Шарон Лорд сомневалась, подходит ли ее рядный дом для утепления полостных стен, но настойчивые холодные звонки уверяли ее в обратном. «Люди у двери утверждали, что помогают с государственной экопрограммой», — вспоминает Лорд, работающая в местном совете.
Весной 2014 года она решила утеплить свой двухспальный дом в Бернли, Ланкашир. Однако с приближением зимы она заметила тревожные темные пятна на стенах. Несмотря на то, что радиатор работал, ее задняя спальня оставалась холодной. В следующем году конденсат ухудшился, что привело к дальнейшему ущербу, когда влага медленно стекала по стенам.
Проблема усугубилась, в результате чего плесень повредила пол в спальне, что потребовало его полной замены. «Я даже обнаружила черные плинтусы в передней спальне, где спят мои двое детей», — сетует она.
Теперь она соблюдает строгий график уборки стен, держит окна приоткрытыми и использует осушители воздуха в каждой комнате. «Это похоже на бесконечный кошмар», — выражает она свои чувства.
После обсуждения своей ситуации с коллегой из отдела контроля строительства, она узнала, что ее конкретный тип рядного дома не предназначался для утепления полостных стен из-за потенциальных остатков в полости. «Когда они заполнили полость, в тех местах образовался конденсат», — ей сказали.
К сожалению, компания, установившая утеплитель, с тех пор обанкротилась. Хотя у нее была 25-летняя страховая гарантия, этот страховщик также прекратил свое существование. В итоге, ее возмещение было ограничено суммой в 4,300 фунтов стерлингов, в то время как стоимость удаления пенополиуретанового утеплителя может быть колоссальной. «Люди, которых я знаю, получили оценку до 54,000 фунтов стерлингов за его извлечение», — подтверждает она. «В моей собственности, учитывая фронтальную стену, необходимо будет удалить кирпичи с трех стен. Стоимость извлечения может превысить стоимость моего дома, который оценен в 75,000 фунтов стерлингов.»
Исковое заявление класса
Лорд присоединилась к группе из более чем 10,000 домовладельцев, инициировавших юридические действия против страховщиков установщиков через SSB Law, компанию, работающую на условиях «без выигрыша — без оплаты». Однако SSB в начале этого года обанкротилась, оставив ей шокирующий счет в размере 17,000 фунтов стерлингов от страховщиков за их судебные расходы. «Я была в шоке. У меня практически нет двух пенсов, не говоря уже о 17,000 фунтах стерлингов», — признает она.
«Мне 48, я посвятила свою жизнь работе и нахожусь всего в двух годах от завершения ипотеки. У меня двое детей, нуждающихся в особом уходе. Мои планы вернуться в университет для переподготовки теперь отложены. Это был кошмар», — добавляет она.
Дебра София Магдалена из Группы поддержки жертв SSB Law призывает правительство помочь в восстановлении домов, компенсировать пострадавшим и более эффективно регулировать сектор. «Установщики используют средства государственной помощи, проводят некачественные установки, банкротятся и затем начинают компании по извлечению, фактически получая оплату дважды. Это более скандально, чем ситуация с Почтой», — утверждает она.
Тем не менее, сам процесс подачи требований представляет собой риски. Активисты выступают за запрет термина «без выигрыша — без оплаты» из-за его потенциально вводящих в заблуждение аспектов. «Заявители часто не осознают, что вступление в соглашение ‘без выигрыша — без оплаты’ может подвергнуть их риску, если адвокаты не выполнят свои обязательства», — комментирует София Магдалена.
Несмотря на предыдущие трудности, Лорд теперь привлекла услуги Hugh James, признанной юридической фирмы, чтобы представлять ее по схеме «без выигрыша — без оплаты». Управление по регулированию адвокатов в настоящее время проводит расследование практики SSB Law, включая то, информировали ли они должным образом клиентов о своих страховых полисах и обязательствах и проводили ли они адекватные оценки требований домовладельцев.
Добровольный защитник
Джеймс Макиган выбрал другой подход и никогда не работал через фирму по подаче заявлений. 51-летний специалист по очистке в压力 стал преданным адвокатом жертв, добровольно выделяя свое время и экспертизу. Его путь начался в 2017 году, когда его пожилые родители столкнулись с плесенью после установки утепления полостных стен в 2011 году в их доме в Полтоне-ле-Файльд. «Я видел, как моя пожилая мама плакала, подавленная ситуацией», — рассказывает он.
Макинган оказал давление на энергетическую компанию, чтобы исправить установку, что привело к неудачным извлечениям, которые лишь принесли новые влажные участки. С помощью сертифицированного инспектора Королевского института квалифицированных экспертов (RICS) он подтвердил необходимость вторичного извлечения. В итоге потребовалось третье вмешательство. Макинган добился арбитража для своих родителей, обеспечив 2,000 фунтов стерлингов, хотя стоимость извлечения утеплителя составила 2,700 фунтов стерлингов.
В ходе этой долгой борьбы Макинган объял сложность бюрократических процессов в индустрии и теперь предлагает советы пострадавшим домовладельцам через свою кампанию по Claims Следы скандала с полостным утеплением и Группу консультаций на Facebook. «Я часто провожу часы на звонках с шести до полуночи, чтобы помочь другим. За почти восемь лет я не имел ни одного поражения против действующих установщиков, помогая людям получить извлечения без оплаты. Я выиграл 12 дел в этом роде и семь против поставщиков гарантии.»
Стоит отметить, что дела могут длиться более двух лет, и Макинган не получает вознаграждения за свои усилия. «Я делаю это из чувства долга. Многие люди уязвимы, и им приходится сталкиваться с многомиллионными агентствами, удерживающими их ответственность», — объясняет он.
