В теплый декабрьский день живописные сады семейного поместья в Нурпур Нун, Пакистан, оживают. Яркие розовые кусты подчеркивают просторный газон, в то время как персиковые hoopoes порхают среди кустарников, а активные курицы наслаждаются своим пространством. По мере приближения заката, зимний туман окутывает местность, сопровождаясь далеким воем шакалов из соседних джунглей. В дворе, согретом жаром жаровни, собирается группа опытных всадников и восторженных путешественников после вводного матч по поло — моей первой и несколько неловкой попытки в этом спорте — за которой следует спокойная верховая прогулка по ярким апельсиновым рощам. Хотя мы прибыли сюда всего несколько часов назад из Исламабада, наши чувства уже наполнены воспоминаниями о церемониальном приветствии с барабанами и танцами, наряду с ярким парадом через деревню, усыпанную лепестками роз.
Это запоминающееся прибытие, сравнимое с мини-фестивалем, является видением Берти Александера и Таймура Нуна, гениев экспедиции Нурпур Бандобаст. Друзья с времен учебы в Королевском сельскохозяйственном университете в Сайренсестере, они запустили свой первый сезон на 2023-24 годы, планируя четыре поездки с октября по март 2025-26, принимая небольшие группы из шести до десяти всадников. Также могут быть организованы индивидуальные даты для частных групп. Энтузиазм Берти вызывает заражение, когда он делится их целью создать неземной, захватывающий опыт для своих гостей.
Их увлекательный сафари погружает участников в богатую сельскую культуру затуманенных золотистых пейзажей северного Пенджаба, с полным использованием живописного расположения поместья Нун в округе Саргходха, находящегося на восточном берегу реки Джелум. Связи этой влиятельной семьи с землей восходят к 19 веку, связанной с историей региона до и после британской аннексии. Таймур и его брат-близнец Саиф — правнуки сэра Фероза Хана Нуна, юриста, обученного в Оксфорде, который занимал пост премьер-министра Пакистана в конце 1950-х.
Поместье Нун безупречно сочетает в себе загородный отдых с базой для нашей недельной экспедиции. Наша вводная сессия по поло проходила на поле за воротами, вызывая восторг у местных детей, которые наблюдали за действом с удовольствием. Окруженный зелеными деревьями и скромно расположенный за деревенской мечетью, семейный особняк, хотя и недавно построенный, излучает атмосферу исторического значения. Его впечатляющие комнаты с собственными ванными комнатами выходят на центральный двор, в то время как внутренние стены украшены портретами верховой езды и винтажными артефактами. Преданная команда накрывает обеденные столы на газоне, предлагая местные блюда такие как карри, дал и соленья, а также освежает нас свежими соками по возвращении с прогулок. Через эту общинную атмосферу Берти и Таймур надеются поделиться чарующим очарованием и гостеприимством Пакистана с их гостями.
На следующее утро мы собираемся снова с нашими лошадьми для трехдневного похода, который приводит нас через два хорошо спланированных лагеря. Наши поло-седла, обитые овечьей шерстью для дополнительного комфорта, делают часы в седле более приятными, в то время как упрощенное снаряжение способствует расслабленному восприятию верховой езды. Я сижу на Зорро, одухотворенной молодой черной лошади, чья пушистая грива и белое лицо вызывают ассоциации с игривым щенком. Он показывает готовность к приключениям, без труда перепрыгивая через ирригационные канавы, которые прерывают этот сельскохозяйственный ландшафт. По мере продвижения дня, мы ускоряем шаг до радостного галопа вдоль песчаных троп, ведущих к берегам Джелума. Здесь у нас есть выбор: поплыть с нашими лошадьми или перебраться на пароме. Некоторые из нас, испытывая смесь волнения и опасения, снимают седла и одежду, чтобы погрузиться в реку, которая спокойно течет на уровне спокойного декабря. Наши лошади с энтузиазмом плывут вперед, толкаясь в глубину, прежде чем выброситься на противоположный берег.
