Утром 19 августа, в 7 часов, группа из четырех работников алмазной шахты Карове в Ботсване, сопровождаемая охраной, вошла в сортировочную комнату, не ожидая найти что-либо необычное. Тем не менее, они были поразены, обнаружив выдающийся необработанный алмаз весом 2492 карата, затерянный в одной из корзин, предназначенных для сбора алмазного материала от автоматической сортировочной машины. Эта значительная находка помечает его как второй по величине алмаз, когда-либо добытый, уступающий лишь алмазу Куллинан, вес которого составляет 3106 карат и который был найден в 1905 году, ныне являясь частью Британских коронных драгоценностей. Алмаз Куллинан дал девять крупных камней, включая крупнейший, Куллинан I, весом 530.20 карата, который представлен в Королевском скипетре.
Уильям Лэмб, президент и генеральный директор компании Lucara, которая полностью владеет шахтой Карове, отметил: «Многие люди спрашивают, кто его открыл, но наша операция в Ботсване носит промышленный характер, и каждый на площадке способствовал извлечению этого замечательного камня.»
Процесс добычи в Карове далек от ремесленного; большие блоки земли весом до 50000 тонн взрываются и выемкаются. Каждый день на 70 camionах, которые могут перевозить по 100 тонн, вывозится около 8000 тонн материала. Шахта работает как открытый карьер, размером примерно 600 на 800 метров. Этот впечатляющий камень сформировался от 75 до 100 миллионов лет назад, проделав примерно 500 километров к поверхности через вулканический магматический канал, где он был заключен в камень, который позже остыл и затвердел. «Много тысячелетий спустя Lucara пришла и извлекла его из земли,» объясняет Лэмб.
Этот экстраординарный алмаз является исключительной находкой, что связано с определенным вулканическим извержением, которое произвело богатое месторождение. Лэмб описывает это событие как открытие «единорога», заявляя: «На нашей жизни вряд ли появится другое месторождение, подобное этому. При нашей текущей скорости извлечения мы ожидаем продолжать еще 12-15 лет.» На сегодняшний день Lucara извлекла шесть алмазов весом более 1000 карат, включая примечательный алмаз весом 1758 карат Sewelo и 1109-каратный Lesedi La Rona.
Лэмб выразил огромный восторг, который, вероятно, испытала команда при обнаружении алмаза. Он поделился подробностями о процедурах компании, когда происходят такие значительные находки. После подтверждения веса алмаза на уровне 2492 карата, помощнику генерального менеджера сначала было трудно осознать измерение, ошибочно полагая, что это 249 карат. Лэмб, получив уведомление в 2:30 ночи в Канаде, сразу уведомил правительство Ботсваны, и через несколько минут президент Ботсваны связался с ним. Неделю спустя президент смог увидеть алмаз.
Смотря в будущее, Лэмб не спешит с оценкой или огранкой алмаза. Оперируя на основе предыдущего опыта с Lesedi La Rona, он считает, что он более ценен в своем текущем, неизмененном состоянии, служа свидетельством историй, стоящих за природными, добытыми камнями. Предстоящая встреча с правительством Ботсваны в октябре определит дальнейшие шаги для этого исторически значимого камня. «Это часть наследия Ботсваны, и мы не примем никаких решений без консультаций с ними,» заявил Лэмб.
В конечном итоге алмаз будет огранен и полирован, но прежде всего предстоит задача найти оборудование, способное сканировать такой крупный необработанный камень. Лэмб с юмором заметил: «Они не производят оборудование, достаточно большое для камней в 2400 карат!» Тем не менее, есть положительные признаки; во время процесса очистки отломился фрагмент весом один карат и был оценен как D, что является высшей оценкой, указывающей на бесцветность. Лэмб подчеркнул, что хотя многие будут жаждать назначить ему денежную стоимость, важно использовать эту возможность для образования и продемонстрировать путь, который проходит природный алмаз. После миллионов лет в земле, путешествие этого алмаза только начинается.
