По прибытии меня осенило — мы стали частью привилегированного опыта.
Корабль Глен Роза отплыл из Обана в солнечную субботу, плывя по сверкающему морю, окруженному удаленными формами земли. Наша серенада морской жизни быстро превратилась в захватывающее зрелище приливных движений между островами Лунги и Льюинг.
Наш капитан, Джем Гривз, стремительно изменил курс и направил нас на северо-северо-восток к rugged берегам Аргайла и Бьюта. По пути мы заметили эксклюзивный остров Шуна, принадлежащий виконту Селби, и укромное, но роскошное поместье Килхоун, где на ухоженной лужайке ожидал вертолет миллиардера Николаса Ибаниис Скотта.
В конце концов, мы пришвартовались в Лох Мельфорт, великолепном лесистом природном амфитеатре, наполнявшемся мелодиями птиц. Наш шеф-повар Дамьен приготовил вкусные тальятелле с олениной, и вечер растаял в теплом антураже вина, закатных оттенков и мягкого покачивания Глен Розы, с радостной возможностью стать свидетелями северного сияния позже.
На следующее утро мы высадились на шлюпке Глен Розы на землю, приютенную у головы лоха, и направились к Мельфорт-Хаус, известному своим розовым архитектурным стилем «Искусства и ремесла», и к близлежащей деревне Мельфорт, которая была преобразована в современное святилище с плавательным бассейном и теннисными корты. Восторженный администратор в деревне пообещал открыть ресторан для нас, вероятно, приняв нас за гостей Глен Розы, возможно, представляя, что мы состоятельные новички. Мне не было обидно за путаницу; я часто считаю себя богатым на впечатления, даже если не на деньги.
Такой интимный круиз — не массовые варианты — идеально соответствует моим предпочтениям, позволяя нам исследовать скрытые заливы и спокойные бухты в регионе, который кажется родным.
Компания Majestic Line управляет небольшим флотом судов из Обана, из которых самое большое вмещает всего 12 гостей. В то время как большинство маршрутов направляются на север к острову Скай, я выбрал менее известное путешествие к Южным Гебридам и морским лохам Аргайла, чтобы погрузиться в богатое наследие региона.
После спокойной ночи в Мельфоре мы снова подняли паруса, и Гривз с юмором сообщил, что ночное нашествие медуз не помешало нашему генератору, обеспечив, что наш день начался с кофе.
Практически каждый живописный полуостров в Аргайле украшен замками, включая впечатляющий Дантрун близ Кринина, расположенный на величественной скале и известный своим призрачным легендой о уголках.
Мы исследовали волшебные сады замка, заметив статуи, укрытые среди яркой флоры, создающие причудливую атмосферу.
Когда мы вернулись к основанию замка, мы завели разговор с Джимом, местным рыбаком. Узнав, что у нас есть шеф-повар на борту, он передал нам свежепойманного морского фореля, который стал частью нашего ужина в тот вечер.
Из Кринина мы отправились на дикую и удаленную острова Джура, знаменитую как место творчества Джорджа Оруэлла во время написания «Тысяча девятьсот восемьдесят четвертого». Оценив нетронутые пейзажи, вы ощущали резкий исторический след прошлого.
Из-за бурного моря в тот вечер мы пришвартовались в Лох Тарберте на Джуре, напротив эксклюзивного домика, где бывший премьер-министр Дэвид Кэмерон проводил свои каникулы.
Затем мы направились в Колонсей, известный своими богатыми пастбищами и ныне принадлежащий барону Стратконе. Мы воспользовались открытими днями сада в Колонсей-Хаус и имели приятную встречу с невестой племянника барона, заботившейся о vegetable patch под дождем.
Приблизившись к ночь на усадьбе Маклейнов, в Лохбуи не белело ни огоньков. На следующий день мы прогулялись по безупречному пляжу, где покоится мавзолей семьи Маклейн, окруженный высокими деревьями и тихо почитающий выдающуюся родословную.
Нашей финальной целью перед возвращением в Обан стал Айона, управляемая Национальным Фондом, исторически значимое место с тех пор, как Святой Колумба прибыл из Ирландии в 563 году. Этот маленький идиллический остров является долгожданным местом паломничества.
День был идеальным, превращая Гебриды в тропический рай. Мы присоединились к толпам, высаживающимся с парома на Малле, наслаждаясь местными ремеслами и осматривая замечательную аббатство, прежде чем сбежать с многолюдных путей паломников.
На северной стороне Айоны богатые травяные поля махира простирались к эффектным белым пескам Трайг Бхан Нам Монах, где бирюзовые воды манили. Я же остался простым наблюдателем, держал полотенце своей жены, пока она не решилась на plunge.
В конечном итоге, опыт, предоставленный шотландскими островами, был трансцендентным — где как природная красота, так и историческая значимость окутывают вас в спокойные объятия, вырезая свое место как истинный кусочек рая на земле.
