Многие не стали бы ассоциировать уютное сообщество для пожилых людей, расположенное в живописной сельской местности Суссекса, с созданием бестселлера в жанре криминального романа и громкой адаптацией на Netflix.
Войдя в Парк Святого Георгия через его изысканные кованые ворота, вы пересекаете длинный аллею, окруженную обширными полями, которая ведет вас к замечательному убежищу, основанному в 1866 году как монастырь для группы из 40 монахинь, ухаживавших за тремя домами, расположенными на территории.
Несмотря на множество изменений на протяжении лет, сохраняется несколько элементов, включая обширный ландшафт площадью 250 акров и группу ирландских монахинь, которые продолжают жить и служить на этом месте.
Ричард Осман, известный телеведущий, оказался так очарован этим уникальным сообществом для пожилых людей, находящимся всего в нескольких шагах от железнодорожной станции Берджесс-Хилл, что оно стало музой для его популярной серии ‘Клуб убийств в четверг’. Первая книга в этой четырехчастной серии быстро поднялась на вершину списка бестселлеров Sunday Times.
История Османа сосредоточена вокруг четырех пожилых детективов, которые занимаются нераскрытыми делами в своем пенсионном поселке. Этот сюжет привлек внимание знаменитого режиссера Стивена Спилберга, чья компания по производству фильмов переносит историю на большой экран с участием таких голливудских звезд, как Хелен Миррен, Пирс Броснан, Бен Кингсли и Селия Имри.
В течение более 14 лет Осман регулярно посещает сообщество для пожилых людей Парк Святого Георгия, которое является домом для его матери. Как и вымышленный Куперс Чейз, описанный в его книгах, Парк Святого Георгия принадлежит и управляется религиозным орденом монахинь. Кроме различных вариантов жилья, в сообществе есть часовня, концертный зал, ферма и даже собственный почтовый ящик.
Среди некоторых жителей слышна новая волна ожидания предстоящего фильма, хотя она не универсальна. Некоторые местные жители выражают недовольство увеличением числа туристов, особенно из Японии. Реакция на саму книгу также смешанная: пока некоторые жители находят её увлекательной, другие критикуют множество персонажей и запутанный сюжет.
Это мнение разделяет мать Османа, Бренда, 82 года, которая предпочитает оставаться в тени, наслаждаясь своими социальными кругами после переезда в сообщество. Она воспитала Ричарда и его брата, музыканта Мэта Османа, в качестве единственной матери в близлежащем Хейуорс-Хите.
Хотя в Парке Святого Георгия нет реального клуба убийств, Бренда активно участвует в группе «Вязание и разговоры», которая собирается еженедельно, и проводит книжный клуб. Тем не менее, её трудно себе представить как ключевую фигуру в гипотетическом клубе убийств, учитывая её прошлое как активистки, протестовавшей за ядерное разоружение. «В книге есть очаровательная сцена, где персонажи блокируют кладбище, и я могу вообразить нас с нашими ходунками в этой ситуации,» вспоминает она с улыбкой.
С момента своего основания Парк Святого Георгия значительно расширился, начиная с того времени, когда каноник Питер Мейс основал это место со своими строительными работниками из Брюгге в 1866 году, построив монастырь и часовню, а также открыв первый из трех домов по уходу с участием августинских монахинь.
Сегодня, спустя 160 лет, сообщество располагает двумя домами по уходу, каждый из которых вмещает 60 комнат, 27 квартир с частичной помощью, а также непосредственными вариантами жилья с одной и двумя спальнями в девяти зданиях, вмещающих около 240 жителей.
Поскольку монахини не получали зарплату за свою работу по уходу за пациентами, орден накопил значительную прибыль, которая была реинвестирована в улучшение территории и создание некоммерческой организации Августинский Уход.
Среди монахинь, проживающих в Парк Святого Георгия, есть сестра Мария Томас, 80 лет, которая является неотъемлемой частью сообщества с 1963 года. В качестве председателя попечительского совета она была удостоена ордена MBE за свои заслуги перед деревней королевой в 2012 году. Сестра Мария Томас сыграла ключевую роль в развитии региона, работая вместе с управляющим деревни Полом Рэй-Гейном и стремится и далее расширяться. «Я верю, что мы можем добавить больше домов с частичной помощью; они оказались очень популярными,» выражает она.