Наш лагерь ждет нас на полупостоянном острове в реке, где крупные палатки обеспечивают достаточно пространства, а красиво накрытый стол для ужина находится на песчаном берегу. Мы находимся в нескольких километрах вниз по течению от места, где начале 20 века исследователь сэр Орел Стейн предположил, что Александр Великий мог переправиться во время своей роковой встречи с царем Пором. Эта историческая связь интригует нашу группу, особенно тех из нас, у кого есть дипломы в классических науках, но наша общая страсть заключается в галопе по различным территориям, будь то охотничьи маршруты, поля для поло или обширные равнины, напоминающие времена Александра.
На следующее утро мы отправляемся исследовать живописные берега реки, пока туманное утро окутывает землю. Мы выходим на охоту с английскими фоксхаундами из Пешавара, которые переправились через реку на лодке, чтобы присоединиться к нам. Волнение гончих утихает, когда темнота опускается, уступая место мелодичным звукам суфийской музыки, исполняемой вокруг нашего костра благодаря приезжей группе.
На следующий день мы приближаемся к Солевым горам, где местность резко поднимается в слоях, напоминающих неаполитанское мороженое. Наш лагерь, расположенный у подножия этого склона, сталкивается с холодом, который шуршит через наши палатки как любопытные духи. Мы наслаждаемся завтраком из кофе, пряного омлета и параты, наблюдая, как грузовые машины с солью, нагруженные розовой гималайской солью по пути в Карачи, проезжают по горной дороге. Эти переживания обогащаются взаимодействиями с местными козами, овцами и медлительными тракторами, которые являются частью сельской жизни региона, в то время как мы направляемся к уединенному водопаду, который семья Таймура ценит за освежающие купания. Этот сегмент нашего путешествия приводит нас к спокойному бассейну кристально чистой воды, расположенной среди камней. Каждый аспект этой экспедиции предлагает уникальную атмосферу, отражающую разнообразие ландшафтов, которые мы преодолеваем.
Верховая езда по этому обширному маршруту ощущается как путешествие через бесконечные горизонты, видимое глазами наших конных спутников. Блеск маршрута Таймура и Берти заключается в его вдумчивом включении ярких традиций на краю Пенджаба. С нашими искусными лошадьми мы следуем за гончими на рассвете, управляем собачьими повозками и даже пытаемся заколачивать колышки палатки, пока едем в галопе (моя копье не попадает в цель, несмотря на ровный темп моей лошади).
Тишина Нурпур Нун создает убедительный контраст с интенсивностью Лахора, где мы завершаем наше путешествие. Когда удушающие смоги раннего декабря рассеяны, город все же сохраняет постоянный туман, который затемняет его яркие цвета. Мы находимся в тихих местах Лахора, включая обед в поло-клубе и ужин на крыше исторического ресторана Андоз, который предлагает прекрасные виды на могольскую мечеть Бадшахи. Продлив свое пребывание на один день, я исследую еще больше архитектурных сокровищ Лахора за последние четыре столетия, останавливаясь в бутиковом отеле The Fred. После недельной суеты утро воскресенья приносит спокойствие, когда я посещаю в основном пустые залы Лахорского музея, сокровища колониальной эпохи. Тем временем двор мечети Вазир Хан жужжит от радостной атмосферы свадебных фотосессий.
Последней остановкой в мой последний день становятся Сады Шалимар, которые были заказаны в 1640-х годах Шах-Джаханом, тем же правителем, что построил Тадж-Махал. Когда-то гордость Лахора, этот город был известен своими величественными садами, с освежающими водными курсами, которые оживляли атмосферу. Основатель могольской империи, Бабур, подчеркивал значимость воды в设计 садах, а биограф Салех Камбо описывал строительство Шалимара как поэтическое начинание с восхитительными фонтанами, гармонирующими с естественной красотой вокруг них.
Теперь управляемые Управлением старого города Лахора, эти зелёные сады обеспечивают мирное убежище для городских жителей среди шума и пыли. Птицы собираются вокруг оставшихся ирригационных прудов, создавая спокойную атмосферу среди огромных платанов. Первоначально спроектированные как открытые дворцы, прославляющие сенсорные переживания, эти сады превратились в святыни благосостояния для сообщества и воплощают идеальное завершение пути, определяемого богатством экологических открытий.
