После еще одного Рождества, проведенного в задней комнате родителей, я готовлюсь к встрече Нового года в статусе одинокой женщины, снова без партнера, с которым можно было бы разделить полночный поцелуй (идеально в месте, отличном от бара в прошлом году, чтобы избежать неловкой встречи с 27-летним, который тогда вмешался).
Приближаясь к 37 годам и обдумывая возможность иметь детей в будущем, 2024 год обещает стать очередным годом, наполненным самоназначенными свиданиями. С бесчисленными совпадениями в приложениях для знакомств и попытками флирта в барах, включая моё обаяние, проявленное к врачу во время маммографии и инструктору по йоге, мои приключения пока не привели к нахождению второй половинки.
На данный момент результат таков: нет парня. Однако я столкнулась с все более распространенным явлением в современном мире свиданий, известным как «неловкость». Этот термин, теперь присутствующий в Кембриджском словаре, описывает внезапный переход от влечения к отвращению, который часто вызывается незначительными действиями, становящимися большими отступлениями.
Эти мелкие проступки могут указывать на более серьезные подводные проблемы, которые могли остаться незамеченными на начальных этапах ухаживания. Например, я однажды встречалась с мужчиной, чье очевидное равнодушие к своей собаке вызвало у меня тревогу, хотя он не был откровенно безразличным — просто немного холодным. Поскольку я никогда не обладала собакой, я не уверена, насколько должна быть выражена привязанность, но мое нутро решило довериться своему чувству неловкости.
Также был парень, который тщательно гуглил меня перед нашим первым свиданием. Я предпочитаю сначала оставлять все неопределенным — особенно после того, как предыдущий парень указал на детали о цвете моих волос, которые он нашел в интернете. Я понимаю желание узнать немного о человеке, но это казалось чрезмерным, чтобы вникать в мою жизнь до нашей встречи.
Некоторые из моих неловкостей — это обобщения, которые складывались на протяжении лет свиданий. Например, я сразу отбрасываю финансистов. Очевидно, это ощущение довольно распространено, что побуждает некоторых из них искажать свою профессию в приложениях для знакомств. Я узнала об этом на собственном опыте от финансиста, чей профиль лишь намекал на его побочное занятие в качестве иллюстратора.
Тем не менее, многие из моих неловкостей — это эмоциональные реакции, в первую очередь вызванные мной. Один мужчина, с которым я встретилась, сидел на скамейке, скрестив ноги; другой обернул вокруг себя одеяло в пабе, что вызвало у меня ассоциации с клише, которое мне не понравилось. Ещё один мужчина, идя по улице, без особой утонченности пнул кусок мусора.
Есть странности, которые заставляют меня cringe, например, откусить кусок коричного рулета вместо того, чтобы полностью раскатать его (кто сказал, что простой кофе-брейк незначителен?); застегивать каждую деталь своего пальто, включая нижнюю; создавать облака клубнично-арбузного парового дыма (я бы предпочла разделить момент с обычным курильщиком); или накапливать микрофибровые кухонные полотенца и закупать куриные грудки оптом, при этом читая только нехудожественную литературу.
Ужин с подругой подчеркнул её собственную неловкость, связанную с мужчиной в красной куртке — она считала, что такой цвет в природе служит предупреждением. Другие также подключились, делясь историями о прошлых ошибках в свиданиях, например, одна получила поздравления с днем рождения от парня, с которым она перестала встречаться в 19, или другая, чья экс использовала термин «фронтальный низ» для обозначения своей анатомии.
Спросив друзей в групповом чате о их неловкостях, я обнаружила несколько жемчужин: сиропные шоты в кофе вызвали немедленное, коллективное отвращение — «Вы ребенок?» Своеобразная занятость тоже вызвала отклик, особенно используемый ноутбук и дорожные сумки с ремнями, и абсурдность стоячих столов. Мой стол-тренажер? Видимо, это не проблема, так как он используется в уединении дома, хотя мнения могут различаться.
Другие поведения также попадают в этот список, например, неосведомленность о мейнстримной музыке среди тех, кто хвастает исключительно альтернативными мелодиями, или предположение о интеллектуальном превосходстве из-за отсутствия телевизора — особенно когда пытаются похвастаться малознакомыми фильмами на проекторе.
Также есть мужчины, которые отказываются снимать свои рюкзаки при встрече в многолюдных местах, а также курируемые аккаунты в Instagram, неопределенные упоминания о «функциональной фитнессе» в качестве хобби на профилях знакомств и короткие стрижки, которые меня просто не устраивают. Кроме того, спортивные сувениры, выставленные в спальнах взрослых, вызывают сильное отвращение.
Заявление о том, что ты эмпат, тоже вызывает тревогу — это сильный индикатор того, что кто-то может переоценивать свое понимание эмоциональных нюансов. Кроме того, я заметила увеличение числа самопровозглашенных «взрослых» мужчин, которые стремятся ставить диагнозы другим, ошибочно полагая, что они решили свои собственные проблемы, тем самым снимая с себя ответственность.
Каждая неловкость вызывает легкое желание больше никогда не видеть таких мужчин, но как только я начинаю терять надежду, об этом напоминает свидание, которое бросает вызов этому убеждению — искра влечения, неожиданное чувство интриги, вызванное чем-то тривиальным, как сама неловкость.
Это может быть так же просто, как остановиться, чтобы полюбоваться витриной книжного магазина, показать благодарность друзьям или разделить момент радости с собакой. Недавнее событие, которое заворожило меня? Мужчина, который, без напоминания, вернулся из бара с двумя различными видами чипсов, искусно представив их на фольгированных тарелках. Вот это уже делает впечатление.
