Невыносимое ощущение жгучей жидкости на ее коже стало настоящей катастрофой для Кэти Ги, оставившей ее в боли на правой стороне тела. Этот адский дискомфорт, более интенсивный, чем кипяток, принес с собой отвратительно сильный запах, который сохранялся целый день. Однако процесс восстановления после этого ужасного события растянется на несколько лет.
Когда им было всего 18 лет, в 2013 году, Кэти и ее подруга Кирсти Трап стали ужасно атакованы кислотой, когда они волонтерили в начальной школе на Занзибаре, расположенном в Восточной Африке. Этот злодейский акт произошел в последний вечер их пятинедельного путешествия, когда они направлялись в ресторан в Стоун-Тауне. Два человека на мотоцикле подошли и злонамеренно обрызгали их кислотой от аккумулятора, прежде чем стремительно скрыться.
«Нападавшие были справа от меня, а поскольку Кирсти была слева, я оказалась в роли щита», — вспоминает Кэти. «Я быстро обернулась к Кирсти и сказала ей, что мне нужно в туалет, потому что я горю».
Шокирующим было то, что такое жестокое нападение могло случиться в месте, известном своей красотой — потрясающими водами и пляжами в пальмовых рощах. Хотя молодые женщины знали о резкой бедности вокруг них, в течение всей своей поездки они никогда не чувствовали себя в опасности.
Одеваясь скромно в знак уважения к местным обычаям, особенно во время месяца Рамадан, девушки были в полном шоке, когда полиция Занзибара не смогла поймать их злодеев. Никаких объяснений для нападений на этих невинных подростков предоставлено не было.
«Ужасно думать, что кто-то намеревался изуродовать двух безобидных девушек, которых они никогда не встречали раньше», — поделилась Кэти в письменном размышлении год после нападения, атака, которая в то время казалась немыслимой для общественности.
За десятилетие, последовавшее за нападением, атаки кислотой, к сожалению, значительно возросли в Великобритании. Как сообщает Международный фонд «Выжившие после кислотных атак», случаи, связанные с коррозионными веществами, увеличились на 75 процентов в 2023 году, достигнув 1,244 случаев по сравнению с 710 в предыдущем году. Примечательно, что только 8 процентов этих инцидентов привели к уголовным обвинениям, согласно данным благотворительной организации.
Недавно 14-летняя Тиген Макафлэйн получила серьезные ожоги лица, рук, шеи и глаза, когда мужчина атаковал ее у колледжа Вестминстера в Лондоне, прежде чем скрыться на электросамокате. В результате был арестован 35-летний мужчина по подозрению в причинении серьезного вреда.
Кэти выражает беспокойство по поводу доступности коррозийных веществ, позволяющих таким атакам происходить. «Эти материалы слишком легко достать — любой может просто купить их», — подчеркивает она. «Практически нет регуляций по покупке кислоты, поскольку она может использоваться для различных целей».
Новое законодательство, направленное на борьбу с атаками коррозионными веществами, вступило в силу в 2022 году, в рамках Закона о наступательных оружиях 2019 года, вводя два правонарушения: продажу таких продуктов лицам младше 18 лет и публичное обладание ими без обоснования.
Обладание коррозионными веществами в общественных местах без правомерной причины может повлечь за собой тюремный срок до четырех лет. Более того, использование этих веществ с намерением причинить серьезный вред может привести к пожизненному заключению в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии, хотя длительные сроки редко назначаются.
Обсуждая недавний инцидент с Макафлэйн, Кэти выражала глубокую симпатию. «Она невероятно молода, и ее лицо все еще формируется. Годы восстановления впереди включают кожные пересадки», — сказала она.
Кэти сама перенесла множество операций после атаки. «Шрамы от ожогов могут значительно сокращаться по мере заживления. В какой-то момент моя губа срослась с носом», — вспоминает она. «Стянутость в моей шее потребовала кожных пересадок, как только мои шрамы зажили и наконец стали зрелыми».
Ее путь после атаки включал курс антибиотиков, кетамина, морфина и флуоксетина. «Обе мои ноздри закрылись, в результате чего хирурги извлекли хрящ из моего другого уха для реконструкции носа. Я не могла дышать без ноздрей», — объяснила она. Кроме того, она страдала от потери волос, пройдя три трансплантации.
В непосредственные дни после атаки, испытывая сильную боль от коррозионной жидкости, Кэти использовала кусок своего свитера, чтобы протереть глаза, чтобы увидеть, прежде чем поспешить в близлежащий ресторан на пляже, где была душевая для смыва кислоты.
К счастью, два туриста, Надин и Сэм, услышали ее крики о помощи. Кэти попросила Сэма позвонить ее матери, передав ему свой телефон и сумочку. Он представился ее маме дома, объяснив, что ее дочь подверглась нападению.
«Сэм упомянул, что он думал, что меня изнасилуют из-за моих отчаянных криков», — поделилась Кэти. В видео, которое она разместила в TikTok, она подчеркнула, что без помощи этой пары, возможно, она бы не выжила.
