На днях я путешествовала в Бангкок, чтобы провести долгожданный групповой отпуск, подготовка к которому заняла годы и около 679 сообщений, посвященных графикам рейсов, гостиничным бронированиям и мемам в духе «Мальчишника в Вегасе». В выражениях поколения Z, наше приключение наконец-то выбралось за пределы нашей группы в WhatsApp.
Наша компания состояла из семи женщин, представляющих различные уголки мира, включая Лондон, Париж и Гонконг, что создало замечательное международное разнообразие. Мы крепко связаны, поскольку работали и жили вместе в Гонконге почти десять лет назад, в то, что многие вспоминают как золотую эпоху космополитического города Азии. При подготовке к этой тщательно спланированной встрече мы рассматривали варианты в европейских городах (слишком дорого) и Дубае (слишком жарко), прежде чем в конце концов выбрали тайскую столицу за ее доступность и веселую атмосферу. Когда мы приближаемся к значительным вехам, таким как 40-летие, ощущение становится ясным: пришло время отметить по-королевски, что оправдало 6,000 миль пути.
Интересно, что эта тенденция к повышению значимости праздничных событий подтверждена исследованиями банка M&S, которые показывают, что люди тратят в среднем 2,650 фунтов стерлингов на роскошные поездки для значимых дней рождения, причем 42 процента из 2000 опрошенных планируют крупные поездки в течение следующих пяти лет. Хотя я все еще восстанавливаюсь после моего приключения в Бангкоке и не готова к следующему празднику как минимум в течение пяти лет, это, безусловно, заставило меня задуматься.
Во-первых, давайте обсудим финансы. Выбор в пользу Таиланда оказался гораздо более экономичным, чем я предполагала; мои общие расходы даже не достигли 2,650 фунтов стерлингов, хотя я наслаждалась проживанием в прекрасном отеле Шангри-Ла, расположенном вдоль реки Чао Прайя. Наибольшая часть моих расходов пришлась на авиабилеты, стоившие всего 600 фунтов. Я устроила себе четыре массажных сеанса за четыре дня и провела несколько веселых покупок в модном Чайнатауне. В целом, моя поездка обошлась примерно в 1,150 фунтов, что не покроет даже четырех ночей в Center Parcs в августе.
Во-вторых, этот опыт заставил меня задуматься об этикете больших групповых отпусков, особенно сейчас, когда мы начинаем осваивать наши обязанности взрослой жизни. Семь лет назад мы отрывались до рассвета в вилле недалеко от Хой Ана, Вьетнам, но теперь, с детьми и серьезными карьерами, наши часы отхода ко сну стали напоминать распорядок работающих взрослых — гораздо раньше, чем прежде. Большинство из нас посещает тренажерный зал перед завтраком; некоторые даже отправлялись исследовать храмы, что было немыслимо несколько лет назад. Наиболее активные обсуждения вращались вокруг распределения расходов через приложение Splitwise, которое тщательно отслеживало наши финансы.
Отказавшись от уличной еды на шумной улице Као Сан, мы наслаждались ужинами в элитных тайских ресторанах, расположенных в спокойных районах. Прошли те времена, когда мы пили самогон в диких ночных клубах; вместо этого мы выбирали коктейли под живой джаз в Мандарин Ориентал. И хотя поездка не была полностью утонченной — была одна ночь, когда я настаивала на том, чтобы собрать группу в миниавтобусе для поездки в Сои Ковбой, одну из более известных улиц Бангкока — когда уж в Бангкоке, то почему бы и нет?
В конечном итоге, самое главное впечатление — это сердечное напоминание о том, что необходимо отправляться в приключения и ценить время, проведенное с друзьями. Десять лет спустя после нашей первой встречи в Гонконге, наши жизни привели нас в разные уголки мира; несколько дней, чтобы рассказать истории и создать новые воспоминания для нашей группы в WhatsApp, кажется настоящей роскошью. Неужели мы не можем запланировать нашу следующую встречу на наши пятидесятилетия?