Удобства в Парке Святого Георгия впечатляют: в нем есть ресторан, библиотека, спортзал, бассейн, 30 садов для совместного использования, четыре гостевых люкса, жилье для семей, крытая площадка для бадминтона, поле для пейтанка на протяжении всего года, лужайка для крокета, теннисный корт, боулинг и магазин, управляемый одной из монахинь.
Хотя проживание там не требует принадлежности к католической церкви, на территории есть религиозные скульптуры, и ежедневно проходит месса в часовне.
Монахини, хотя и в традиционных одеяниях, имеют приветливый дух. Они пригласили местного англиканского священника Дэвида Уоллиса проводить службы дважды в месяц в своей часовне, привлекая около 70 жителей и даже некоторых монахинь, которые наслаждаются расслабляющей атмосферой и пением. Уоллис отмечает: «Пациенты с деменцией оживают, вспоминая гимны и умея произнести молитву Отче наш.»
Боб Рассел, 87-летний пенсионер-банкир, купил двухкомнатную квартиру с отдельным кабинетом за 500 000 фунтов, когда был основан первый независимый жилой блок восемь с половиной лет назад.
Его квартира предоставляет прямой выход на внутренний двор и патио с большими видами на окрестности, что является освежающим изменением по сравнению с унылыми длинными коридорами, найденными в других местах. В настоящее время аналогичные квартиры стоят 675 000 фунтов, с дополнительными эксплуатационными расходами около 7 000 фунтов в год.
Рассел, ранее занимавший должность финансового директора деревни, ценит свою новую жизнь, но советует потенциальным жителям учитывать свою финансовую стабильность перед переездом, говоря: «Важно оценить доступность; пара может прибыть, и если один из них умрет, выживший супруг может получить только половину своей пенсии.»
Тем временем Филип Смит, генеральный директор Августинского Ухода, управляет установкой солнечной электростанции на территории, которая будет обеспечивать достаточной энергетикой для всей деревни. «Мы всегда работаем над улучшениями и обновлениями, постоянно совершенствуя наши объекты,» утверждает он.
На данный момент кабинет Рассела переоборудован в склад для вина в преддверии ежегодного рождественского шоу, организованного его соседом Верноном Лоуренсом. В 84 года Лоуренс имеет богатую телевизионную историю, продюсируя такие хиты, как ‘Дорогие почки мая’ и ‘Легкий удар морозом’. Рождественское событие стало настоящим праздником для местного сообщества, особенно для монахинь, которые с нетерпением занимают места в первом ряду, часто с бокалами вина в руках.
Новая единица с частичной помощью, Тринити Лодж, с его привлекательными видами, была так востребована, что жители Энн Пинк, 91, и Ширли Томпсон, 89, каждая приобрела квартиры, ещё не продав свои соответственно дома.
Пинк, веря в планирование будущего, отметила: «Я знаю, что становлюсь старше, и хотя в данный момент мне не требуется помощь, приятно знать, что она доступна, и мне не нужно больше готовить.» Она является частью Парка Святого Георгия с 2012 года, переехав вместе с мужем, который скончался в 2015 году. Месячная рента за её новый дом составляет 4 000 фунтов, включающих коммунальные услуги и питание.
Томпсон, ранее работавшая турагентом в Брайтоне, сделала переезд ради душевного спокойствия. «Я предпочла упростить свою жизнь и освободить себя от финансовых трудностей и технологических неприятностей. Лучше сделать переход до того, как вас заставят это сделать; это предоставляет управляемый шаг между независимостью и полной заботой,» делится она.
Переезд в Святой Георгий означает, что жители могут наслаждаться безопасностью на протяжении всей жизни, даже если у них развьется деменция. Бренда Осман заявляет: «Я планирую уехать отсюда в коробке. Я по-настоящему счастлива, и Ричард это тоже ценит. Моя социальная жизнь здесь — лучшее, что у меня было с тех пор, как мне было двадцать.»
