В Великобритании почти 40% браков или гражданских партнерств заканчиваются разводом. Однако, с положительной стороны, большинство разделяющихся пар удается достичь соглашений относительно раздела активов, опеки над детьми и ухода за питомцами.
Тем не менее, некоторые пары — зачастую те, у кого значительные активы — могут потребовать вмешательства суда для разрешения финансовых споров.
Процесс развода может быть длительным, конфликтным и затратным. Например, хотя Дженнифер Лопес и Бен Аффлек завершили свой развод всего за пять месяцев, Брэд Питт и Анджелина Джоли пережили продолжительную восьмилетнюю судебную борьбу, прежде чем окончательно расстались.
Ближе к делу, эксперты по браку советуют телевизионным ведущим Эймону Холмсу и Рут Лэнгсфорд тщательно обдумать последствия поспешного завершения своего развода после 14 лет совместной жизни.
Согласно последним данным Офиса национальной статистики, в Англии и Уэльсе в 2022 году было выдано 80,057 разводов. Эта цифра отмечает почти 30% снижение по сравнению с 2021 годом, что является самым низким уровнем разводов, зафиксированным с 1971 года. Это снижение может отчасти объясняться минимальными сроками ожидания, установленными Законом о разводе, распаде и отделении 2020 года, который также ввел концепцию «безвины» разводов.
Хотя законопроект был предназначен для минимизации конфликтов, он не пересмотрел правовую основу по финансовым расчетам, которая часто является основной причиной споров.
Для решения этой проблемы Законодательная комиссия недавно опубликовала документ, сосредоточенный на финансовых приказах после развода. Эти приказы обычно регулируют продажу имущества, алименты для супругов, гражданских партнеров и детей, а также дележ пенсий.
Члены комиссии по праву утверждают, что текущая правовая база, основанная на Законе о брачных причинах 1973 года, страдает от неопределенности и недостатка согласованной структуры, чтобы обеспечить справедливые и предсказуемые результаты. Более того, они отметили, что закон не отражает последних судебных достижений в области финансовых решений.
Комиссия предложила четыре возможные модели реформ, ranging от кодификации существующих законов до внедрения режима матримониальной собственности в европейском стиле, который устанавливает четкие правила для раздела активов.
Хотя юридические профессионалы ценят стремление к большей определенности, существуют опасения по поводу устранения судебной дискреции, которая позволяет закону адаптироваться к изменениям в обществе. Джон Дэвис, партнер компании Farrer & Co, предупреждает, что некоторые модели реформ могут приоритизировать определенность в ущерб справедливости.
Джо Эдвардс, старший член ассоциации семейного права Resolution, подчеркнула, что текущая судебная дискреция позволяет сохранять гибкость и справедливость в большинстве случаев, и что чрезмерно жесткие системы могут ограничить судей и непреднамеренно снизить справедливость для многих пар.
Кейт Ланделлс, партнер компании Withers, выразила скептицизм относительно способности правительства финансировать эту инициативу по реформам. Она предостерегла, что кодификация судебных принципов может препятствовать развитию семейного права в соответствии с прогрессом общества.
Ланделлс также утверждала, что комиссия может упускать из виду основополагающие проблемы, такие как широкое недопонимание среди разделяющихся пар касательно закона и настойчивая необходимость в доступной юридической информации, особенно после утраты юридической помощи во многих делах о разводе.
Юридические профессионалы также требуют разъяснений касательно брачных и постбрачных соглашений. Десять лет назад комиссия рекомендовала, чтобы законодательство сделало эти соглашения обязательными, что она снова рассматривает в последнем отчете.
«В отсутствие действий правительства судьи стали инициативно поддерживать брачные соглашения, когда они правильно исполнены», — отметил Уилл МаKфарлейн, партнер в области семейного права Kingsley Napley.
МаKфарлейн добавил, что юридическое сообщество приветствовало бы оперативные действия правительства для обеспечения ясности и снижения затратных споров по финансовым вопросам.
Джеймс Робертс KC, председатель Ассоциации адвокатов семейного права, согласился с тем, что нынешняя ситуация требует разрешения, указывая на неопределенность в отношении исполнения брачных соглашений в соответствии с действующими законами.
Более того, Дэвис подчеркнул, что значительная проблема для многих пар остается в недостаточном доступе к юридическим советам, что остается нерешенным в предлагаемых реформах. Он предупредил, что любые законодательные изменения могут привести к увеличению число спорных дел и усилению давления на систему семейного правосудия, которая уже приближается к своим пределам.
Министры должны направить предварительный ответ на отчет Законодательной комиссии в течение шести месяцев, после чего должен последовать полный ответ в течение года, что предполагает, что какие-либо значимые предложения по реформам могут не появиться до 2026 года.
Учитывая длительные усилия, необходимые для внедрения безвины развода, дальнейшие изменения вряд ли будут быстро осуществлены.
