В престижном отеле St James’ Court в Лондоне я нахожусь в зале для мероприятий, балансируя на серебряном подносе корзину с хлебом, в то время как 20 сверстников наблюдают за мной из полукруга.
Рядом сидят двое студентов, Робин и Брайан, которые играют роль миллиардеров на борту частного самолета, ожидая свою еду.
«Какой хлеб вы бы желали?» — спрашиваю я, приближаясь к ним.
«Э-э, это ‘Доброе утро, сэр’,» — резко вмешивается Гари Уильямс, директор Британского института дворецких. «И это ‘Хотите хлеба, сэр? У нас есть белый, черный и ржаной.'»
Я наклоняюсь ближе к сидящим гостям, случайно задев поднос о голову Робина, который, слегка растерянный, просит ржаной хлеб.
«На, возьмите,» — говорю я.
«Вы имеете в виду ‘конечно’,» — шепчет Уильямс, предлагая свои советы.
После неудачной попытки с щипцами я неумело сбрасываю хлеб на тарелку Робина, вызывая смех у группы.
«Хотите еще?» — спрашиваю я, но получаю выговор от Уильямса, который объясняет, что использование слова ‘еще’ подразумевает жадность. «Вы просто делаете паузу,» — наставляет он.
Мы стоим в молчании, не отрывая взгляда друг от друга, пока Робин наконец не запрашивает белую булочку. «Да,» — отвечаю я.
«Это не ‘да’, это ‘конечно!'» — хрипит Уильямс, выражая недовольство.
После новой неловкой попытки обслуживания Брайана я поспешно покидаю сцену.
«Это было позорно,» — признаю я Уильямсу, который полно соглашается. Класс аплодирует, и я усаживаюсь, чтобы прийти в себя с чашкой кофе.
Если бы я действительно обслуживал такого выдающегося гостя, как герцог Вестминстерский на частном самолете, это выступление, вероятно, привело бы к моему немедленному увольнению.
К счастью, в отличие от моих однокурсников, которые ищут работу, я посещаю пятимесячные курсы серебряного сервиса в Британском институте дворецких по журналистским причинам. Вдохновленный историей коллеги о нехватке персонала в британских загородных домах, я решил присоединиться к курсу.
В настоящее время наблюдается значительная нехватка дворецких — классическая проблема первого мира, возникшая из-за совокупности факторов. Богатые люди стеклись в Лондон ради его частных школ и культурных предложений, что привело к увеличению спроса на обслуживающий персонал.
Одновременно многие обеспеченные городские жители переехали в сельскую местность после пандемии, что еще более усугубило проблему кадров. Усугубляет ситуацию потеря работников из Восточной Европы из-за Брекзита и COVID-19.
Этот пробел на рынке создает выгодные возможности для тех, кто интересуется карьерами в сфере высококачественного обслуживания. Главные дворецкие могут зарабатывать более 100 000 фунтов стерлингов в год, в то время как младшие дворецкие в частных домах могут рассчитывать на зарплату около 40 000 фунтов стерлингов.
В результате телефоны Британского института дворецких постоянно звонят, и состоятельные клиенты ищут сотрудников. Институт, крупнейший поставщик подготовки дворецких в Великобритании, предлагает аккредитованные программы от трех недель до одного дня под руководством Гари Уильямса и его брата Шона, проводя занятия в лучших отелях и связанных учебных заведениях по всему миру.
Уильямс, заинтересовавшийся работой дворецкого после просмотра Антони Хопкинса в экранизации романа Кадзуа Исигуро *Остатки дня*, провел замечательную карьеру. После работы главного дворецкого в «Рицце» он трудился на миллиардеров по всему миру, прежде чем основать компанию Quintessentially Butlers.
Курсы в институте охватывают широкий спектр навыков, включая миксологию, приготовление кофе, составление букетов и кулинарию. Уильямс акцентирует внимание на том, что внимание к деталям и изысканность в обеде имеют решающее значение.
Во время моей сессии некоторые аспекты обучения кажутся как традиционными, так и забавными, например урок по ‘представлению газеты’. Доставка должна быть тщательной, чтобы избежать размазывания — газеты аккуратно складываются, передаются с руками по бокам и, если возможно, представляются на подносе.
Когда я спрашиваю о предотвращении размазывания чернил, ответом является необходимость гладить газету — что вызывает смех у моих однокурсников.
Уильямс объясняет, что дворецкие должны выделять ключевые разделы новостей, которые могут быть интересны семье, подчеркивая необходимость исключительного языка. «Кстати, я выделил для вас акции и облигации,» — это рекомендованная фраза для чтения финансовых новостей.
Я спрашиваю Уильямса о значении доставки газет в эпоху цифровых технологий. Он успокаивает меня, что готов адаптироваться к любой потребности в обслуживании, подчеркивая, что высший уровень сервиса остается важным.
Язык и этикет имеют ключевое значение в обучении дворецких. Уильямс обсуждает важность формулировок при обращении к различным сценариям с гостями и обеспечении того, чтобы обслуживание ощущалось уважительно и ненавязчиво.
Разнообразный класс состоит из международных студентов, стремящихся овладеть множеством навыков, которые позволят им эффективно обслуживать семьи с высоким уровнем дохода. Также присутствуют ветераны индустрии обслуживания, такие как Невер Капфуозаура из посольства Анголы, которые хотят обновить свои навыки.
Женщины составляют около трети участников. Многие из них приезжают из регионов, где состоятельные семьи предпочитают женский персонал для более индивидуального обслуживания. Например, Джоси Пьаченте работает на ультра-богатого человека и посещает курс для дальнейшего обучения этикету.
Гари Уильямс расширил свою компанию на международном уровне, создав учебные программы в различных странах, с каждой школой, выпускающей тысячи выпускников ежегодно.
Уильямс и Шон много путешествуют, обучая правильному этикету и обслуживанию в таких местах, как отели, университеты и круизные лайнеры. У них даже есть контракты с круизными линиями, обеспечивающие соблюдение высоких стандартов обслуживания.
Интересно, что гости в некоторых международных местах могут не называть своих работников дворецкими, а вместо этого используя термины ‘хозяева’ или ‘домашние менеджеры’. Тем не менее, суть их обслуживания остается прежней — сосредоточение на создании запоминающегося опыта.
Когда я ухожу, извиняясь за свое не самое удачное выступление, Уильямс любезно предлагает мне еще одну чашку чая. «Вы не отняли у нас время. Команда наслаждалась вашим присутствием,» — добродушно говорит он.
Это обаяние, возможно, является частью дипломатического поведения дворецкого, напоминая о том, что для каждого случая есть подходящая фраза.
