Количество непроданных социальных жилья увеличилось более чем на 50% за последние пять лет, что совпадает с тревожным ростом списков ожидания.
В настоящее время примерно 70 000 муниципальных и ассоциированных социальных домов в Великобритании остаются без жильцов, что является значительным увеличением по сравнению с 46 000, зарегистрированными в 2018 году, согласно последним правительственным статистическим данным.
В резком контрасте с этим 1,3 миллиона домохозяйств находятся в списках ожидания на социальное жилье, при этом более 150 000 детей живут во временном жилье — это наибольшая цифра с начала учета в 2004 году.
Местные домовладельцы, проживающие рядом с этими пустующими и часто ветхими муниципальными домами, выражают свое недовольство по поводу длительных задержек с заселением. Почти половина из этих домов остается пустыми более шести месяцев.
Защитники права на жилье настаивают на том, чтобы местные советы предприняли более активные меры по борьбе с бездомностью, однако местные власти утверждают, что задержки связаны с недостаточным финансированием, нехваткой квалифицированной рабочей силы и растущими затратами на строительство.
Жилищные ассоциации также сталкиваются с финансовыми последствиями пожара на башне Гренфелл, отводя средства на срочную задачу по удалению опасной облицовки.
Крис Бейли из группы по защите прав Action on Empty Homes отметил: «Это явная неудача государственной политики и огромная трата общественных ресурсов, так как содержание людей во временных помещениях или в частном секторе обходится гораздо дороже.»
Данные Министерства жилищного строительства, сообществ и местного самоуправления показывают, что каждый регион в Англии, за исключением Северо-Запада, зафиксировал заметный рост пустующих муниципальных домов.
На Юго-Востоке, где спрос на жилье особенно высок, уровень вакантности возрос на 120%.
Проблемы вакантного жилья в Лондоне
Одни только в Лондоне находится 11 100 пустующих муниципальных домов, причем в округе Саутуорк зарегистрировано наибольшее количество пустующих жилых помещений — 1 512.
Муниципалитет Саутуорка утверждает, что многие из этих объектов расположены на участках, предназначенных для перепланировки, с заменой ветхого жилья на современные муниципальные дома.
Недавно муниципалитет Саутуорка решил отложить использование 160 миллионов фунтов на запланированное строительство социального жилья. Местные активисты указали на то, что имеется 144 пустующих квартиры в жилом комплексе, который стоит пустым с 2015 года.
Бейли также раскритиковал подход к сносу целых муниципальных комплексов с целью их дальнейшей постройки, утверждая: «Этот процесс может занять годы. Реновация поэтапно или строительство нового жилья в других местах может быть гораздо более эффективным.»
В противоположность этому, Льюишем имеет всего 128 пустующих муниципальных домов и за последние пять лет значительно снизил количество вакантного жилья.
Этот муниципалитет создал специализированную ремонтную команду, сосредоточенную на оперативном решении проблем пустующих объектов.
Наличие пустующих муниципальных домов негативно сказывается на близлежащих жителях. В одном из мест в Фулхэме, Западный Лондон, поступали жалобы на муниципальный дом, который остается без жильцов с апреля, причем жители утверждают, что это снижает ценность района. Объект расположен на улице, где дома могут стоить более 1,8 миллиона фунтов, имеет забитое окно и привлекает нелегальные свалки.
Муниципалитет Хаммерсмит и Фулхэм заявил, что предыдущий житель покинул дом из-за структурных проблем, и необходимые исследования были завершены для начала следующего этапа ремонтных работ.
Борьба семьи за стабильное жилье
Шерил Смит, не ее настоящее имя, в настоящее время проживает во временном жилье в Бирмингеме с тремя сыновьями в возрасте 4, 15 и 18 лет, находясь в списке ожидания на муниципальное жилье с февраля.
После того как они потеряли свое предыдущее жилье из-за решения арендодателя продать его, муниципалитет Бирмингема первоначально разместил семью в тесной комнате в гостинице, которую Смит описала как «ужасную.»
Она поделилась: «Мой старший сын страдает синдромом раздраженного кишечника и является трансгендером, мой средний ребенок имеет СДВГ, а мой младший, возможно, имеет аутизм. Мои проблемы с тяжелой депрессией и тревожностью усложняют ситуацию.»
