Серия медных перегонных кубов сверкает в окне дистиллерии, расположенной на чистых пляжах западного побережья Тайрии. Дистиллерия острова Тайрии, основанная Ианом Смитом и Алэном Кэмпбеллом в 2019 году, работает в перепрофилированной мастерской, которая когда-то принадлежала отцу Смита. Признанная одной из самых маленьких дистиллерий Шотландии, она недавно выпустила свою первую партию односолодового виски, состоящую из 800 бутылок, цена каждой из которых составляет 200 фунтов стерлингов.
Удивительный факт заключается в том, что это первое производство виски на Тайрии за последние два века. «Детали немного неопределённы», признаёт Кэмпбелл, отмечая, что, хотя у острова богатая история производства спиртных напитков, виски не производили легально с начала 1800-х годов. В то время дистиляция виски без лицензии была противозаконной, и регулирующие меры британского правительства 1780-х годов привели к закрытию более 50 небольших перегонных кубов на Тайрии. Тем не менее, незаконная дистиляция продолжалась, обеспечивая доход местным жителям, пока последующие законы не устранили производство без лицензии.
Корни дистиллерии глубоко укоренены в культуре острова, а её название означает «земля кукурузы». Иан Смит и Алэн Кэмпбелл, оба родом с Тайрии, решили основать дистиллерию во время своей музыкальной карьеры в группе Trail West. Их исследование истории дистилляции виски на острове открыло традиционные истории и места прошлых перегонных кубов. Их любовь к музыке переплетается с их страстью к виски, поскольку дуэт продолжает гастролировать со своей группой, одновременно стремясь создать устойчивый способ заработка через дистиляцию.
Процесс дистиляции на острове Тайрии включает в себя измельчение злаков в дубовых бочках шери и прямое воздействие пламени на медные перегонные кубы, оставаясь верными методам, которые существуют более 200 лет. Хотя паровые генераторы более экономичны, дуэт выбрал традиционные техники. «Это действительно просто викторианская технология», заявляет Кэмпбелл, подчеркивая их гордость результатом, который они получают. Односолодовый виски Тайрии создаётся без торфа — из-за ограниченного запаса на острове — и отличается низкой температурой засыпи, выстаивается в новых четверть-бочках из дуба и бочках шери, создавая молодой, но сложный вкусовой профиль.
Хотя жизнь и работа на Тайрии приносят удовлетворение, Смит и Кэмпбелл признают, что столкнулись с уникальными трудностями. Они вложили свои личные сбережения в предпринятие с минимальной внешней финансовой поддержкой, обеспечив лишь несколько мелких кредитов. Логистические проблемы, вызванные условиями островной жизни, включая транспортировку на лодках и воздействие непредсказуемой погоды, делают операции трудными. Кроме того, площадка дистиллерии не имеет доступа к высоковольтному электричеству, что требует использования газовых баллонов. С только одним штатным сотрудником, помогающим им, рабочая нагрузка остаётся значительной для обоих основателей.
Тем не менее, они рассматривают эти вызовы как обоснованные жертвы ради привилегии управлять дистиллерией в таком великолепном месте. Несмотря на то что производство алкогольных напитков на Тайрии скромно по сравнению с более крупными регионами, личный подход к их ремеслу является главным преимуществием. Как отмечает Смит, производство на таком уровне означает, что «каждый элемент процесса дистилляции, засыпи и ферментации требует ручного труда, что делает каждую бутылку произведением искусства».
Их преданность мастерству сделала их виски весьма желаемым, первая партия была распродана всего за 12 минут клиентам, большинство из которых ранее прошли экскурсию по дистиллерии. Экскурсии планируются с возобновлением в апреле и представляют значительную привлекательность для туристов, привлеченных прекрасными пляжами Тайрии. В дополнение к односолодовому виски, дистиллерия также готовится к запуску однозернового виски, созданного из ржи, и имеет пять бочек кукурузного виски, напоминающего американский бурбон. Для тех, кто предпочитает что-то другое, также производят джин на месте.
Смотрев вперёд, Смит и Кэмпбелл обдумывают свои будущие планы, осознавая ограничения, которые накладывает жизнь на острове. Они не стремятся отходить от традиционных методов, но исследуют способы расширить свои текущие операции и решить необходимые вопросы обслуживания. Несмотря на различные трудности, оба выражают чувство восторга и удовлетворения от своего начинания. Как говорит Смит: «Я бы не хотел иметь дистиллию нигде, кроме как здесь».
