Идея обратиться к парной терапии принадлежала моей жене, она выдвинула это предложение во время одного из многочисленных локдаунов 2020 года. С практическим настроем она считала, что нам будет полезно обсудить «некоторые вещи», которые тяжело давили на наши отношения. Я помню, как сидел за кухонным столом, после того как накрыли на ужин, с пустыми бокалами вина, а наши подростковые дочери были укрыты наверху.
Жена выразила беспокойство, что мы потеряли связь из-за всего, с чем нам пришлось столкнуться. Когда я спросил её подробнее, она начала перечислять свои волнения, отчитывая их на пальцах — хронические проблемы со здоровьем и повседневные трудности родительства, наряду с неизбежными проблемами среднего возраста. Она lamented, что мы больше никогда не проводили вместе качественное время. «Когда в последний раз мы делали что-то весёлое?» — спросила она.
Её слова сокрушили меня, как резкое падение высоты на борту самолета, идущего через воздушную ямку.
«Может, разговор с кем-то мог бы помочь?» — мягко предложила она.
В этот момент наша собака внимательно смотрела на нас, её уши настороженно приподняты. И хоть я не могу сказать, что она была особенно проницательной, бордер-терьеры известны своей сообразительностью. За пять лет, что мы были с Мисси, мы видели достаточно её хитрости. Её глаза, обычно полные озорства, теперь казались почти обеспокоенными.
Я никогда не думал, что у меня будет длительный брак, возможно, это отражение того, как я вырос в семье, которой не хватало целостности. Мы были вместе достаточно долго, и оба были старше, чем могли бы признать в юности. Наши пути пересеклись на заре Бритпопа; я был погружён в музыкальную журналистику, а она работала в кафе, временно переехав в Лондон из Испании, чтобы учить английский.
Я не произвёл на неё особого впечатления в том кафе, но мои неловкие попытки завязать разговор, похоже, вызвали некоторый интерес. Через несколько дней я вернулся, чтобы предложить ей языковую школу, и она посчитала мой жест «добрым», за что я был ей признателен. Так начались наши отношения, приведшие к постоянному союзу после её первоначального шестимесячного пребывания.
Мы нашли общий язык и оба предпочитали путешествовать, а не заниматься детьми. Однако, когда ей исполнилось 30, она изменила своё мнение о материнстве, мягко подталкивая меня переосмыслить тоже.
Переносимся вперед на 19 лет. Мы сменили приключенческие путешествия с рюкзаками на пляжный отдых в Греции, от аренды жилья перешли к его собственному, и мы постарели друг с другом. Как и многие родители, мы ставили детей на первое место, преодолевая трудности и наслаждаясь радостями их воспитания, испытывая также глубокую любовь, которая это сопровождает. Теперь мы часто оказываемся в постели в 10 вечера, читаем в очках, как типичная супружеская пара среднего возраста — реальность, которую мы не совсем осознавали: рутина пробралась к нам как враг.
Перспектива парной терапии наполнила мой разум тревожными мыслями о разлуке и мрачном будущем одиночества. Однако, странным образом, именно наша собака внесла значительный вклад в восстановление нашей связи. Мы взяли её девять лет назад, как и многие семьи — взяв на себя больше ответственности. К тому времени нам нужно было вновь почувствовать свою нужность, и Мисси приносила нам радость среди хаоса повседневной жизни. Когда наши дочери становились более независимыми, время, проведённое с собакой, стало отправной точкой для нашего воссоединения.
Наблюдать, как наши дети становятся взрослыми — это одновременно волнительно и горько. Когда их социальная жизнь расцветала, мы оказывались более одни вместе, что может быть пугающим для многих пар. Однако, хотя многие браки заканчиваются разводом, есть и такие — как наш — которые выдерживают испытание временем.
Сначала мы выгуливали Мисси по отдельности из-за нашего плотного графика. Утренние прогулки были доменом жены перед работой, в то время как я брал на себя обязанности во второй половине дня. Друзья довольствовались рутинными визитами в местный парк, что стало скучно.
Тем не менее, мы постепенно начали гулять с собакой вместе по выходным, отправляясь в новые парки и леса, что позволяло нам свободно исследовать. Это возродило нашу способность вести непрерывные беседы и вновь принесло смех и радость в наше взаимодействие. Мы вспоминали о паре, которой когда-то были, обнимая настоящее — хоть и с признаками старения, представленными в виде «гусиных лапок», седых волос и нашей практичной, но громоздкой обуви.
Мы даже начали обсуждать будущие приключения, оба стремясь к новым совместным переживаниям. Организаторские способности жены гарантировали, что эти планы не останутся лишь мечтами — совсем недавно мы провели месяц, путешествуя по Франции и Испании, с Мисси в компании, хотя её энтузиазм был не столь велик, как у нас.
Отказавшись от идеи терапии, мы осознали, что ключом к восстановлению нашей связи было не внешнее руководство, а время и пространство, предоставленные изменениями в нашей семейной динамике и компанией собаки, которая любит исследовать вместе с нами.
