Когда богатый землевладелец стремится проложить прямой путь от своего вновь построенного особняка в центр города, минимизируя хаос семейных сборищ, одно решение становится очевидным: купить землю и разработать жилую улицу. Такой подход выбрал Уильям Даун, что привело к созданию улицы Даунс в Бридпорте, графство Дорсет, которая отличается впечатляющим рядом террасированных грузинских домов.
Историк домов Мелани Баке-Хансен отмечает: «Улица Даунс была построена между 1792 и 1795 годами Уильямом Дауном, который лишь недавно завершил строительство своего загородного поместья, Даун Холла, который до сих пор возвышается над Бридпортом. Эта терраса грузинских домов пропитана местными преданиями, предполагающими, что Даун построил их для своей семьи, хотя дальнейшее расследование необходимо, чтобы подтвердить эту версию.»
Бридпортский музей подтверждает эту историю, объясняя: «Улица Даунс была создана в 1793 году, названная в честь братьев Уильяма и Самуэля Даунов, которые проживали в большом доме, расположенном на холме за улицей. Братья Даун, живя в Даун Холле, искали более доступную дорогу к своему жилищу и настаивали на открытом виде на центр города, что привело к одобрению разрушения ветхих зданий.» Музей также сообщает, что вся терраса была построена за смешные £3,000, что соответствует примерно £370,000 по сегодняшнему курсу.
В 2022 году Джейн Джонсон, 58 лет, стажер-консультант, и её муж Ник переехали на улицу Даунс. Джейн поделилась сведениями о прошлом этой недвижимости, отметив, что она вернулась к жилому использованию после того, как была офисным пространством. «Определить, какие элементы оригинальные, нетривиально, учитывая качество ремонтов, но я полагаю, что окна, ставни, подвалы и перила аутентичны», — сказала она.
Соседка предложила Джонсоном, что их дом функционировал как общежитие для веревочников—Бридпорт знаменит своим ремеслом по производству веревок и сетей. Однако записи показывают, что улица в основном заполнялась звуками школьников.
В 1848 году миссис Шарман основала школу для «молодых дам» на номере 5, а к 1851 году номер 2 управлялся Джейн Молетт из Гернси, которая наняла двух гувернанток и ухаживала за 16 детьми в возрасте от 5 до 17 лет, включая своих четырёх братьев и сестер, причем ученики приезжали из таких удалённых мест, как Лондон и Австралия.
Дом Джейн также имел образовательное прошлое, что радует её, учитывая её опыт преподавания. «К началу правления королевы Виктории в 1839 году дом, который я занимаю, был известен как Бридпортская классическая школа. Реклама в журнале Dorset County Chronicle отмечала, что учреждение придерживалось «Курса обучения мистера Моуата», охватывающего такие предметы, как латинский, греческий и французский язык, с дополнительным преимуществом морских купаний для студентов», — объясняет Баке-Хансен.
Вскоре после этого резиденция стала домом для сестер Линтер, Элизабеты и Мэри Энн, где Элизабета открыла музыкальную академию, обучая игре на пианино, арфе, гитаре и пению. Сестры оставались в доме на протяжении нескольких десятилетий, вплоть до 1880-х. Элизабета Линтер, 30-летняя незамужняя профессор музыки из Стффорда согласно переписи 1851 года, сыграла важную роль в местном искусстве.
Грузинские дома вдоль улицы Даунс являются образцом сдержанной элегантности этой эпохи с их симметричными фасадами из красного кирпича и рамами окон, которые постепенно уменьшаются от уровня земли вверх. Каждый дом имеет вогнутую шестипанельную дверь, установленную в круглой арке, украшенной полукруглым фрамугой. В настоящее время дом Джонсоном, занесенный в список II, является частью террасы с номерами от 3 до 13; исторические записи показали, что до 1892 года улица имела другую систему нумерации.
В конце XIX века на домах, ближайших к Восточной улице, были внесены изменения, что привело к различиям в записях переписи 1871 года. К 1880-м годам современный номер 3 был преобразован в местные общественные бани. Записи переписи 1891 года указывают, что эти общественные бани управляла Элис Лавлесс, 31, которая жила на улице Даунс с мужем Фредериком и их четырьмя дочерьми.
После перестройки нумерации улицы в 1891 году записи показывают, что резиденция Джонсоном стала домом бухгалтера Томаса Бентли, а также его жены Эммы и их детей. Возможно, они ответили на рекламное объявление в Bridport News того года: «Сдается с немедленным вселением», без указания арендной платы. Аналогичное объявление 1857 года упоминало о доме, сдающемся в аренду за £16 в год, что эквивалентно примерно £1,500 на сегодняшний день.
К 1911 году дом занимал портной Джеймс Эбботт, 32 года, со своей семьей, включая жену Лидию и их двух детей, Джеймса, 13 лет, и Дорис Марджори, 10 лет. Сообщения указывают на то, что Лидия, родом из юго-западного Лондона, вернулась в Бридпорт после замужества за Джеймсом, что было подчеркнуто в их брачном объявлении в 1896 году.
После Первой мировой войны дом Джонсоном стал местом жительства Уильяма Титбола, 45-летнего клерка-бухгалтера, а также его матери Сары Энн, сестры Итель Мэри и брата Уолтера Эрнеста, который работал клерком на железной дороге. В доме также проживал жилец, Джорджина Дьюсон, 75 лет, бывшая учительница школы при работном доме из Сомерсета.
Ранее проживающая в Брутоне, Сомерсет, семья Титбол имела связи с местной железной дорогой, так как их отец, также по имени Уолтер, был начальником станции в Бридпорте. Его смерть, упомянутая в Southern Times в 1885 году, подчеркнула его преданность комфорту и удобству пассажиров. Семья оставила след в сообществе, о чем свидетельствует очаровательное описание с праздника, проведенного на территории Даун Холла в июне 1922 года, где «Мисс Титбол была идеальным предсказателем судьбы, воплощая характер в совершенстве». Скорее всего, в 2024 году нынешние жители размышляют о жизни тех, кто жил здесь до них.
