Если бы сербский националист Гаврило Принцип не изменил ход истории, убив архидюка Фердинанда в 1914 году, знали бы мы фигуру Адольфа Гитлера только благодаря его искусству? Что если бы римляне одержали победу над германскими племенами в Тевтобургском лесу? И, что немаловажно, если бы McDonald’s не вошел на рынок Великобритании в ноябре 1974 года, остался бы фастфуд исключительно американским явлением?
На следующей неделе исполняется полвека с тех пор, как Эд «Стюпот» Стюарт, известный ведущий Радио 1, и Лен Сквирелл, мэр Гринвича, официально открыли первый McDonald’s в Великобритании в Улуиче. Грандиозное открытие привлекло множество местных клиентов, но в то же время было затенено прибытием 1,000 американцев, специально прилетевших на мероприятие. Быстро стало очевидно, что знакомство с бургерами и картошкой фри для населения, привыкшего к традиционным блюдам, станет серьезным испытанием.
«Бывали такие времена, когда у нас было так тихо, что мы одевались как клиенты, чтобы развеселить атмосферу», – вспоминал Терри Фоли, один из первых сотрудников. В том первом меню было шесть вариантов бургеров, среди которых 45p Биг Мак и 30p МакМорепродукт, обладавший «щедрым рыбным стейком, нежным внутри, хрустящим снаружи». Предложение «Объединенные Вкусы Америки», стоимостью всего 48 пенсов, включало в себя гамбургер, картошку фри и густой коктейль, при этом пепельницы были заметно доступны, хотя столовых приборов не предоставлялось.
«Сначала люди действительно не понимали McDonald’s», – делится другой ранний сотрудник. «Они не были с ним знакомы, часто прося что угодно, кроме бургеров, от продуктов до сэндвичей».
Великобритания 1974 года была бурной, с забастовками шахтеров и гражданскими беспорядками, определяющими ту эпоху. Улуич сам увидел, как местные фабрики, включая Королевский арсенал и заводы Siemens, закрывались, когда McDonald’s сделал ставку на фоне сокращающейся розничной торговли на улице Пови. Пол Престон, управлявший заведением в Улуиче, отметил: «Это могло быть не самым подходящим временем для запуска нового бизнес-проекта».
Тем не менее, это было началом, а не концом. К 1976 году телевизионная реклама и новая локация в Хаймаркет помогли укрепить статус McDonald’s в Лондоне. Франшиза быстро росла, её 100-й ресторан открылся в 1983 году, а 1,000-й — к 2000 году. На днях McDonald’s объявил о значительном плане расширения на сумму 1 миллиард фунтов, который подразумевает открытие 200 новых локаций в Великобритании и Ирландии в течение следующих четырех лет. Однако новые вызовы уже появились: глобальные продажи недавно упали на 1.5%, что стало самым значительным снижением за четыре года, и компания временно приостановила продажу Quarter Pounder из-за вспышки E. coli, связанной с определенными ресторанами в США. Несмотря на эти проблемы, история свидетельствует о стойкости McDonald’s.
Как американская сеть фастфуда смогла адаптироваться и преуспеть на фоне колебаний предпочтений клиентов, регуляторных трудностей и вопросов здравоохранения? Что это говорит о современной Великобритании, где четыре миллиона человек ежедневно наслаждаются McDonald’s?
Стюарт Силк, вспоминая открытие первого McDonald’s вне Лондона в Милтон-Кинсе в 1979 году, рассказывает о суматохе, когда нетерпеливые местные жители собирались. Сначала сопротивлявшийся этой работе, он вскоре оказался там трудоустроенным, покинув школу с ограниченной квалификацией. «Я собирался остаться, пока не найду нормальную работу», – объясняет он, «Но вот я здесь, 44 года спустя, всё ещё здесь».
Теперь, работающий в качестве супервайзера по операциям в области, Силк глубоко вовлечен в историю McDonald’s, вспоминая культовые униформы и сложную подготовку, предшествовавшую сбывшейся мечте о ресторане.
«Технологии радикально изменили наши возможности обслуживания», – заявляет он, отмечая, что клиенты теперь ожидают не просто хорошей цены; они ищут полный опыт. В 1980-х бизнес-метрики больше ориентировались на объем продаж, чем на вовлеченность клиентов.
