Элли Олдерман только что начала свой отпуск по беременности и родам, когда ее сын, Джимми, появился на свет с опережением на две недели. Это было август 2023 года, и она с мужем, Джорджем, были заняты подготовкой к появлению нового члена семьи: крохотной детской одеждой, упаковкой сумки в больницу и организацией ухода за их первым ребенком, Артуром, которому тогда было два года.
«Мы любим думать, что Джимми появился на свет раньше, потому что хотел максимально провести с нами время», — вспоминает Элли, 39 лет, сидя на диване в их доме в Уэйбридже, Суррей, нежно поглаживая свой живот, в ожидании еще одного сына в следующем месяце.
Комната выглядела точно так же, как два года назад: аккуратно развешанная детская одежда и Артур, теперь уже трёхлетний, играл неподалеку с игрушечным динозавром. Но одного важного элемента не хватало: Джимми.
Хотя он появился на свет здоровым — «спокойным и послушным, настоящим сокровищем» — радость семьи быстро обернулась сердечной болью.
8 октября 2023 года, когда Элли, государственная служащая, и Джордж, 38 лет, спортивный журналист, готовились к празднованию дня рождения племянницы, их шестинедельный сын Джимми начал плакать.
«Я думала, что могу быстро закончить глажку платья», — делится Элли. «Это, вероятно, заняло всего минуту, но это было самое долгое время, когда я оставляла его плачущим, и это преследует меня сейчас».
Пока Джордж был занят в ванной, Элли решила взять Джимми на руки, закрепив его в слинг-переноске, которую она купила у Beco — надежной марки, известной в США, и которую она использовала с Артуром. Она начала кормить грудью, держа руку на спинке переноски, чтобы поддерживать его во время кормления.
«Я выбрала эту переноску, потому что все еще кормила Артура, и знала, что если сяду, чтобы покормить Джимми, Артур тоже попытается запрыгнуть ко мне», — объясняет Элли. «Джимми захватил грудь, перестал плакать, поел, а затем, казалось, уснул».
То, что последовало, стало круговоротом ужаса. Пока Джордж загружал вещи в машину, Элли взглянула вниз и увидела кровь на носу Джимми. В момент абсолютной паники она ослабила его в переноске, и только тогда обнаружила, что он был безжизненным и бледным.
«Я начала screaming: ‘О, Боже, Джимми не дышит!’» — вспоминает Элли. Она положила его на кровать, парализованная от страха, пока Джордж вызывал скорую помощь и начал делать искусственное дыхание. Скорая помощь прибыла незамедлительно.
«Я была в таком шоке, что даже не могла плакать; мне казалось, что мир остановился, и мои инстинкты кричали, чтобы бежать», — размышляет Элли.
Пока Джимми в спешке везли в больницу, медсестры пытались его реанимировать с помощью дефибриллятора. К сожалению, их усилия были тщетными, так как он оказался на аппарате жизнеобеспечения, а врачи предупредили, что, если он выживет, вероятны серьезные повреждения мозга.
«Я почувствовала полную безысходность», — сказала Элли. «Один из специалистов сказал нам, что нас ждут очень трудные дни впереди, что я интерпретировала как очень сложную жизнь, ожидающую нас».
По мере того как они осмысливали трагедию, стало ясно, что Джимми немного сместился в переноске, запрокинув голову назад и заблокировав свои дыхательные пути.
Британские продавцы слинг-переносок пропагандируют безопасное использование с помощью акронима «Тикс», который расшифровывается как: плотно; на виду в любое время; близко, чтобы поцеловать; подбородок не на груди; и поддерживаемая спина. Хотя Элли могла видеть лицо Джимми во время кормления, она не знала, что его положение было слишком низким, что привело к удушью. Эксперты предполагают, что грудное вскармливание могло затруднить его дыхание, особенно учитывая, что он испытывал легкую простуду.
Последующие дни были наполнены неумолимыми звуками hospital machines и мучительными разговорами. Элли вспоминает о яркой октябрьской погоде за окном — резком контрасте к ее внутреннему смятению. «Это казалось нереальным видеть, как все наслаждаются солнцем, в то время как я боролась со шоком и сердечной болью», — отметила она.