К сожалению, медицинское учреждение, в которое они прибыли, было сильно недоукомплектовано. «Это был абсолютный кошмар», — описала она. «У них закончился солевой раствор и даже проточная вода». Для получения надлежащей медицинской помощи им пришлось лететь в Дар-эс-Салам на материке.
«К тому моменту, когда мы сели на самолет в больницу в Танзании, прошло десять часов», — вспоминает она. «Я даже не получила ни одного парацетамола. Кислота попала мне в рот, и мой опухший язык делал невозможным питье. Я рвало от боли».
После получения обезболивания в Танзании им пришлось ждать еще десять часов, прежде чем их эвакуировали в RAF Northolt. Во время остановки в Найроби они впервые увидели свои ранения в зеркале. Кэти была в отчаяние, увидев свое изуродованное лицо и тело, покрытые пятнами от кислоты, с одним полностью закрытым глазом.
«Это было совершенно шокирующе», — отметила она, отмечая парамедиков, ожидавших их по прибытию в Великобританию, а также свою обеспокоенную мать. «В машине скорой помощи моя мама притворилась, что не плачет, но я могла видеть ее. Это было очень эмоционально. Я заранее предупреждала ее, что будет хуже, чем она боялась».
Поступив в отделение ожогов в больницу Челси и Вестминстера с 35 процентами ожогов тела, Кэти была проинформирована, что ей потребуется девятичасовая операция, а также многочисленные кожные пересадки для лица, спины, рук, живота и ног. Из-за серьезного повреждения одну из ее ушей пришлось ампутировать, но ее восстановили в 2017 году с использованием ткани из одного из ее ребер.
Она оставалась в больнице в течение двух месяцев, перенесла более 70 операций в последующие пять лет. «В первые месяцы у меня была операция через день. Не все процедуры были серьезными, но из-за множества травм в теле мне нужно было вводить наркоз даже для смены повязок», — вспомнила она.
В первые три года после инцидента, включая большую часть своих университетских дней, Кэти носила компрессионный костюм и пластиковую маску на лице по 23 часа в день, чтобы предотвратить формирование келоидных шрамов. «Эти шрамы могут стать бугорчатыми, если их не сжимать во время заживления», — объяснила она. В ночных выходах она отказывалась от маски и костюма, компенсируя это, строго следя за их ношением после выхода.
Эмоциональные шрамы были столь же значительными, как и физические. Кэти боролась с кошмарами и паническими атаками, испытывая тревогу даже в комфортной обстановке. «Я часто должна была покидать места, даже если они казались безопасными, так как тревога становилась невыносимой», — рассказывала она.
Сначала записанная в Университет Ноттингема, ей пришлось отложить учебу на год, посещая занятия, сколько могла, продолжая операции. Это было изолирующим опытом; чувствовать себя иначе в университете было трудно. «Я помню, как один мальчик в классе дразнил меня, что долго мешало мне общаться», — поделилась она.
Хотя ей было трудно выходить из-за своего внешнего вида, ее последний год прошел лучше, поскольку она жила с близкими друзьями, но все еще сталкивалась с проблемами в здоровье. «Я могла общаться, но если у меня была операция или я восстанавливалась, мне нельзя было пить или полноценно участвовать в мероприятиях», — отметила она.
Отказавшись Retreat от жизни, Кэти начала работать ассистентом сурвеятора в коммерческой компании в 23 года и даже сняла квартиру. «Некоторые коллеги делали добрые замечания, предполагая, что они не думают о моих прежних страданиях, но для меня это явно неправда. После пяти лет боли и восстановления такие легкомысленные замечания трудно воспринимать в профессиональной обстановке», — высказала она.
Что касается ее личной жизни, вскоре после нападения терапевт спросил ее о ее переживаниях касательно отношений. «На тот момент моя единственная цель состояла в выживании, так что мысли о свиданиях пришли гораздо раньше, чем мне бы хотелось», — призналась она.
Как выяснилось, Кэти сейчас в серьезных отношениях с кем-то, кого она встретила на приложении для знакомств Hinge, описывая его как «потрясающего». Она была откровенна насчет своих шрамов в своем профиле, что исключало потенциальных осуждающих партнеров.
Недавно она уволилась с работы, чтобы заняться более творческой карьерой и расширить свое присутствие в социальных сетях. Хотя она колебалась относительно того, чтобы сначала поделиться своей историей в TikTok, она в конечном итоге опубликовала ее, и видео быстро набрало более двух миллионов просмотров.
«Многие люди в социальных сетях имеют разные мнения по поводу моего опыта», — прокомментировала она. «Мне пришлось заблокировать некоторых пользователей, особенно тех, кто делал расистские комментарии или предлагал негативные причины для моего нападения». Тем не менее, она считает поддерживающие сообщения от других выживших после ожогов и травм перевешивающими негатив. Однако есть некоторые личные аспекты, которые она предпочитает оставить в тайне, особенно ради своей семьи, которая следит за ней в сети.
Размышляя о своем пути, Кэти заявляет: «Каждый момент кажется затянутым, когда ты живешь им, но если посмотреть назад, удивительно осознавать все достижения, которых я достигла. Безусловно, впереди еще много».
