Когда мне приходится слышать свысока замечания от британца о моем австралийском наследии, я часто вспоминаю слова моей бабушки, когда я готовилась переехать в Англию 35 лет назад: «Ох, Кэт, ты собираешься в Лондон? Это же там, откуда все эти уголовники!»
Это заставляет меня задуматься, не возникает ли британское презрение к австралийцам из исторической реальности отправки преступников в солнечную страну, пока они оставались под унылым дождем. (Должна признаться, мне действительно нравится английское лето — это мой любимый день в году.)
Уникальное путешествие того, что стало Австралией, иллюстрирует, что, избавившись от строгих рамок классового общества, люди расцветали среди оптимизма и возможностей.
Потомки тех, кто был отправлен из низших социальных слоев Британии, прокладывали пути в области социальной справедливости, включая всеобщее избирательное право и право женщин на голосование. Вместо того чтобы подражать своим предкам, мы вырезали свои жизни, которые долгие и полноценные.
Исследования Британского медицинского журнала показывают, что австралийцы живут дольше, чем их сверстники в других процветающих англоязычных странах. Продолжительность жизни австралийцев на два года превышает показатели в Великобритании и почти на пять лет — в США. Моя бабушка по материнской линии дожила до 101 года, а моя любимая мама недавно отпраздновала свой 93-й день рождения.
Итак, что же объясняет процветающие условия жизни австралийцев? Возможно, это наша своеобразная дикая природа. (Не стоит забывать, что наша дорогая дама Эдна родилась там.) Вспомните крокодилов; они являются одним из старейших выживших видов на планете. Есть что-то особенное в том, чтобы стать потенциальной пищей для предhistorического существа, что ставит повседневные проблемы в более ясную перспективу.
Еще одним ключом к нашей долголетию является активный образ жизни на свежем воздухе, который мы исповедуем. Хотя человечество эволюционировало от океанских истоков, австралийцы часто находят способы reconnect с водой. Мои английские друзья, возможно, не так комфортно чувствуют себя в волнах, но мои австралийские компаньоны посвящают свое свободное время таким занятиям, как серфинг, каякинг и каноэ. Единственное, что у них сухое, кажется, это их чувство юмора.
В Сиднее я часто плаваю через Кронуллу с группой, называемой Командой по плаванию в память о Гарольде Холте. Для тех, кто, возможно, не помнит, Холт был премьер-министром, который пропал, катаясь на теле. Мои друзья-пловцы радостно советуют мне, что если я увижу акулу, мне следует просто «плыть к черту быстро от острого конца».
Оптимизм? Абсолютно. Австралийская культура отражает общую тенденцию предпочитать положительный взгляд на вещи; у нас, кажется, меньше слов для пессимизма и уныния. Многие из моих британских друзей считают оптимизм чем-то вроде недуга. Тем не менее исследования показали, что позитивное мышление может снизить кровяное давление и улучшить функции иммунной системы, так что, возможно, пришло время британцам отказаться от своих склонностей к унынию.
Вы, возможно, задаетесь вопросом, почему я остаюсь в Великобритании, готова пожертвовать несколькими годами своей продолжительности жизни в этом сером и грубом городе. Мне пришлось подкорректировать свои кулинарные ожидания. В конце концов, британцы славятся своими необычными комбинациями блюд — кто бы мог подумать, что желе и угри станут хитом? После того как я насладилась традиционной британской едой, мой пищеварительный тракт, похоже, не в ладу с моими вкусовыми рецепторами. Тем не менее, в обсуждениях за ужином есть особенный вкус, который поистине восхитителен.
Лондонские ужины представляют собой ослепительный обмен остроумием, где обмен репликами происходит с молниеносной скоростью. Да, британцы могут восприниматься как высокомерные и эмоционально сдержанные, но они отлично владеют словесной игрой и могут сочинить остроумную сонету в любое время.
Более того, эти недавние исследования дают мне множество причин наслаждаться замечательными качествами моей забавной, солнечной родины. Хотя, в истинно австралийском духе, мы гордимся нашей скромностью. На самом деле, можно сказать, что мы предпочли бы столкнуться с акулой, чем хвастаться!
