Сонный паралич: что это на самом деле и как справиться с ночным кошмаром

«РБК Стиль» разбирается, что такое сонный паралич, в чем его причины, опасно ли это состояние и почему его так любят режиссеры

1. Что такое сонный паралич
2. Как выглядит
3. Причины
4. Симптомы и лечение
5. Как избавиться
6. Почему нельзя вызывать сонный паралич
7. Краткие тезисы

Что такое сонный паралич

Сонный паралич — это состояние, которое возникает в момент пробуждения или засыпания. Несколько секунд или минут на грани сна и бодрствования человек:

• находится в сознании, но не способен пошевелиться и заговорить;
• ощущает чужое присутствие в комнате;
• чувствует, как кто-то или что-то давит на грудь, душит, тащит вниз;
• переживает сильный испуг.

Согласно исследованиям, 7,6% населения земли хотя бы однажды переживали такую опыт. А почти 35% людей, у которых диагностированы панические атаки, испытывают сонный паралич постоянно.

Согласно исследованиям, 7,6% населения земли хотя бы однажды переживали сонный паралич

Как выглядит сонный паралич

Рассказы пострадавших о сонном параличе эксперты делят на три категории:

• «Незваный гость»: звук шагов и открывающейся двери, тень человека, ощущение чужого присутствия и угрозы;
• «Демон»: чувство тяжести на груди, трудности с дыханием, ощущение удушья или сексуального насилия, страх смерти;
• «Странные телесные ощущения»: ощущение выхода из тела, свободного падения и полета, возвращения к кровати в воздухе и другие вестибулярные галлюцинации.

У всех типов видений одинаковые культурологические корни. В сказках и верованиях различных народов есть истории о злых существах — от ведьм и домовых до демонов, джи́ннов и оживших покойников, которые по ночам пробираются в комнату, садятся человеку на грудь и начинают пугать, мучить или душить его.

Современный исследователь сонного паралича, клинический психолог из Университета Вашингтона, Брайан Шарплесс упоминает пациентку, которая видела маленькую девочку-вампира с окровавленным ртом. Та садилась на кровать, хватала женщину за руки и угрожала утопить в аду. В XX веке к мифологическим персонажам добавились рассказы о пришельцах — похитителях людей.

Яркий пример сонного паралича показан в 8-ом сезоне сериала «Доктор Хаус». Это история о мальчике китайской народности мяо, который страдал от удушья по ночам и видел кошмары — в его комнату приходил демон в облике старухи, садился ребенку на грудь и душил его. Пока Хаус искал медицинское решение задачи, дед мальчика провел шаманские обряды и принёс в жертву свинью, чтобы изгнать злого духа.

Причины возникновения сонного паралича

«Паралич» — естественная часть сна. Сон состоит из циклов, внутри которых последовательно чередуются фаза медленного сна (Non-REM-сон) и фаза быстрого сна (REM-фаза). В NREM-стадии, которая занимает 75% цикла сна, организм отдыхает и восстанавливается, а в REM-стадии появляются сновидения. В этой фазе мозг частично парализует мышцы, чтобы человек не мог навредить себе.

Обычно переход между фазами незаметен, но иногда происходит сбой, сознание фиксирует нереальные образы с реальностью и возникает паника. Выделяют гипнагогический паралич сна, который случается в момент засыпания, и более редкий гипнопомпический паралич, характерный для пробуждения.

Причины нарушения фаз сна и сонного паралича могут стать:

• сбой режима сна — из-за сменной работы, джетлага, долгих дневных снов или отсутствия привычки ложиться и вставать в одно и то же время;
• бессонница;
• длительный недосып;
• привычка спать на спине;
• определенные лекарства (например, от синдрома гиперактивности);
• употребление алкоголя, табака или кофеина незадолго до сна;
• наследственность.

Такие приступы случаются у четвертых из десяти здоровых людей любого возраста и пола. Этот паралич не входит в перечень медицинских диагнозов, не является симптомом болезни, не угрожает жизни и не всегда сопровождается галлюцинациями, удушьем и паническими атаками.

Причин нарушений фаз сна и сонного паралича может стать множество факторов

Симптомы и лечение сонного паралича

Медицинские симптомы сонного паралича:

• невозможность пошевелиться, заговорить или открыть глаза, которая длится от нескольких секунд до нескольких минут;
• сохранность сознания;
• ощущение давления на грудь и шею, удушье;
• вестибулярные, слуховые и зрительные галлюцинации, неспособность отделить реальность от вымысла;
• паническая атака — сильный испуг, интенсивное потоотделение, ощущение надвигающейся смерти;
• головная и мышечная боль.

Если приступы повторяются часто и сопровождаются высоким уровнем тревоги и ощущением постоянной усталости из-за недосыпа — нужно обратиться к врачу, чтобы определить причину, которая их вызывает. В этом случае сонный паралич лечится вместе с основной болезнью. Одновременно, чтобы улучшить качество и продолжительность сна, врач может:

• рекомендовать вести дневник сна в течение нескольких недель;
• направить пациента к сомнологу — специалисту по сну, чтобы провести исследование;
• назначить антидепрессанты.

Если приступы повторяются часто и сопровождаются высоким уровнем тревоги и ощущением постоянной усталости из-за недосыпа — нужно обратиться к врачу

Как избавиться от сонного паралича

Периодические случаи изолированного сонного паралича можно контролировать самостоятельно. Специального лечения для сонного стуопера не предусмотрено, но эксперты рекомендуют обычные методы по снижению стресса и налаживанию режима сна. Разберем, какие привычки стоит выработать и от каких отказываться.

Почему нельзя специально вызывать сонный паралич

Некоторые люди во время паралича вместо страха испытывают блаженство и стремятся пережить его снова. С точки зрения медицины, это объясняется предрасположенностью к вестибулярным галлюцинациям. Кроме того, рассказы о демонах, необычном внетелесном опыте и возможностях испытать осознанные сновидения иногда вызывают любопытство и желание спровоцировать приступ сонного стуопера. Однако попытки специально вызывать сонный паралич опасны для здоровья, поскольку один из основных методов — прерывание ночного отдыха или полный отказ от сна приводят к истощению организма и нарушениям в работе нервной системы.

Комментарий врача

Краткие тезисы

• Сонный паралич — временная обездвиженность при пробуждении / засыпании с сохранением сознания. Длится от секунд до минут, сопровождается паникой и галлюцинациями.
• Распространенность: 7–40% людей испытывали это состояние хотя бы раз, чаще — подростки и студенты.
• Причины: нарушения режима сна, стресс, недосып, сон на спине, употребление алкоголя / кофеина, наследственность.
• Симптомы: невозможность двигаться / говорить, галлюцинации («демон на груди», «незваный гость»), удушье, паника.
• Механизм: сбой перехода между фазами сна, когда мозг «проспается» раньше тела.
• Лечение: гигиена сна, снижение стресса, когнитивно-поведенческая терапия. В тяжелых случаях — антидепрессанты.
• Профилактика: регулярный сон 6–8 часов, удобная поза (не на спине), отказ от гаджетов и кофеина перед сном.
• Опасность: физически безопасен, но может травмировать психику. Частые приступы требуют диагностики (нарколепсия, апноэ).
• Культурный контекст: в фольклоре объясняется действиями демонов, духов, инопланетян. Вдохновляет артистов.
• Важно: специально вызывать сонный паралич опасно — приводит к истощению нервной системы.