Мы достигли середины экзаменационного периода GCSE, и, как напоминает нам знаменитая песня Джона Бон Джови, мы можем лишь надеяться на лучшее. В нашем доме последние несколько недель были бурными, наполненными эмоциональными взлетами и падениями, неожиданными хлопками дверей и бешеными занятиями. И это только я.
Мой 16-летний сын Чарли, похоже, не испытывает никакого беспокойства, предпочитая расслабиться на диване, как культовый персонаж из «Большого Лебовски», наслаждаясь Netflix и спя до поздна. В то время как мой муж Дом и я постоянно подстраиваем свои графики под его расписание экзаменов.
Помимо того, что я выступаю в роли такси с 1,5-часовой поездкой, чтобы забрать его из школы, где все его экзамены на прошлой неделе проходили утром, я борюсь с принтером и ищу информацию в интернете, чтобы восполнить свои собственные пробелы в знаниях и помочь ему с подготовкой.
К сожалению, моя недостаточная подготовка по многим предметам, которые он хочет изучать на А-уровне, особенно по математике и физике, усложняет ситуацию. Чтобы справиться с этими предметами, я наняла репетитора по имени Патрик, который невероятно терпелив и не выглядит намного старше Чарли.
Каждый раз, когда я слышу «расслабься, МакГилл», мое терпение становится все тоньше. Оказывается, балансировать между вызовами перименопаузы, материнством подростка и давлением сроков экзаменов — это довольно сложная задача.
Мне трудно поверить, что нам еще предстоит несколько недель переговоров и подкупов. Мы справились с драмы, немецким, бизнес-исследованиями, биологией, химией и одной литературой на английском, а также с религиозным образованием и математикой. Тем не менее, нам все еще предстоит английский язык, дополнительная литература на английском, еще религиозное образование, физика и новые математические задания.
Помимо вождения и учета его повседневного расписания, закуски стали серьезной проблемой. Я не уверена, как долго смогу поддерживать расходы на покупку нескольких буханок хлеба, дюжин батончиков и большого количества молока во время закупок на середине недели. Финансово, я могу оказаться в затруднительном положении к концу экзаменационного периода.
Я прилагаю усилия, чтобы обеспечить Чарли здоровыми продуктами, такими как рыба, кефир и мультивитамины, но он предпочел бы отдать предпочтение чипсам и кексам. Вдобавок к этому, он, похоже, не особенно ценит мои попытки. «Пожалуйста, мам, перестань быть такой назойливой», — говорит он, когда я приношу ему тарелку с питательными миндалями и черникой.
Раньше жизнь не была такой стрессовой. Обычно я занимаюсь воспитанием детей расслабленно. Я являюсь представителем поколения X — тех, кто родился в конце 1970-х — и была младшей из троих, воспитываемой в условиях, которые моя мама с юмором называла «здоровым пренебрежением». Мои родители в основном не знали о GCSE, которые я сдавала, и я определенно не помню, чтобы они помогали мне с подготовкой, несмотря на то, что моя мама была учителем английского. Тем не менее, динамика родительства значительно изменилась с тех пор.
Просто отслеживание электронной почты от школы, кажется, стало работой на полный день. Часто приходят обновления о завтраках для подготовки, правилах униформы и политиках ID-карт. Несмотря на мои попытки оставаться в курсе, я часто упускаю важные детали. Например, я неправильно рассчитал день inset в прошлую пятницу, забыв, что у Чарли был экзамен в этот день, в то время как его братья и сестры были на каникулах.
Хотя я в основном позволяла Чарли вести себя самостоятельно во время пробных экзаменов, он, казалось, справился с ними довольно хорошо. Тем не менее, этот реальный экзаменационный период кажется, что оставляет его совершенно равнодушным. Возможно, я недооценивала его, но сомневаюсь, что он полностью понимает, что ему нужно накопить около 63 баллов, чтобы остаться в его смешанной грамматической школе для шестого класса.
Накануне его английского GCSE на прошлой неделе он спокойно упомянул, что не может найти свою копию «Рождественской песни». «Какой день экзамена?» — спросила я. «Завтра», — ответил он беззаботно. Это побудило меня в спешке мчаться в ближайший Waterstones. У него также был экзамен по «Вызову инспектора» на следующем вторнике, что заставило меня преодолевать трафик в Бирмингеме ради театрального представления. Это было отличное шоу, хотя я не стремлюсь повторять этот маршрут.
Я не привыкла слишком вмешиваться, но, тем не менее, я нахожусь в напряжении, ожидая за пределами его комнаты, размышляя, стоит ли проверить, учится ли он или дать ему пространство.
Перед экзаменом по религиозному образованию я спросила его о его усилиях в подготовке. В небрежном тоне он уверил меня, что готов по христианству, но, кажется, был равнодушен, когда я напомнила о необходимости изучать другие религии, включая ислам, заявив, что он охватывал это на Пасху. Это заставляет меня задуматься о его общем понимании усвоения материала.
Хотя нам советуют избегать гендерных стереотипов, неформальные беседы с другими родителями подростков-мальчиков показывают, что они часто проявляют меньшую инициативу в учёбе.
Напротив, моя 16-летняя крестница отказалась от отпуска в Калифорнии этой Пасхой в пользу подготовки, практически не покидая свою комнату, согласно словам ее матери. Также есть истории о девочках, использующих цветные записки и организационные папки, в то время как мой сын рассматривает пол своего комнаты как систему хранения, проявляя больше энтузиазма к вызовам в социальных сетях, чем к улучшению своих английских навыков.
Одна подруга была шокирована, узнав, что ее сын пропускал обеденные сессии подготовки всего за несколько недель до экзаменов, полагая, что они были необязательными, и выбирая вместо этого футбол.
Другая подруга обнаружила, что ее сын превращает короткие учебные перерывы в четырехчасовые сеансы гольфа. Несмотря на ее усилия предоставить ему учебные материалы, он отклонил их, настаивая, что освоил материал в 10-м классе и не собирается возвращаться к нему. Предложения, такие как карточки и интеллект-карты, воспринимались с недоверием.
Чарли, похоже, больше движим перспективой заработать деньги, чем подготовкой — только что исполнив 16, он уже пытался найти работу в местных пабах и кафе. Если бы только его трудовая этика соответствовала его стремлению зарабатывать деньги.
Учитывая, как сложилась Пасха, я ожидаю, что эта полуторка будет далеко не расслабляющей. Решение о восстановлении PlayStation на неделю остается неопределенным.
Что касается лета, я даже не начала планировать заранее. По крайней мере, печально известный экзаменационный сезон завершится к тому времени, оставив лишь результаты финала для сосредоточения.
Думаю, нам нужно «держаться за то, что у нас есть» и напоминать себе, что «это не имеет значения, если мы доберемся до цели или нет». Просто не говорите этого моему сыну.