Во время их пребывания во временном жилье средний ребенок Смит столкнулся с трудностями при подготовке к своим экзаменам GCSE, что привело к провалу в английском языке. «Несмотря на признание муниципалитета, что временное жилье было неподходящим, они не изменили нашу ситуацию, пока я не обратилась за помощью в Shelter, жилищную благотворительную организацию,» — отметила она.
После 12 недель семью перевели в квартиру с двумя спальнями, но проблемы остались. Смит объяснила, что она и ее младший ребенок вынуждены спать на диване в гостиной и вынуждены были занять деньги на ковровое покрытие, поскольку в квартире были голые бетонные полы.
Смит подчеркнула: «Это лучше, чем отель, но у меня по-прежнему нет личного пространства, что вызывает разочарование.»
Городской совет Бирмингема, который объявил себя фактически банкротом в прошлом году, занимает второе место по количеству пустующих муниципальных домов в Великобритании, всего 1 015, увеличившись с 628 пятью годами ранее.
Смит выразила свою озабоченность по поводу отсутствия приоритета в списке ожидания в связи с потребностями ее семьи, чувствуя себя в ловушке и в стрессовой ситуации. «Это разрушительно, и это значительно сказывается на моем психическом здоровье,» — призналась она.
Шире проблемы пустующих домов по всей Великобритании
Хотя муниципальные и ассоциированные дома составляют небольшую долю пустующих домов по стране, более 600 000 частных объектов недвижимости имеют право на освобождение от налога на жилье за то, что они не используются. Из этих 261 000 стоят пустыми более шести месяцев.
Кроме того, около 220 000 домов считаются пустующими, но освобождены от налога на жилье по различным причинам.
Защитники отмечают, что рост вакантности в частном секторе начался после отмены программы Empty Homes в 2015 году на фоне мер жесткой экономии. Эта инициатива ранее предоставляла гранты и кредиты для возвращения частных домов на рынок.
За последнее десятилетие количество домов, оставшихся пустыми после смерти их владельцев, удвоилось и составило 136 000.
Бейли заявил: «Многие люди, наследующие эти дома, рассматривают их как средство накопления богатства. Их не интересует управление арендной недвижимостью, и в настоящее время у них нет штрафов за бездействие. Однако решение требует баланса между стимулами и ответственностью.»
Предложенные решения для борьбы с вакантностью
Жилищная благотворительная организация Shelter выступает за инвестиции в 1,25 миллиарда фунтов стерлингов для повторного использования пустующих частных домов, прогнозируя, что политика, сосредоточенная на приобретении и реновации, может обеспечить доступ к 10 500 пустующим домам для социального найма в десяти городах на протяжении трех лет.
Этот подход, как сообщается, будет на 20% дешевле, чем строительство новых социальных домов, и может сэкономить бюджет на жилищные пособия десятки миллионов ежегодно.
Полли Нит, генеральный директор Shelter, отметила, что хотя восстановление пустующих домов не является исчерпывающим решением жилищного кризиса, это эффективный и экологически чистый способ быстро увеличить объем социального жилья для аренды.
Ассоциация местного самоуправления признала, что задержки в реновации связаны с последствиями пандемии.
Адам Хаг, представитель по жилищным вопросам ассоциации, отметил: «Муниципалитеты struggle to match rising costs with available budgets, particularly since high inflation has led to climbing material expenses. Furthermore, local councils are facing recruitment issues due to increased demand for skilled workers.»
Он подчеркнул необходимость устойчивой модели финансирования для социального жилья, чтобы наделить муниципалитеты возможностью инвестировать и обновлять свои жилищные запасы.
Тем временем Национальная жилищная федерация подчеркнула, что ее члены сталкиваются с серьезными финансовыми проблемами.
В ответ муниципалитет Саутуорка заявил, что хотя некоторые планы по развитию были приостановлены, округ поддерживает рекорд в доставке альтернатив жилья, с большим числом новых домов для социального найма, чем в любой другой области Лондона в прошлом году.
Хелен Деннис, член кабинета по новым домам и устойчивому развитию, заявила: «Для участков, предназначенных для перепланировки, когда это возможно, мы используем их как временное жилье. Кроме участков обновления, наши свободные объекты составляют примерно 1% от всего нашего доступного фонда, который готовится к повторной аренде.»
