Фордингтон в Дорчестере остается в значительной степени неизменным, отзываясь на чувства, выраженные Томасом Харди, касающиеся узких переулков деревни и соломенных коттеджей, которые, кажется, притискаются к церкви. В настоящее время центром активности в этом очаровательном районе является Café Bean on the Green, оформленное в винтажном стиле кафе с открытыми сиденьями и вывеской, рекламирующей занятия пилатесом, овсяными латте и вечерними чаями. Ничего не изменилось по сравнению с тишиной этих мест, по которым бродил Бернард Шеппард в декабре 1944 года, незадолго до того как сесть на паровоз в Пензанс для важной встречи с моей бабушкой, Вирджинией.
С момента запуска первых наборов для тестирования ДНК компанией 23andMe в Великобритании в 2014 году около пяти миллионов британцев исследовали свою родословную с помощью тестов наследия ДНК. Многие из этих людей столкнулись с удивительными откровениями относительно своей генеалогии, что часто называют «непапаством» или NPE. По данным Международного общества генетической генеалогии, около 1-2 процентов современных британцев обнаруживают, что у них есть неожиданный отец, а эта цифра возрастает до 10 процентов, когда речь идет о дедушках.
Различные туристические компании, включая Ancestral Footsteps, основанную бывшим генеалогом программы BBC «Кого ты думаешь, что ты есть?» Сью Хиллс, и Roots Revealed из Ирландии, а также Kensington Tours, которые сотрудничают с генеалогами из Ancestry Pro, воспользовались возможностью предложить индивидуальные «туры по корням» на основе результатов ДНК клиентов. Эти экскурсии предлагают возможность узнать о жизни предков – от распития напитков в местном пабе до посещения мест захоронения и бывших домов. Экскурсии могут проводиться самостоятельно или под руководством профессионального генеалога.
Мое собственное исследование наследия ДНК началось в 2019 году, когда мне было 42 года. После передачи моего образца ДНК в Ancestry DNA я вскоре был контактирован Кевином, мужчиной в шестидесятых из Техаса, который предположил, что мы можем иметь близкое генетическое отношение. Вскоре после этого я получил еще одно неожиданное сообщение от Беверли, 69-летней женщины из Рая, которая знала о своей усыновлении в Дорчестере в 1955 году и считала, что я либо ее двоюродный брат, либо племянник. «Интересно, знает ли семья обо мне…» задумалась она в своем письме.
Это сообщение зажгло жажду раскрыть правду о моей семейной истории, что привело к поразительному осознанию того, что мой дед по отцовской линии не был добродушным мясником Сидни, как я был убежден в детстве в Бирмингеме. Вместо этого он был работником пивоварни из Дорсета, который, по мере tumultuous жизни, стал отцом как минимум десяти детей, включая моего отца Кена и Беверли, которая была усыновлена. Следуя следам генетических улик, Кевин раскрыл: «Бернард был обаятельным, но он также был известным негодяем.»
Я организовал свое путешествие из моего жилья в Льюисе, Восточный Суссекс, в родной город Бернарда, Дорчестер, с помощью генеалогов из AncestryPro. К моему удовольствию, я обнаружил, что этот исторический рынок сохраняет множество аспектов из времен Бернарда, включая зеленые края древнего римского амфитеатра на Маумбери Рингс, где я сделал размышляющую пробежку на рассвете. Главная улица города украшена величественными георгианскими домами, многие из которых все еще носят свои викторианские имена, а также внушительная краснокирпичная пивоварня Эльдридж Поп. Исторические записи подтвердили роль Бернарда как кассира в 1939 году, управлявшего продажами его знаменитых крепких элей. Сегодня это место превратилось в оживленный ресторан и торговую зону под названием Brewery Square, в то время как оригинальный склад стал модным заведением с тапас и коктейлями.
По словам генеалога Симона Пирса из Ancestry.co.uk, Великобритания предлагает невероятное количество ресурсов для тех, кто исследует свою генетическую линию. «Существует множество мест для посещения: кладбища, церкви, которые посещали ваши родственники, и бывшие жилища, которые все еще стоят,» — говорит он. Пирс, который особенно интересуется семейными историями времен войны, отмечает, что мой опыт не необычен в области удивительных открытий ДНК. «Вторая мировая война привела к тому, что многие молодые люди были призваны, распространившись по стране и за ее пределами. Она также привела к приезду хорошо одетых американских и канадских солдат в Великобританию в период нестабильности, что способствовало множеству неожиданных семейных событий и увеличению числа разводов в 1940-х годах.»
Во время моего пребывания в «Королевских Армах» (King’s Arms), георгианском постоялом дворе, недавно обновленном бутик-группой отелей, мне устроили экскурсию по раскопанным историческим особенностям. Роб Грицен, управляющий директор, показал элементы, такие как 17-ти вековые столбы, ведущие к стойлам двора, 16-ти вековая внутренняя комната и меню ресторана 1950-го года, найденное в ходе ремонта. Хотя такие блюда, как пареная курица и шпроты могли показаться устаревшими, современный «Королевский Арм» теперь предлагает гастрономические блюда, включая омлеты с копченым форелем местного разлива и роскошные свободностоящие ванны в более элитных номерах.
На следующее утро я исследовал Викторианские боро-сады, напоминающие о времени, когда духовые оркестры наполняли воздух мелодиями с яркой эстрады, напоминающей о юности Бернарда. Затем я направился в Музей Ширного зала, сохранивший георгианский суд и тюрьму, который теперь почитает несчастные души, которые когда-либо находились в его стенах, включая Толпаддлских мучеников и малолетних преступников, осужденных за мелкие преступления.
Возвращаясь в «Королевские Армы», тихая курительная комната расположена там, где когда-то входили повозки с лошадьми. Я обедал с хрустящей рыбой, характерной для побережья Дорсета — блюдо, которое, вероятно, было бы знакомо Бернарду, хотя современное дополнение в виде дикой чесночной айоли могло бы его озадачить. С течением времени блюда эволюционировали, а лимонный поссет и бискотти из тыквенных семечек заменили традиционные угощения.
После полной недели отслеживания своего наследия, я чувствую, что смог разгадать загадку встречи Вирджинии и Бернарда, поскольку местные записи раскрывают родственные узы Бернарда с поколениями моряков вдоль побережья, близко к родному городу Вирджинии. Хотя полная правда о их встрече может навсегда остаться загадкой, это стремление вселило в меня обновленное восприятие нашего развивающегося мира, как в эмоциональном, так и в гастрономическом плане. Я также теперь обладаю пониманием о загадочном жизненном пути моего деда через места, которые он пересекал. Вот за вас, Дедушка, обаятельный негодяй.
