Для тех, кто боится игл, передовые научные разработки могут вскоре предложить решение с безболезненной вакциной, которую можно наносить как крем.
Доктор Майкл Фишбах, ведущий исследователь из Стэнфордского университета, поделился мнением об этом новаторском исследовании. «Иглы не вызывают положительных эмоций ни у кого; мне ещё не встречался человек, который предпочел бы укол крему,» — заметил он.
Исследование сосредоточено на стафилококке эпидермидис, безвредной бактерии, естественно находящейся на человеческой коже. Как объясняет доктор Фишбах, «Эти бактерии обитают почти в каждом волосяном фолликуле человека по всему миру.»
Начав с лабораторных мышей, команда ввела S. epidermidis в организм животных, где эта бактерия обычно не встречается. Они наблюдали сильный иммунный ответ, так как анализ крови мышей показал наличие антител, направленных на борьбу с бактериями и предотвращение их более глубокого проникновения в организм.
Антитела действуют, присоединяясь к специфическим компонентам вторгшихся микробов, препятствуя патогенам попадать в клетки и останавливая прогрессирование инфекции. Каждое антитело обычно нацелено на уникальные особенности конкретных микробных штаммов.
Результаты показали, что мыши вырабатывали антитела, специфически связывающиеся с S. epidermidis. Фишбах отметил: «Это похоже на то, что мыши были вакцинированы; их ответ антител был так же мощен и специфичен, как и при ответе на патоген.»
Дальнейшие эксперименты с образцами крови человека показали аналогичное явление у людей. Исследователи обнаружили, что у доноров человека были высокие уровни антител против S. epidermidis, сопоставимые с теми, что наблюдаются после обычных вакцинаций.
Опубликованное в журнале Nature, это исследование выделяет специфический белок на S. epidermidis, известный как ассоциированный с накоплением белок (Aap), который играет ключевую роль в запуске иммунного ответа. Этот белок необычно велик по сравнению с другими аналогичными, выступая за пределы клеточной стенки бактерии.
Исследователи предполагают, что иммунные системы человека и мышей обладают «сторожевыми клетками», которые перемещаются по коже, чтобы собирать образцы Aap, которые затем представлены другим иммунным клеткам для специфического производства антител.
На завершающем этапе своих исследований ученые создали модифицированный штам S. epidermidis, интегрировав ген части токсина столбняка в белок Aap. Последующий эксперимент подтвердил, что иммунные системы мышей смогли распознать токсин столбняка, выработав специфический ответ антител.
Мыши, обработанные генетически модифицированным S. epidermidis, показали значительно высокие уровни антител против токсина столбняка. При получении доз токсины столбняка, которые обычно смертельны для них, эти мыши остались здоровыми, в отличие от тех, кто подвергся обработке немодифицированной бактерией.
В другом аналогичном испытании замена гена токсина столбняка на ген дифтерийного также вызвала выраженный ответ антител, нацеленных на дифтерийный токсин.
Исследование также доказало, что применение S. epidermidis на коже молодых мышей не помешало модифицированной обработке вызвать сильный ответ антител.
Эта находка предполагает, что универсальное присутствие S. epidermidis на человеческой коже не должно препятствовать потенциальному использованию модифицированного штамма для вакцинации человека.
Смотря в будущее, доктор Фишбах заявил: «Мы подтвердили его эффективность на мышах; наш следующий шаг — подтвердить это на макаках, что мы планируем сделать в ближайшее время.» Если это окажется успешным, он ожидает начала клинических испытаний на людях в течение следующих двух-трех лет.
Фишбах считает, что этот метод может быть эффективен против вирусов, бактерий, грибков и одноклеточных паразитов. «Типичные вакцины часто вызывают воспаление, вызывая легкие болезни. Однако эти бактерии могут вообще не вызывать воспалительных реакций,» — заключил он.
