Сколько времени мои трое детей на самом деле проводят на улице? Обычно это всего лишь час или два на школьной площадке в течение недели, случайные выходные визиты в наш сад в хорошие дни и редкие прогулки в местном загородном парке.
Когда мы возвращаемся домой в Лондон, время на свежем воздухе ограничено. Однако наши экскурсии часто связаны с бассейнами или игровыми площадками. Это осознание поражает меня, когда я наблюдаю, как мои дети с радостью собирают мох и то, что можно назвать лесным мусором в лесу Глентрес, создавая из этого домики для фей и игриво втыкая палочки в землю.
Мы проводим выходные в новом комплексе Forest Holidays, спрятанном среди деревьев с видом на долину Твид. Это место — одно из 13 по всему Великобритании, каждое из которых предлагает коттеджи с возможностью готовить пищу в спокойной лесной обстановке. Сайт Глентрес состоит из 56 коттеджей, стратегически расставленных для максимальной приватности, включая пять новых единиц, оформленных в стиле «Разворачивание» — идеальное название для предполагаемого здесь опыта. Эти коттеджи украшены стенами шалфейного цвета и тёплыми деревянными интерьерами, а широкие окна открывают захватывающий вид на окружающий лес.
«Это именно то, что мне нужно», — была моя мгновенная реакция, когда я вошел в наш трехкомнатный коттедж и обнаружил дровяной камин и просторный диван для семьи, обращенный к виду на лес, не говоря уже о нашей собственной джакузи на террасе. Разворачивание здесь? Абсолютно.
Но сначала мы ищем фей. Мы собираемся в центральном Лесу-Ретрит, который выполняет функции рецепции, кафе-бара, службы доставки и магазина, и присоединяемся к двум другим семьям, чтобы отправиться к гостинице для насекомых. Структура всё еще сверкает и нова, так что насекомые пока ещё не осели, но дети с восторгом наблюдают, как рейнджер Никки Спирс демонстрирует игрушечного червя, который трансформируется, когда его тянут, и вовлекает детей школьного возраста в викторину про насекомых. Хоть в апреле под елями и прохладно, я с интересом слушаю Спирс, когда она делится увлекательными фактами о насекомых. Знали ли вы, что у червя пять сердец? Или что мокрицы могут переваривать свои собственные отходы?
После информативной сессии о насекомых мы приступаем к творческой задаче — собираем лесные материалы для создания открытки. Дети рассекаются с восторгом, собирая шишки, листья, камешки и палочки. Постепенно формируется семейное изображение, где наша старшая дочь представляет собой комично большого человека, сделанного из огромной палки, а голова папы изображена маленьким камешком, который оказался слишком крошечным. Смех наполняет воздух, когда Спирс со sprig еловой ветки подмигивает феям, создавая чарующий момент.
Я оказываюсь увлеченным, следуя за ней, как за заинтригованным ребенком, в то время как мои дети мчатся вперед в поисках входа к феям. В этом лесном раю, далеко от нашей городской жизни — даже привлекательность нашей джакузи не может сравниться — мы создаем волшебное убежище из миниатюрных домиков. «Я никогда не видела столько деревьев в одном месте», — восторженно говорит моя старшая дочь, в то время как её сестра объясняет, как феи могут использовать листья как ступеньки к своему игровому каркасному дому. Это абсолютно очаровательно, и, возвращаясь в наш коттедж с румяными щеками и грязными руками, мы наполняемся радостью.
Следующее — время в джакузи. Каждый коттедж в Forest Holidays оборудован джакузи на террасе. Хотя этот комплекс не предлагает столько мероприятий, как Центр Парк, таких как бассейн, дети почти не замечают и не возражают. Какое же удовольствие — иметь собственную джакузи прямо у двери, нагретую до идеальной температуры. Нам повезло с погодой, но часть меня мечтает о зиме, представляя, как прекрасно будет насладиться горячей ванной под звездами в прохладный вечер.
Когда дети становятся немного розовее, чем следует, мы уговариваем их выходить по одному, чтобы помочь папе развести огонь. Они с весельем собирают ветки из запасов дров, добавляя к огню, который нам не очень-то нужен для тепла, но всё же захватывает нас, деля молчаливые улыбки. С вином в руках я чувствую, как напряжение уходит с плеч. Неужели я действительно расслабляюсь?
На следующее утро нас ожидает захватывающее событие — спа-процедура прямо в нашем коттедже от мобильного терапевта Линдси. Она приходит с изобилием положительной энергии, устанавливая свои массажные масла и полотенца. Дети совершенно заворожены, пока она готовится, и вскоре она уговаривает их выйти на улицу, пока я наслаждаюсь немногочисленными моментами покоя.
После двух часов массажа глубоких тканей и рефлексологии я чувствую себя обновленной и готовой к новому дню, хотя также осознаю, сколько узлов у меня внутри — благодаря маленькому ребенку, которого я часто ношу. Прямо вовремя, хаос возвращается, когда мой младший ребенок вбегает обратно, покрытый грязью и держа шишку.
Пока я справляюсь с новым беспорядком, мой муж кажется менее хаотичным после времени, проведенного с детьми, рассказывая о их приключениях на природной тропе, полной игривых возможностей, таких как сети в виде гамаков и ветровые колокольчики. Они с восторгом делятся подробностями о том, как мерили свой рост по сравнению с различными животными. Несмотря на хаос, я ловлю себя на том, что жалею, что не присоединилась к их веселью.
Сосредоточившись сейчас на семейном времени, мы наслаждаемся нашими выходными в коттедже. Каждое окно предлагает захватывающие виды на лес, в то время как наша терраса окружена симфонией птичьих голосов. Мы угощаемся витаминной ванной, прислушиваясь к трелям вьюрков и робинов, затем заворачиваемся в банные халаты и оформляем доставку ужина. Хотя кухня полностью укомплектована для самостоятельного приготовления, мысль о готовке для привередливых едоков меня пугает; вместо этого мы наслаждаемся пиццами и карри на свежем воздухе. Это просто — именно то, что надеешься получить во время отдыха.
Конечно, игровая площадка является обязательной, и лес Глентрес предлагает одну, удобно расположенную рядом с Ретритом. Пока мы наслаждаемся кофе за столиками с костровыми ямами, дети с энтузиазмом скакают по деревяшкам и поднимаются на поразительно красивый дом на дереве. Никакой мягкой подстилки не видно. Они возвращаются с ссадинами и грязью, но их радость заразительна. Мы сталкиваемся с гораздо меньшим количеством ссор и даже можем обсуждать темы, не имеющие отношения к родительству. Одно из наших решений по возвращении домой в Лондон — проводить значительно больше времени на свежем воздухе.
