатляющий урожай ярких срезанных цветов, таких как георгины «Маджента Стар», деликатные чайные розы и эффектные космеи.
Многие из оригинальных посадок Робинсона все еще процветают, включая величественную розовую магнолию Кампбелла, посаженную в 1897 году, и несколько старейших в стране деревьев платанчиков, а также старинные верески, азалии, рододендроны и глицинии. Каждый год Коуард и его команда сажают тысячи свежих луковиц, вводя дикие тюльпаны и устойчивые к болезням угловые деревья в сад. Восстановительные работы также начались над некогда великолепной коллекцией водяных лилий Робинсона, хранящейся в озере поместья.
«Каждое поколение имеет ответственность создать наследие», — размышляет Коуард, признавая, что такие усилия требуют времени. «Сады — это самая медленная форма искусства».
