Четыре года назад я попрощался с Лондоном и обрел жизнь в деревне, чувствуя полную усталость от городской жизни: грязи, преступности, шума, дорогого кофе и cramped living conditions — моя квартира-студия была такой крошечной, что друзья ласково прозвали её «кухней».
Уход из Лондона казался оправданным, особенно учитывая исследования, которые показывают, что городские жители часто сталкиваются с ухудшением психического здоровья. Такие факторы, как загрязнение воздуха, воды, шум и свет, были связаны с повышением чувства депрессии, тревожности и стресса. Недавно отчет Центра Социальной Справедливости подчеркнул, как запущенная архитектура и окружающая среда способствуют эпидемии одиночества.
Я переехал с восточного Лондона в Сомерсет, стремясь окружить себя очаровательными домиками, просторами небес и зелеными долинами. Я ожидал свежего воздуха, возможности выращивать розы и встречи с привлекательными фермерами. Я жаждал покоя, резкого контраста с моим офисом в Далстоне, выходящим на улицу, где разногласия возникали в любое время.
Возможно, я поддался соблазнительному визуальному изображению, представленному в Instagram, где изображены идиллические сельские жизни с вязанием у камина и выращиванием овощей дома. Я мечтал о такой жизни, channeling my inner Pioneer Woman, когда купил недвижимость неподалеку от Фрома.
Принимая типичные деревенские клише, я нашел очаровательный старый коттедж и погрузился в его renovation. Я приобрел внедорожник 4×4 и lovable chocolate labrador puppy. Несмотря на отсутствие садового опыта, я устроил огород и страстно погрузился в домашний декор. Я решил отапливать коттедж исключительно дровами, став мастером в разжигании огня. Я также экспериментировал с микро-дозировкой волшебных грибов и занялся купанием на природе. Почти сразу же появились результаты: мой сад расцвел розами, напряжение исчезло, я освоил рубку дров, и бессонница отступила. Мне нравилась простота отсутствия необходимости в приведения себя в порядок и я любил ходить по местным фермерским рынкам за маслом и свежими яйцами. Я проводил спокойные вечера, завороженно глядя на пламя, и наконец нашел покой среди клеверных полей. В течение четырех лет я чувствовал себя счастливым.
Это чувство счастья резко изменилось из-за двух событий. Во-первых, я столкнулся с огромной личной утратой — моя бывшая невеста погибла, погрузив меня в глубокую печаль, которая изменила мою перспективу за одну ночь. Те аспекты деревенской жизни, которые я когда-то любил, превратились в бремя, когда я боролся с одиночеством.
Моменты, проведенные у огня, размышляя о жизни, превратились из спокойных в мучительные. Тишина моего изолированного коттеджа, окруженного открытыми полями, стала удушающей, особенно в долгие зимние ночи, когда тьма накрывала всё в 4 вечера, оставив меня глядящим на собственное отражение в отчаянии.
Обнаружения о моем настроении резко изменились, когда семейная неотложная ситуация потребовала срочно переехать в Брайтон. Возвращение в город после четырех лет стало электрическим напоминанием обо всем, что я пропустил. Яркие стимулы вокруг показались мне бодрящими; по сравнению с тихими зелеными просторами Сомерсета, суета и хаос городской жизни были возбуждающими.
Бродя по Брайтону, я был поражен яркой уличной жизнью, и даже обычная покупка молока показалась мне захватывающей по сравнению с пятнадцатиминутной поездкой по деревне. Я исследовал новое заведение каждый день, наслаждаясь различными кухнями от дим-самов до турецких завтраков, получая удовольствие от новизны оживленных, динамичных кафе и магазинов, как будто вновь открывая давно потерянного друга.
Брайтон выступил катализатором моего желания большего; вскоре я стал прыгать на поезда до Лондона, наслаждаясь культурным разнообразием, от художественных выставок до театральных представлений, каждая ночь раскрывала новые впечатления и приключения. В резком контрасте Сомерсет казался ограниченным и скучным.
Моя прежняя ненависть к архитектурной жестокости Лондона рассеялась; даже обыденные виды Лондонского метро стали привлекательными. Бродя по городу, я вновь испытывал тот восторг, который чувствовал, когда впервые приехал в Лондон, окруженный знаковыми достопримечательностями и динамичной энергией городского пейзажа.
Один друг в Сомерсете всегда шутит, что лондонцы на 30 процентов сексуальнее. Наблюдая за элегантными людьми, которые перемещались по городу, я начал понимать эту шутку. В деревне практичность диктовала мой выбор одежды, но в городе я снова стал заботиться о своем внешнем виде, надевал стильные наряды, следил за опрятным внешним видом и получал комплименты от друзей о моем обновленном свете.
В то время как моя сельская жизнь включала семейные социальные круги, городская жизнь предлагала множество холостяцких друзей, готовых исследовать бранчи, театральные выступления и спонтанные вечеринки. В отличие от деревни, где активности прекращались в 10 вечера, и такси нужно было заказывать за несколько дней, городская жизнь полна спонтанности.
Мои занятия фитнесом также заметно улучшились в городе. Больше не полагаясь на машину, я утроил количество шагов в день, а отсутствие автомобиля открыло двери для множества встреч с разными людьми. Даже мой пес процветал, с радостью принимая внимание и угощения от дружелюбных незнакомцев в каждом магазине, который мы посещали.
Что удивительно, жизнь в городе даровала мне больше ясности ума; я освободился от бремени содержания недвижимости — больше не нужно беспокоиться о масляных баках, септиках или сезонной чистке желобов.
Тем не менее, когда я в конечном итоге вернулся в свой коттедж, я почувствовал разочарование. Впервые с момента своего отъезда я ощутил себя изолированным, жаждущим погулять по загруженной набережной в полночь.
Больше всего мне не хватало непредсказуемости городской жизни, где сюрпризы ждут на каждом углу, в контрасте с мирной предсказуемостью деревенской жизни.
С помощью этого опыта я также начал размышлять о своем притяжении к городу в самые трудные времена. Городское бегство предоставляло бесчисленные отвлечения, заставляя меня задуматься, действительно ли городская жизнь улучшает психическое здоровье или же притяжение деревни предназначено для тех, кто уже доволен.
Теперь я нахожусь на распутье. Должен ли я принять свою тоску по Лондону и рисковать стать очередным «бумерангом»? Или мне следует остаться в деревне и надеяться на изменение моего эмоционального состояния?
Возможно, как всегда, мое желание жить в обоих мирах является основной дилеммой.
