Долгие годы до того, как стать матерью Альвины и её старшего брата Астона, я оказалась в уникальном положении, когда дети называли меня своей «мамой». Я была лицом любимой детской телепрограммы «Играем в школе», начало которой положено в 1976 году, она завораживала миллионы дошкольников. Спустя годы, когда я встречала этих детей, им было около 10 или 11, на школьных визитах, они говорили, что моё присутствие на экране дарило им ощущение безопасности, они даже воображали меня своей матерью.
Такое искреннее признание продолжается и по сей день. Будь то в супермаркете или почтовом отделении, порой я встречаю взрослых, которые подходят ко мне с слезами на глазах, благодарят за то, что я сделала их детство счастливым. В «Игре в школе» моя цель всегда заключалась в том, чтобы создать заботливую атмосферу, обнимая юных зрителей теплом и безопасностью.
Уроки, которые я извлекла как мать и телеведущая, исходят из моего собственного воспитания. Мои родители, переехавшие в Лондон из Тринидада в конце 1950-х, сочетали строгость с безусловной любовью, обеспечивая, чтобы я и мои сёстра не почувствовали себя недостойными.
Когда я в 1960 году присоединилась к родителям в Лондоне, нам предстояло столкнуться с множеством трудностей, включая расовую дискриминацию. Эта неприязнь подогревала мой гнев и приводила к столкновениям. Однако моя мать однажды сказала мне: «Люди могут бросать оскорбления, но то, что действительно имеет значение — это любовь в нашей семье. Ступай в мир с гордостью». Эта мудрость сформировала мой подход к воспитанию Альвины и Астона. Мой муж Кейт — белый, и как смешанные дети, наши дети часто сталкиваются с комплексными социальными предубеждениями. Я всегда напоминала им: «Вас не определяет цвет кожи; вы — золотые. Золото ценится и дорого!» Моя цель состояла в том, чтобы привить уверенность, а не страх.
Проблемы, которые возникают из-за цвета моей кожи, касаются других, но не меня. За годы, Кейт и я получали приглашения обсудить трудности, с которыми мы сталкивались как смешанная пара. Но что за трудности? Наша любовь — вот что имеет наибольшее значение. Мы объединили усилия в театре, прежде чем запустить нашу телепродюсерскую компанию в 1980-х, и Кейт по-прежнему остаётся моим истинным партнёром в жизни.
Хотя я окружала наших детей заботой, я не была чрезмерно снисходительной. Как и моя собственная мать, я понимала важность установления границ. Я помню момент, когда Альвине было около восьми; она не хотела делать домашнее задание, но в итоге закончила его и выбежала к Кейту, восклицая: «Папа! Почему ты женился на этой женщине?»
Детям нужны границы. Это начинается примерно с двухлетнего возраста, когда начинают формироваться значимые когнитивные связи. Дети должны понимать, что является приемлемым, а что нет. Я не призываю к физическому наказанию; скорее, я акцентирую внимание на важности выполнения родительских обязанностей и направлении детей на путь честности и доброты.
Я переживаю за сегодняшнюю молодёжь, учитывая их неограниченный доступ к контенту на платформах, таких как YouTube и TikTok. Значительное количество молодых зрителей переориентировались на эти альтернативы, что привело к отсутствию надзора за их просмотрами. Наличие телефонов в школах? Абсолютно нет! На самом деле, ни один ребёнок младше 13 лет не должен иметь телефон, так как они не готовы к его последствиям.
Альвина приняла на себя роль учителя. Многие дети сегодня борются с неуверенностью и путаницей в окружающем мире, и я горжусь тем, что Альвина ежедневно стремится положительно повлиять на их жизни. Мысль о её преданности наполняет меня радостью и часто вызывает слёзы.
Альвина
Я осознавала, что мама была на телевидении, потому что иногда появлялась в «Халлабаллу», её следующем шоу после «Игры в школе». Однако только когда мне исполнилось 16 или 17, я начала осознавать её глубокое влияние. Взрослые с детьми подходили к ней со слезами на глазах и говорили: «Флоэлла, моё детство было тяжёлым, но ты принесла мне счастье». Это откровение сильно меня поразило.
В детстве я ощущала себя защитницей мамы. Помню случай на записи, когда её персонаж получил пирогом по лицу, что вызвало смех у всей команды. Я мгновенно встала на её защиту и бурно осудила всех, чтобы они перестали смеяться над моей матерью!
На экране мама всегда была радостной и выразительной, и такая же атмосфера царила и в нашем доме. Каждый день казался увлекательным путешествием, сбалансированным с сосредоточенностью и дисциплиной. Она поддерживала Астона и меня на каждом тесте или соревновании, предоставляя нам поддержку без давления.
Даже сейчас она продолжает поддерживать не только нас, но и всех, кого встречает. Во время шопинга, если она замечает кого-то, кто выглядит расстроенным или угнетённым, она незамедлительно вступает с ними в разговор. Независимо от того, узнают ли её, она создает связь, которая меняет их настроение. Это врождённое стремление к взаимодействию определяет её.
Наличие мамы в качестве ролевой модели очень помогло мне в карьере учителя. В настоящее время я возглавляю кафедру географии и являюсь домоуправительницей в одной из школ на юге Лондона.
Мама вдохновила мою карьеру в преподавании. В двадцатые годы я перепробовала различные профессии, но ни одна из них не приносила мне удовлетворения. Во время отпуска в Озёрном крае я объясняла своим родителям, как я интерпретирую формирование ландшафта, который мы видели. Мама похвалила меня и сказала: «Твоё объяснение было восхитительным; ты должна стать учителем». Эта мысль никогда не приходила мне в голову раньше, но я приняла её. Хотя она могла и не занимать официальную должность учителя, её преданность воспитанию юных умов определяла её карьеру. Даже во время её работы в «Игре в школе» она выступала за назначение специального министра по делам детей. Я часто справляюсь с ситуациями в своей школе так, как она делала; я предпочитаю общаться и объяснять, а не просто наказывать.
Люди часто называют маму национальным сокровищем, и я абсолютно это поддерживаю. Однако она, вероятно, сказала бы, что просто стремилась проявить доброту к своим ближним. Как бы я её охарактеризовала? Как красивую душу.
Необычные моменты
Флоэлла об Альвине: «Вам стоит увидеть альвинные караоке выступления в отпуске — она просто как Тина Тёрнер!»
Альвина о Флоэлле: «Мама знает три шутки и постоянно их рассказывает. Моя любимая: ‘Доктор, доктор, мне кажется, я мост.’ ‘Что с вами произошло?’ ‘Грузовик, автобус и две машины.’»
