Моя мать родила меня в 42 года, в 1999 году, когда средний возраст для новых матерей составлял около 26 лет. В детстве я не задумывался о её возрасте — время казалось абстрактным в те ранние годы. Однако по мере взросления я стал осознавать, что возраст родителя имеет значительные последствия.
Когда моя мать отмечала своё 50-летие, мне было всего семь. Мы устроили праздник в нашем общем саду, пригласив одноклассников и их родителей, наслаждаясь тортом, шампанским и музыкой 1970-х. Хотя она выглядела молодо, она была самой старшей матерью среди присутствующих. Тогда мы и не подозревали, что её возраст обережёт наши отношения особыми способами.
Принятие одиночества в материнстве и рождение детей позже становится всё более распространённым. Последние статистические данные показывают рост числа одиноких женщин в Великобритании, выбирающих ЭКО или искусственное оплодотворение, увеличившись с 1400 в 2012 году до 4800 в 2022 году. В сочетании с тем, что средний возраст первородящих матерей за последние пять десятилетий возрос до 30 лет, эта тенденция подчеркивает значительное увеличение числа старших матерей-одиночек.
С развитием общества за пределами устаревших норм семейных структур сохраняется скептицизм в отношении женщин, становящихся матерями после 40 лет, особенно если они одиноки. Тем, кто испытывает такие сомнения, могу уверенно сказать: опыт старшего родителя богат своей уникальной красотой. Хотя время может быть ограничено, оно придаёт нашим совместным моментам особую ценность.
Несколько лет назад термин «геронтологическая беременность» относился к женщинам старше 35 лет. Эта устаревшая терминология способствует стигматизации старшего материнства. Однако давайте проясним: моя мать не была геронтологическим родителем в 42 года. По современным стандартам это считается относительно молодым возрастом. Тем не менее, её жизненный опыт принес в нашу семью бесценную мудрость.
Прежде чем я смог произнести своё первое слово, моя мама уже вышла в мир, путешествуя, создавая дружеские связи и принимая разные жизненные опытности. Её приключения стали источником вдохновения моего детства. Я с восторгом воспринимал её истории, от приключений в Перу в тридцатилетнем возрасте до её молодёжного романа с польским барменом и работы в Всемирном торговом центре.
Хотя она предоставляла мне захватывающие повествования, быть старшим родителем имело свои трудности. Она часто вспоминает, как привела меня домой из больницы. Я был преждевременно рожденным ребенком, и после того как мы вернулись в нашу квартиру, стало крайне тихо. Она вспоминает свой страх в тот момент, но также и своё стремление стать лучшей матерью. К счастью, это обязательство в основном привело нас к успеху.
Одним из величайших уроков от старшего родителя является та благодарность, которую он воспитывает. Эта благодарность проистекает из наблюдения за тем, как наши родители преодолевают трудности, которые становятся сложнее с возрастом. Я стал свидетелем того, как моя мать с энтузиазмом поддерживала мои занятия боевыми искусствами, несмотря на её физические проблемы. Я помню её настойчивость в поиске работы, сталкиваясь с предвзятостью против пожилых кандидатов.
Тем не менее, одним из минусов наличия старшего родителя является раннее осознание их смертности. Хотя все дети в конечном итоге сталкиваются с этой реальностью, некоторые делают это раньше, особенно если болезни или старение становятся явными факторами. Когда я учился в университете, моя мать сообщила, что у неё рак груди, выбрав момент после моего дня рождения для этой новости. После того, как она преодолела рак кожи, я поспешил домой, чтобы поддержать её после операции. К счастью, она поправилась, но это напомнило о конечности времени, которое наши родители проводят с нами, и о нашей роли в их заботе по мере их старения.
Наличие старшего родителя — это действительно дар, который внушает нам более глубокую признательность за общее время. Важно понимать, что они тоже идут по жизненному пути в первый раз. Моя мать часто размышляет о том, как она никогда не представляла старение, заявляя: «Я проснулась однажды и оказалась старой… Я не знаю, что произошло.»
На прошлой неделе я вернулся домой на Рождество, и, честно говоря, это событие, которое я ставлю в приоритет и ценю. Взять на себя ответственность за наш рождественский обед стало моей обязанностью, когда моя мама была нездорова, и я продолжаю эту традицию до сих пор. Сейчас, когда я готовлю наш скромный пир, я осознаю, что это только начало тех ролей, которые моя мать передаст мне.
Я напоминаю себе быть снисходительным к моментам забывчивости, особенно когда она выражает страхи о старении, делится размытыми селфи вместо фотографий с садом или переживает о возможности потерять своё прежнее «я». Все родители столкнутся со своими версиями этих сложностей. Хотя я надеюсь на долголетие для них, некоторые могут столкнуться с проблемами старения раньше — и всё же, есть красота в том, чтобы научиться ценить то, что у нас есть.
