Эллен фон Унверт начала свой путь в фотографии после того, как получила камеру в подарок на день рождения и прошла краткий инструктаж о ее базовых функциях. Опираясь на свои десятилетние занятия модельным бизнесом, она начала фотографировать своих подруг, которые сами были моделями. Этот неожиданный талант удивил как ее, так и ее окружение. «Это было умение, которое я могла бы упустить», — делится она в телефонном разговоре из Мексики, где attends свадебное мероприятие. Родом из Баварии, фон Унверт вскоре осознала свое истинное призвание за камерой. Хотя ей нравилось быть моделью, она поняла, что миру нужно ее особое видение — изображения моделей, занимающихся причудливыми делами, такими как бросание спагетти, отдых в ванной, усыпанной жемчугом, или гриль в шпильках.
Поворотным моментом в ее карьере стало 1989 год, когда она сняла рекламную кампанию Guess с юной Клаудией Шиффер, что вознесло обоих к славе. За успешные 35 лет карьеры она запечатлела знаковые образы Наоми Кэмпбелл, Кейт Мосс, Элизабеты Херли, Рианны и многих других, олицетворяющих гламур и очарование. Ее работы известны своей игривостью и соблазнительными качествами. «Добавление юмора усиливает притяжение», — объясняет она. Ее дни в модельном бизнесе часто ограничивали ее самовыражение, и она стала ценить элемент веселья за объективом. «Гораздо приятнее позволять моделям выражать свои подлинные «я» перед камерой… привлекательная фотография часто рассказывает историю или передает эмоцию, а не просто позирует», — добавляет она.
Чтобы помочь своим моделям расслабиться во время съемок, фон Унверт создает атмосферу, наполненную музыкой, и считает, что немного шампанского тоже может помочь. До цифровой эпохи она часто полагалась на полароидную камеру, чтобы оценить свет и углы. В этом месяце Филлипс выставляет на аукцион 16 ее классических полароидов, многие из которых возникли из ее легендарных съемок 1990-х годов.
Вон Унверт описывает полароиды как «уникальные сокровища» и сравнивает их с картинами из-за их исключительности. По словам Юки Ямадзи, руководителя фотоподразделения в Филлипс, растет интерес к полароидным снимкам со стороны известных фотографов. «Коллекционеры привлекают эти аутентичные произведения, которые служат значительными культурными артефактами», — отмечает она. Одним из самых дорогостоящих полароидов на Филлипс стал автопортрет Энди Уорхола с Баския, проданный за 75,000 долларов.
Когда речь идет о создании сексуального полароида, фон Унверт предлагает ценную рекомендацию: «Подумайте о своем наряде, выберите красивое место с отличным освещением и воплотите сексуальность». В настоящее время в Филлипс проходит выставка под названием Ultimate Ellen von Unwerth, расположенная по адресу 30 Berkeley Square, Лондон W1, до 21 ноября.