Несмотря на поддержку близких, которые пытались оставаться оптимистичными, Элли осознавала жестокую реальность. «Это было изолирующим ощущением, когда мне казалось, что я одна сталкиваюсь с правдой», — поделилась она. «Мне хотелось закричать».
Три дня спустя, 11 октября, было принято решение о прекращении жизнеобеспечения для Джимми. Возвращение домой стало сердечным ударом, так как остатки его детского снаряжения все еще валялись вокруг. «Это было пусто и больно», — сказала Элли, когда Артур постоянно спрашивал: «Где Джимми?» Они изо всех сил пытались передать ответ, все еще борясь с собственным горем.
Чувствуя вину, Элли считала, что в ее смерти сына была виновата она. Хотя семья и друзья уверяли ее, что это не ее вина, она продолжала испытывать огромную вину, компульсивно ища ответы в Интернете. «Я все время наказывала себя за это, желая, чтобы кто-то сказал, что это моя вина, так как именно так я себя чувствовала», — призналась она.
В прошлом месяце судебно-медицинский эксперт пришел к выводу, что смерть Джимми была вызвана блокировкой дыхательных путей из-за неправильного положения в слинге. Сам слинг не был признан неисправным, но судебно-медицинский эксперт подчеркнул отсутствие доступных рекомендаций для родителей по безопасному размещению детей в слингах, особенно в отношении грудного вскармливания.
Случай Олдерманов не является единственным. В ноябре 2020 года двухмесячный Тоби Барвик умер, будучи перенесенным в слинге, при этом его мать приводила в пример недостаточную информацию о рисках удушья. Другие аналогичные инциденты произошли по всему миру, особенно касаясь недоношенных или маловесных младенцев.
После трагической утраты Джимми судебно-медицинский эксперт обратился в NHS по поводу растущей тенденции «бесконтактного» грудного вскармливания и связанных с этим рисков. Также был направлен отчет о предотвращении будущих смертей в Beco.
На протяжении тысячелетий «ношение детей» практиковалось по всему миру и вновь приобрело популярность в Великобритании. Многие медицинские специалисты и социальные медиа влиятельные личности пропагандируют его преимущества, от укрепления родительско-детских связей до возможности матерей совмещать несколько дел. Слинг-переноски бывают различных дизайнов, с ценами от около 80 фунтов до нескольких сотен.
«Влиятельные люди, на которых я подписалась в Instagram, заставили меня поверить, что я могу совмещать все, носив своего ребенка и кормив его одновременно», — объяснила Элли.
Пара решительно настроена повысить осведомленность о недостаточной информации по безопасности, касающейся детских носок и слингов. «Простое изменение могло бы состоять в добавлении рекомендаций по кормлению в литературе, распространяемой в больницах и родительских группах», — предложил Джордж.
Элли выразила, что многие продавцы демонстрируют переноски в эстетическом ключе, часто игнорируя рекомендации Тикс, помещая детей в опасные позиции. «Эксперты часто просят эти компании удалить вводящие в заблуждение изображения», — заметила она.
Несмотря на то, что многие переноски продвигают «бесконтактное» грудное вскармливание, они часто не имеют исчерпывающих инструкций. В отчете судебно-медицинского эксперта была подчеркнута проблема, что безопасность грудного вскармливания таким образом не освещается в доступных общественных ресурсах или литературе производителей.
После утраты Джимми Элли чувствует неуверенность в использовании слинг-переноски снова. Она столкнулась с критикой в Интернете, когда ее называли «ленивой» за использование переноски. «Это очень задело меня, потому что я испытываю столько вины», — поделилась она. «На матерей оказывается огромное давление и осуждение».
В их новом доме — семья переехала после смерти Джимми — память о любимом сыне по-прежнему жива. Фотографии из его короткой жизни украшают их шкафы, Артур часто нежно обнимает и целует одну из этих фотографий.
Элли и Джордж намерены продолжать историю Джимми до тех пор, пока не произойдут значимые изменения, стремясь уберечь других родителей от подобного страха. «Жизнь Джимми имела значение. Мы хотим сохранить его память и создать долговечное наследие», — заключила Элли. «Это придаёт нам ощущение, что он был здесь с определенной целью».
