Этот увлекательный рассказ о путешествии исследует путь семьи по Юго-Восточной Азии, впервые поделенный в ноябре 2024 года.
Тоннель растянулся гораздо дольше, чем ожидалось, а наш поезд движется довольно быстро. Мой трехлетний сын крепко держал мою руку, в то время как мой 75-летний отец сжимал спинку моего сиденья. Было трудно определить, кто нуждается в большей поддержке: мой сын, который мог в любой момент заплакать, или мой отец, у которого в любое время могут возникнуть проблемы со здоровьем.
Величественные известняковые карсты высотой в 30 метров, украшенные деревьями, цветущими в каждом укромном уголке, нависали над нами в тематическом парке Lost World of Tambun, расположенном в ИПОХе — примерно в двух с половиной часах езды на поезде от столицы Малайзии, Куала-Лумпура. Здесь мой сын — и также мой отец — испытали свою первую поездку на американских горках. Эта поездка знаменовала седьмой день нашего двухнедельного путешествия по Юго-Восточной Азии на поезде, начавшегося в Сингапуре и завершающегося в Бангкоке, Таиланд.
Последней модой в путешествиях являются многопоколенческие семейные приключения, в которых участвуют как минимум три члена семьи разных поколений. Прежде чем начать это путешествие, сама идея меня пугала, как захватывающая карусель: мысль о том, что придется проводить длительное время с каждым, не имея возможности отдохнуть, беспокоясь о различных предпочтениях, диетах и режимах сна. Однако, когда мой брат объявил о своей предстоящей свадьбе в Таиланде, я почувствовала необходимость действовать, особенно после того, как папа получил диагноз легкого когнитивного расстройства — состояния, связанного с деменцией, которое можно контролировать с помощью умственно активной деятельности.
Я уговорила моего отца, партнера и сына поехать со мной в Сингапур, который находится в 1200 милях от места проведения свадьбы, что дало нам две недели, чтобы добраться на поезде на север. Уникальное путешествие стоило нам по 60 фунтов, в то время как мой сын проехал бесплатно, так как он был младше четырех. Каждую часть поездки необходимо было бронировать отдельно, так как не существовало прямых билетов из Сингапура в Таиланд; мы организовали конкретные поезда, места и спальные вагоны.
В подготовке к нашему путешествию я извлекла бесценные советы с сайта Seat61.com и открыла для себя Baolau.com, легкий в использовании агент по продаже билетов, который предоставляет билеты на поезд, отправленные на ваше мобильное устройство. Это не только сэкономило нам время от ожидания в длинных очередях в кассах, но и дало нам больше времени, чтобы собрать всю семью в соответствующих зонах ожидания.
Мы начали наше приключение с нескольких приятных дней в Сингапуре, где широко говорили на английском языке, а кондиционеры встречались повсюду. Наша главная проблема возникла на третий день, когда нам нужно было рано поднять всех, чтобы успеть на наш поезд в 7:30 утра через мост в Малайзию и пройти несколько пересадок, которые в конечном итоге должны были привести нас в Куала-Лумпур.
Новизна переключения с поезда метро на пешую прогулку к контрольному пункту границы Сингапура быстро уступила место настоятельным вопросам от наших маленьких: «А в следующей станции есть кофе?» и «Где Томас, паровозик?» Я осознала, что моя партнерша и я взяли на себя роль лидеров группы в рамках нашей семьи.
Приняв на себя эту новую ответственность, я провела нашу семью через Джохор-Бару, убедившись, что всем комфортно (да, капучино были, но Томаса не было видно). Затем мы сели на следующий поезд для пятиминутного путешествия до Гемаса, маленького городка, служащего транзитным пунктом для нас в Куала-Лумпур.
Тем, кто романтизирует природу путешествий на поезде как медленную и спокойную, возможно, не пришлось управлять многопоколенческой группой. Садиться на борт, одновременно борясь с ручной кладью, ребенком и забывчивым отцом (который оставил свои слуховые аппараты), оказалось настоящим испытанием. Однако нам помогли добрые сотрудники поезда, а благодаря готовности моей партнерши выступить в роли отвечающей за сумки, мы расположились. Я активно распределяла закуски и развлечения, пока современный кондиционированный поезд мчался мимо разросшихся плантаций пальм южной Малайзии.
