Недавно ко мне в дом в Норфолке пришёл навестить пенсионер, бывший высокопоставленный офицер армии. Мы наслаждались беседами за чашкой кофе в саду, стараясь перекрыть шум истребителей F-35, взлетающих с неподалёку расположенной RAF базы.
После нашего разговора он отправил мне сообщение с юмористическим предложением подумать об «подземной защите» в случае атаки, отметив пространство под моей лестницей, где я мог бы, возможно, создать укрытие от разбивающихся окон и обломков.
Я рассмеялся над этой идеей, сравнив её с мыслями людей, живущих в удалённых городках Среднего Запада, которые представляли себя главными целями для аль-Каиды после 11 сентября. Мысль о том, что кто-то может нацелиться на мой дом, казалась абсурдной.
Тем не менее, поездка в продуктовый магазин привела к тому, что я стал запасаться бутылочной водой, туалетной бумагой и консервами. Я колебался, глядя на ведро, которое напоминало мне об атмосфере панического потребления во время пандемии Covid. Этот опыт казался странным образом беззаботным, несмотря на подспудное напряжение.
Я вспомнил момент из марта 2020 года, когда искал парацетамол в аптеке недалеко от Портленд Плейс в Лондоне. Я нашёл полки пустыми и выбрал пакетик Feminax, не заботясь о своём собственном комфорте, но осознавая коллективную тревогу вокруг нас — невыражённое чувство срочности.
Вернувшись из магазина, я начал серьёзно думать о том, как найти стол, чтобы поместить его под лестницей. Установить его там могло показаться странным, но иметь его под рукой казалось разумным.
Мой единственный опыт с взрывом бомбы был во время теракта ИРА в Доклендсе в 1996 году. В то время как офис Daily Telegraph, где я работал, поглотил шок, некоторые коллеги наклонились под свои столы, в то время как другие с любопытством заглядывали в окно — резкое противоречие в реакциях.
В последние несколько дней я оцениваю риски. Хотя маловероятно, что что-то серьёзное произойдёт, мой старый дом с подвалом вызывает вопросы о безопасности, особенно если рядом мои внуки.
Поиск в интернете привёл меня к компании под названием Subterranean Spaces, специализирующейся на ядерных бункерах и убежищах от радиации. На их сайте объясняются механизмы ядерного взрыва и как убежища от облучения минимизируют воздействие вредного радиационного фона до безопасного уровня.
С любопытством я написал основателю сайта Чарльзу Хардману, который любезно сообщил мне, что выживание — это общий вопрос среди обеспеченных людей. Имея опыт в строительстве, он переключился на создание безопасных пространств после увеличенного спроса после предупреждений о военных угрозах из-за российских самолётов рядом с воздушным пространством Великобритании в 2016 году.
После российской интервенции в Украине в феврале 2022 года Хардман заметил всплеск запросов. Один потенциальный клиент, в смятении, спросил, сможет ли она инвестировать в долю бункера, учитывая её ограниченный бюджет в 100,000 фунтов стерлингов.
Теперь, когда общественный интерес угас, Хардман отмечает, что текущие события в Израиле и угрозы со стороны Ирана могут вновь разжечь опасения среди богатых клиентов, которые просто хотят обеспечить свою безопасность. Он указал на то, что в Швеции бункеры являются обычным элементом городского планирования, в отличие от Великобритании.
Несмотря на его утверждения, я остаюсь сомневающимся в необходимости таких убежищ. Как сотрудник Имперского военного музея, я заполнил опрос, указывая на наиболее насущные угрозы для Великобритании. Я оценил кибервойну и дезинформацию как значительные риски, превышающие традиционный военный конфликт и ядерные катастрофы, утверждая, что ядерное оружие служит сдерживающим фактором, а не реальной угрозой.
Разговор с бывшим дипломатом перед интервенцией в Украину отразил это мнение, утверждая, что такие радикальные действия со стороны президента Путина казались маловероятными.
Хардман настаивает на том, что для очень богатых, после приобретения предметов роскоши, таких как Феррари и яхты, чувство безопасности становится высшим символом статуса. Его компания расширяется, чтобы предложить высококлассные бункеры, оборудованные удобствами, такими как бассейны и сады — резкий контраст с моими скромными планами.
В конце концов, я решил рискнуть. Мои мысли остаются с реальностями, с которыми сталкиваются люди в Украине, Израиле, Ливане и Газе, где необходимость в бункерах не является роскошью, а вопросом выживания.
Готовы ли вы к неопределённым временам? Поделитесь своим опытом в комментариях ниже.