Проблемы отрасли утепления
По оценкам, 15 миллионов домов в Великобритании имеют утепление полостных стен, согласно правительственной оценке 2022 года. Дамьен Мерсер, который специализируется на извлечении за последние десять лет, описывает пагубные последствия влаги для домов: когда утеплитель становится влажным, он может задерживать влагу и препятствовать нормальной работе объектов. Он подчеркивает, что, несмотря на введение нового британского стандарта для установок в 2021 году, проблемы продолжают существовать.
Бизнес Мерсера проводит около 200 извлечений в год, взимая с клиентов от 3,000 до 6,000 фунтов стерлингов. Он подчеркивает, что никогда не был установщиком и будет проводить работы по извлечению только в том случае, если утеплитель будет доказан испорченным.
Он считает, что утепление полостных стен может предоставить преимущества, если оно выполнено идеально, но подчеркивает, что многие старые дома плохо подходят для этого. Он сравнивает текущее состояние отрасли с Диким Западом, выступая за создание регулирующего органа для ее надзора.
«Энжела Рейнер [заместитель премьер-министра и министр жилищного сектора] должна признать эту проблему. Правительство продвигает утепление полостных стен как полезное. Однако когда домовладельцы сталкиваются с проблемами влажности и не могут позволить себе расходы на извлечение – с гарантией, лишенной действительности из-за замены окон или неправильной установки – они остаются без каких-либо средств защиты. Мой бизнес существует благодаря этой потребности», — отмечает он.
Оценка ценности гарантий
Анонимный инспектор делится своим мнением: «Гарантии на утепление полостных стен часто не исполняются из-за процесса разрешения споров, который преимущественно благоприятствует отрасли. Эти гарантии распускаются в рамках Агентства по гарантиям полостного утепления (Ciga), если есть какие-либо нарушения, вызванные установкой новых окон, дверей или дымовых систем, часто приписывая проблемы к поднимающейся влаге вместо этого.»
Найджел Донохью, генеральный директор Ciga и Управления по гарантии установки (IAA), нового провайдера гарантий, принимающего наследственные гарантии Ciga, оспаривает эту точку зрения. «Ciga аннулирует гарантию только в случае значительных нарушений», — уточняет он. «Хотя вряд ли замена окон приведет к аннулированию, это может произойти, если подрядчик создает пути для влаги, неправильно удаляя утеплитель или вводя огрехи в полость.»
Он также подчеркивает: «Факторы образа жизни, безусловно, влияют на внутренние условия проживания, и мы предоставляем домовладельцам информационные буклеты по вопросу конденсации и плесени.»
Донохью напоминает, что домовладельцы должны должным образом поддерживать свои объекты в течение 25-летнего срока, чтобы сохранить свои гарантии.
Хотя он признает предыдущие недостатки в отрасли, он утверждает, что достижения в стандартах установки значительно увеличились, и теперь IAA предлагает гораздо большую защиту потребителей.
С многочисленными провайдерами гарантии в отрасли, Донохью отмечает, что Ciga и IAA уникальны тем, что предостерегают средства, в отличие от других провайдеров, которые могут только предложить компенсацию, что не обязательно покрывает полные расходы, понесенные на извлечение и ремонт.
«Заявления, которые домовладельцы считают недостаточно рассмотренными, могут быть представлены независимому арбитру. Мы — единственная организация, способная предлагать обязательный арбитраж и использовать профессиональных юридических посредников для разрешения споров.»
В 2022 году из 2,060 запросов, полученных Ciga и IAA, 1,195 объектов были проверены, что привело к 136 случаям, когда утеплитель был удален, тогда как в других случаях часто производились лишь незначительные ремонты.
Разочарованная отраслью и государственными экологическими инициативами, Лорд выражает серьезную озабоченность. «Несмотря на то что правительство продвигает больше средств на экопроекты и выступает за дальнейшее утепление полостных стен, существует настоятельная необходимость повысить общественное осознание», — настоятельно говорит она.
«Я вклала свое сердце, усилия и финансы в эту собственность, которая теперь разрушена. Я не уверена в ее потенциальной стоимости на рынке. Что я хочу, так это восстановить свой дом в его прежнее состояние.»
Запрос был направлен в SSB Law.
Основная информация
Перед установкой или удалением утепления полостных стен крайне важно проконсультироваться с независимым специалистом, сертифицированным RICS.
Если страховщик настаивает, что ваши проблемы не связаны с утеплением и предлагает арбитраж, обратитесь в Citizens Advice, чтобы получить добровольный отчет от инспектора RICS.
В отсутствие влажности, плесени или необъяснимого падения температуры, удаления утеплителя может не потребоваться. Если вы решите продолжить удаление, выберите компанию, которая не является одновременно установщиком. Проверьте аккредитацию компании у Oscar Onsite (Отчет об оценке компетентности на месте) и подтвердите, что она работает уже несколько лет. Ознакомьтесь также с их историей в Companies House.
Для обоснования извлечения компании должны предоставить фотографическую документацию полости, чтобы подтвердить неисправный утеплитель. Также необходимы дополнительные фотографии после извлечения, чтобы подтвердить очистку полости.
Нанимайте независимого сертифицированного инспектора для проведения на-site inspections перед подписанием извлечения, четко сообщая компании извлечения, что полная оплата последует только после одобренной проверки. Oscar Onsite также предлагает инспекторов для подписания.
Убедитесь, что фирмы по извлечению предоставляют сертификат и соответствуют правилам НДС. Избегайте наличных платежей.
Если вы захотите улучшить свой EPC-рейтинга без утепления полостных стен, рассмотрите альтернативные улучшения, такие как добавление 300 мм утепления чердака, модернизация окон и котлов либо установка новых входных и задних дверей. «Не трогайте полости», — заключает Мерсер.
