Из своего окна на чердаке в террасном доме в Челси, на юго-западе Лондона, Роб Макабин смотрит на знаковую эдвардианскую насосную станцию, затмённую ярким стеклянным небоскрёбом. «Это здание почти пустует», — замечает он, указывая на него. «Только несколько огней горят, и хотя они проданы, похоже, ни одно из них не жилое. Это просто инвестиционные объекты.»
Этот нависающий проект подстегнул усилия Макабина против того, что он называет «иностранными башнями-махинаторами», которые угрожают доминировать в его любимом лондонском районе.
Следующей целью его кампании, удачно названной Stop One Battersea Bridge (SOBB), является амбициозный проект One Battersea Bridge (OBB) — 34-этажная конструкция, содержащая 142 жилых единицы, из которых 32 процента отведены на «доступное» жильё, расположенная вдоль южного берега Темзы в Уондсворте.
Петиция, начатая Макабиным для мобилизации оппозиции со стороны жителей с обеих сторон реки, уже собрала более 4,134 подписей и получила поддержку знаменитостей, таких как Мик Джаггер, Эрик Клэптон и Фелисити Кендал.
«Когда я впервые столкнулся с этим планом, я подумал, что это шутка», — отметил Тёрнер на сайте петиции, комментируя инициативу OBB.
Другой противник, Изабель Лосада, выразила своё недовольство совету, назвав это «самым уродливым проектом, который я когда-либо видела». Сузанна Столкин, местная жительница, добавила: «Такие высотные здания относятся в Дубай, а не сюда.»
По словам Макабина, когда предложение о небоскрёбе впервые появилось, «никто не воспринимал его как серьёзный проект». Однако, узнав о разработчике — Rockwell, основанном в 2015 году Доналом Малрианом (братом миллиардера, основавшего Ballymore, Шона) и поддерживаемом Cerberus Capital Management, крупной американской инвестиционной компанией, его беспокойство возросло.
Он сравнил свою борьбу против застройщиков с ситуацией Давида и Голиафа в системе, казалось бы, предвзятой по отношению к местным жителям, утверждая: «Мик [Джаггер] увлечён архитектурой и глубоко беспокоится о Челси. Эти выдающиеся личности искренне заботятся о Лондоне и его будущем», — сказал Макабин.
Партия трудящихся обещает реформы в системе планирования с целью создать 1,5 миллиона домов в течение следующих пяти лет, и Макабин, журналист и местный активист, который проживает в Челси с 1995 года, считает, что OBB должен служить ориентиром для опровержения мифа о том, что роскошные высотки решают проблему доступного жилья в Лондоне. «Эта идея абсурдна», — настаивает он.
Обсуждения между Rockwell и советом Уондсворта превысили 30 встреч, с акцентом на сбалансирование высоты башни и численности доступного жилья. Rockwell намерен построить достаточно единиц, чтобы обеспечить прибыльность, инвестировав 45 миллионов фунтов стерлингов в участок, в то время как совет сталкивается с очередью на жильё, превышающей 13,500 человек.
Новая подача ожидается позже в этом месяце, предлагая снизить высоту башни с 34 до 28 этажей, в результате чего получится 110 жилых единиц, из которых 54 предназначены для социального найма. OBB заменит Glassmill, офисное здание, построенное в 1984 году, которое, как сообщается, имеет менее 10 процентов своих площадей, сданных по коммерческим ставкам, по данным агентства недвижимости CBRE.
«Это возможность максимизировать участок, признанный воротами в округ. Такие возможности редки, и мы должны их использовать», — отметил Николас Ми, управляющий директор Rockwell по развитию.
Предложение Rockwell включает улучшение пешеходного доступа к набережной, заменив узкие лестницы на предлагаемый «набережный площадью», вмещающий ресторан, 5,700 квадратных футов офисного пространства и почти 3,000 квадратных футов, отведённых для общественных нужд на трех уровнях.
Несмотря на то, что в 2021 году этот район был переработан в соответствии с местными нормами и переклассифицирован из зоны высоких зданий в зону средневысотных зданий, что ограничивает высоту до шести этажей, Rockwell утверждает, что действующие правила планирования допускают высокие конструкции при определенных условиях.
Макабин заметил: «Планы местного совета, похоже, адаптируются в зависимости от желаний застройщиков». Он опасается, что одобрение OBB может создать тревожный прецедент, потенциально приводя к разрастанию высотных застроек вдоль реки, подобно тем, что на Nine Elms.
«Мне трудно понять, как такие обширные застройки оправданы с учётом существующих объектов и характера района», — возразил Ми, указывая на установленные знаковые места, такие как кампус Королевского колледжа искусств в Баттерси и штаб-квартира группы Hutchison Property поблизости, где влиятельные архитекторы, такие как Foster + Partners, проектируют в округе.
Учитывая его первоклассное расположение у реки и уважаемое окружение, Rockwell ожидает, что OBB будет привлекательным для глобального рынка. «В Баттерси мы ожидаем разнообразный пул покупателей, около 60-65 процентов из местных рынков, особенно тех, кто стремится уменьшить свои жилплощади», — добавил Ми.
Проект получил более 400 поддерживающих писем от жителей, хотя многие, похоже, используют схожий шаблон. Другие опрошенные жители указали, что охотно предложили свои подписи, когда их опрашивали. По словам Миа, это «обычная практика», но Макабин описывает это как «неправильное и неэтичное манипулирование системой».
В противовес этому было подано более 800 писем, выступающих против OBB. Макабин, вместе с своими знаменитостями-союзниками, остаётся решительным в своём противостоянии. Он сомневается в заверениях Rockwell относительно доступного жилья, выражая скептицизм по поводу возможных изменений, как только начнётся строительство. «Как только они начнут копать землю, изменения, вероятно, произойдут», — утверждает он.
С появлением ожидаемых радикальных изменений в планировании налицо явное стремление к увеличению застройки. Инициатива правительства по расширению жилищного строительства не только связана с экономическим ростом, но и направлена на обеспечение жилья для примерно 178,000 бездомных семей. Если частные застройщики не смогут заслужить доверие сообщества в отношении доступного жилья, что можно сделать?
«Я не знаю решения», — признал Макабин, «но я уверен, что строительство роскошной квартиры главной целью для международных инвесторов не является ответом».
