Два месяца назад мой партнер Пиппа Джексон и я embarked on a new journey, relocating from Brighton to Valencia, as shared by Hernán Fariñas Vales, 36.
Хотя мы очень любили нашу жизнь на южном побережье Англии, у Пиппы была давно свершившаяся мечта жить за границей. Я, будучи уроженцем Испании, жаждал вернуться домой после более чем десятилетнего пребывания в Великобритании. После особенно серой британской зимы мы решили, что пришло время перемен.
Наши эмоции были смешанными; покидать знакомую жизнь было непросто. Мы провели напряженные месяцы, распродавая, храня и раздавая наши вещи. Тем не менее, мы были полны стремления к этому новому приключению, и наша помолвка за две недели до отъезда добавила радостную веху в наше путешествие. Мы выбрали Валенсию за ее привлекательное качество жизни, дружелюбный средиземноморский климат и более низкие расходы на жизнь.
Для нас дом означает безопасное убежище, где мы можем заниматься йогой, медитировать, слушать музыку и готовить. Хотя мы чувствовали уверенность в том, что сможем воссоздать это в Валенсии, задача найти новое сообщество в городе, где мы никого не знали, казалась непростой.
С наступлением сентября погода была теплой, 33°C, и яркая атмосфера города наполнила нас энергией. Мы наслаждались новой обстановкой, проводя дни в национальном парке Ла Альбуфера и купаясь в его лазурных водах. Все наши опасения исчезли; мы были в восторге от того, что наконец-то можем назвать Испанию нашим домом.
Трагически, через шесть недель нашей новой жизни, небо открылось 29 октября, выпустив неумолимый дождь на Валенсию. Хотя мы уже сталкивались с бурями здесь, в начале мы не тревожились. Незначительные течи в нашем потолке были управляемыми при помощи ведра, и хотя сильные ветры стучали по нашим окнам, мы чувствовали себя в безопасности в центре города, не ведая о наводнениях, которые нарастали за его пределами.
К среде серьезность ситуации стала болезненно очевидной. Валенсия, известная своим частыми наводнениями, стала свидетелем беспрецедентной катастрофы — это было сообщено как худшее наводнение в современной истории Испании. Соседние города, всего в нескольких километрах от нашего дома, напоминали боевые зоны, борясь с гуманитарным кризисом, который возник с тревожной быстротой.
Когда мы узнали о разрушениях вокруг нас, возникло тревожное чувство. Валенсия казалась продолжающей жить, как будто ничто не изменилось. Туристы заполонили улицы, будто не замечая страданий всего в нескольких минутах. Нам было больно видеть живописные сцены, в то время как города молча страдали.
В тот пятницу я присоединился к общественной акции по загрузке продуктовых запасов в грузовики рядом с главным футбольным стадионом. Множество волонтеров собрались вместе среди хаоса, хотя многие выражали недовольство медленным ответом властей.
Хотя мои усилия на стадионе были ценными, стало очевидно, что помощь срочно необходима в соседних городах. Доступ был нерегулярным, и многие жители были полностью отрезаны. Волны грязи высотой в несколько метров пронеслись по улицам, унесшие более 200 жизней и оставившие многим пропавшими без вести.
В последующие дни мы связались с международной волонтерской группой из различных стран, включая Ирландию, Нидерланды, Германию, Англию, Аргентину, США и Финляндию. Наша первая встреча, хотя и неформальная, быстро стала организованной, отвечая на срочные нужды вокруг нас. Группа организовала сбор средств, в результате которого было собрано более €11,000, в то время как мы готовились с запасами и протоколами безопасности.
Наш двухчасовой путь в наиболее пострадавшую Катарроху был шокирующим. Сцена напоминала кадры из фильма о катастрофах: высота грязи и обломков, разрушенные автомобили и бесчисленные здания, опустошенные. Удивительно, что не было тяжелой техники и заметного присутствия властей; только через несколько дней прибудет военная помощь.
В непосредственном aftermath наши усилия сосредоточились на помощи Хосе, местному жителю с плохим здоровьем, чей дом был разрушен. В его гостиной образовалась огромная дыра, оставляющая мало света среди разрушений. Он и его жена нашли спасение у родственников на втором этаже. Хосе сообщил, что в течение пяти дней помощь не доходила до их улицы.
Волонтерская группа оставалась активной в этом районе более недели, очищая дома и распределяя основные вещи. Мы принесли радость на день рождения молодой девушки, испекая и доставляя торт, а также предоставив гидродомкрат и другие материалы на сумму более €3,000.
Мы также поддержали таких людей, как Хесус, который три дня был в ловушке со своей пожилой матерью, опасаясь за свои жизни, и Марио, чей дом был разрушен. Кроме того, мы помогли местной церкви в обеспечении медицинскими принадлежностями тех, кто в этом нуждался.
Этот опыт стал для нас смиряющим, принеся неожиданные дружбы среди волонтеров. За несколько дней незнакомцы стали друзьями, когда мы разделяли еду, заботились о нуждах друг друга и неустанно работали над восстановлением нашего сообщества.
Самоотверженность других волонтеров вдохновляла. Один волонтер изменил свой рейс, только чтобы помочь; другой ежедневно проходил часы, чтобы оказать помощь. Множество людей преодолевали усталость и хаос, двигаясь в духе солидарности и сострадания к тем, кто пострадал, и теперь мы считаем многих из них друзьями.
На данный момент процесс восстановления, похоже, движется к «нормальному», хотя это определение остается изменчивым. Хотя обломки заполнили улицы, и многие здания ждут ремонта, операции по очистке и работы волонтеров продолжаются. Тем не менее, неопределенности остаются, так как новый дождь может спровоцировать новые бедствия.
Когда мы впервые прибыли в Валенсию, мы не ощущали себя ни туристами, ни местными жителями. Однако через эти испытания мы выработали чувство принадлежности, работая над исцелением этого сообщества. Путь к восстановлению будет сложным, но теперь мы не чувствуем себя чужими. Мы приняли Валенсию как дом и будем продолжать наши усилия по её восстановлению, плечом к плечу с нашими новыми соседями. Некоторые имена были изменены для обеспечения конфиденциальности.