В последние годы McDonald’s сосредоточил внимание на доставке на дом, которая теперь составляет 20% его бизнеса, адаптируясь к современным потребительским привычкам, отдает предпочтение удобству.
McDonald’s значительно изменил продукты в своем меню. Введение МакМаффина в Великобритании в 1982 году ознаменовало вход бренда в завтрак, позволяя использовать волну кофе в Британии. К 2010 году он обогнал Косту и стал крупнейшим продавцом кофе в стране.
Хэппи Мил, запущенный в 1986 году, стал как хитрой маркетинговой стратегией, так и основным источником игрушек, сделав McDonald’s ведущим дистрибютором на планете. Это привело к бесчисленным просьбам от детей, умоляющих родителей заехать в McDonald’s.
1986 год также ознаменовался открытием первого drive-thru в Фаллофилде, Манчестер, существенно изменив форматы доставки еды на вынос. Несмотря на различные трудности, включая печально известный кризис BSE и документальные фильмы, исследующие влияние фастфуда на здоровье, McDonald’s постоянно эволюционировал и сохранял свою популярность.
На позиции стратегического планирования меню McDonald’s в Великобритании находится Томас О’Нил, который, хотя и не является поваром, влияет на изменения в меню, сотрудничая с шеф-поварами по разработке. Его работа обеспечивает бренду тонкий баланс между сохранением основных блюд меню и удовлетворением изменяющихся потребительских предпочтений.
«Биг Мак сегодня крайне похож на тот, что подавали в 1974 году», – замечает он, отмечая, что Биг Мак в любой части Великобритании практически неотличим от других. С небольшими корректировками, в основном снижением соли и сахара, сегодняшние предложения всё ещё сохраняют ностальгические воспоминания о прошлых фаворитах.
Ностальгия по этим знакомым продуктам продолжает оставаться сильной привлекательностью для потребителей, особенно для тех, кто вырос в 70-х и 80-х годах. Сам О’Нил часто бывал здесь в молодости и вспоминает с теплотой о воспоминаниях, связанных с брендом.
Недавно McDonald’s внедрил изменения в подготовке Биг Мака, запустив инициативу Best Burger, сфокусированную на повышении свежести вкуса через непрерывные процессы улучшения перед общенациональным запуском.
По мере того, как предпочтения в питании смещаются к более здоровым куриным блюдам, McDonald’s разнообразил свое куриное меню за счет успешных новинок, таких как McCrispy и McSpicy, появившихся в 2021 году. Многие кулинарные эксперименты свидетельствуют о том, как McDonald’s остается отзывчивым на изменчивые кулинарные тренды.
Процесс заказа радикально изменился с 1974 года, с современными сенсорными экранами, услугами drive-thru и заказами через приложение, ставшими нормой для сегодняшних клиентов.
Технологические достижения привели McDonald’s к переходу на модель обслуживания по заказу, повышая скорость и эффективность, одновременно минимизируя пищевые отходы.
Каждое отделение McDonald’s периодически проходит ремонт, поддерживая современную и привлекательную атмосферу для обедов, поскольку компания признает изменчивость потребительских предпочтений.
На протяжении своего 50-летнего пути в Великобритании McDonald’s столкнулся с критикой и юридическими вызовами, включая печально известный случай McLibel, который освятил различные противоречия. Тем не менее, компания активно работает над улучшением своего имиджа и практик, несмотря на обвинения в отношении отношений с работниками в франшизах.
Множество людей построили свою карьеру в McDonald’s, многие сотрудники делятся долгосрочной приверженностью и страстью к бренду. Айдан Ланкастер, который начал как стажер, благодарит McDonald’s за то, что он помог ему подготовиться к получению бизнес-диплома, в то время как Клэр Притчард рассказывает о том, как гибкость в McDonald’s позволила ей воспитать семью, работая.
Когда оригинальное заведение в Улуиче приближается к своей 50-летней годовщине, оно продолжает обслуживать клиентов и семьи, которые находят радость и удобство в знакомом обеденном опыте на фоне меняющегося социального и кулинарного ландшафта. Разнообразная клиентская база, от местной молодежи до занятых родителей, отражает устойчивую привлекательность McDonald’s в современной Великобритании.
Хотя будущее остается неопределённым, прогнозы предполагают, что McDonald’s будет существовать в какой-то форме, возможно, адаптируя свою модель обслуживания по мере дальнейшего изменения потребительских предпочтений в течение следующих 50 лет.