После двух часов в Гемасе мы были готовы к еде. Хотя карта указывала на наличие McDonald’s в короткой прогулке, мы пришли и обнаружили его закрытым. Пока мой сын опечалился отсутствием игровой площадки, нас окликнул персонал близлежащего уличного кафе. Вскоре мы наслаждались освежающим яблочным соком на улице. Мой сын радовался некоторым Фри, не входящим в меню, в то время как отец решился на сырный роти.
Следующий этап нашего путешествия в Куала-Лумпур, который длился два с половиной часа, был наполнен играми в «Я шпион» на фоне зеленых джунглей среди городских ландшафтов. Моя партнерша взяла небольшой отдых, в то время как я развлекала моего отца, который беспокоился о нашем отеле после более бюджетного проживания в Сингапуре. Несмотря на все удобства, которые мы наслаждались в чистом, просторном поезде, я ощутила огромное облегчение, когда мы прибыли в нашу цель — я была рада освободиться от роли развлекателя после тесных условий.
Когда я сообщила отцу, что мы будем жить в семейном люксе в отеле Four Seasons рядом с культовыми небоскребами Петронас, он выразил недоверие, а слезы наполнили его глаза. В течение следующих трех ночей мы наслаждались роскошью, созданной специально для него — наслаждаясь нашим первым совместным купанием в крытом бассейне и посещая пещеры Бату, известный индуистский храм. Отец даже согласился присмотреть за моим сыном, чтобы я и моя партнерша могли сбежать в отельный бар, что стало важным преимуществом многопоколенческих путешествий.
«В Азии довольно распространено видеть, как семьи путешествуют вместе», — заметил управляющий отелем Блэз Монтандонас, когда я делила нашу историю путешествия, добавив: «Но это первый раз, когда я вижу, чтобы кто-то из Запада предпринял такое».
Хотя Куала-Лумпур был в первую очередь остановкой для отца, наша следующая цель, ИПОХ, была полностью о моем сыне. Исторически ИПОХ известен своим оловянным промыслом, который процветал в 1920-х годах, но пришел в упадок к 1970-м. В последнее время туризм начал возрождать этот район, служа входом в более прохладные Камеронские холмы, известные своими чайными плантациями и живописными водопадами. Однако у нас были другие планы.
Наш проводник, Джаз Айн Набила, приветствовал нас в Lost World of Tambun, описывая захватывающий ряд аттракционов, ждущих нас, включая водные горки, зоопарк для детей и мини-тематический парк. Глаза моего сына загорелись от восторга, когда мы завернули за угол на нашем гольф-каре и увидели американские горки, оформленные в тигровой тематике, ведущие в темный тоннель.
Мы остановились в соседнем тематическом отеле, который был резким контрастом к нашим предыдущим роскошным номерам в Four Seasons. Несмотря на его более простой стиль, наш семейный люкс был хорошо приспособлен под наши нужды: три комнаты с дверями для уединения между бабушками и дедушками, родителями и ребенком. Более важно, что нам разрешили поздний вход в парк, чтобы насладиться горячими источниками без дневных толп.
После успешного прохождения на американских горках без слез и травм, мы погрузились в водный парк, где Отец участвовал с нами почти на всех горках. Казалось, что радость от времяпрепровождения с моим сыном возобновила его молодежный дух. Тем вечером оба заснули глубоким, уставшим сном, в то время как моя партнерша и я прокрались к горячим источникам под светом луны.
Когда наш электрический поезд прибыл на станцию ИПОХ на следующий день, мы чувствовали себя опытными путешественниками. Отец помнил свой номер места без помощи, и он и мой сын весело общались, пока моя партнерша занималась нашей багажом, а я занималась кофе.
После того как мы погрузились как в городские, так и в джунглевые условия, мы решили немного отдохнуть на пляже. Всего через три часа мы сошли с поезда и ждали паром на Ланклави, крупнейший остров Малайзии, знаменитый своими нетронутыми пляжами и лазурными водами.
«Это Тайланд?» — единодушно спросили мой отец, партнер и сын, когда нас вели к нашему пляжному семейному вилле в Four Seasons Langkawi, который стал восхитительным финальным угощением после нашего успеха в Куала-Лумпуре. По мере того как день разворачивался, Отец решил отдохнуть в вилле, в то время как мой сын, партнер и я строили песчаные замки, наслаждались семейным бассейном и участвовали в экскурсии по геопарку ЮНЕСКО, где мы искали местную дикую природу среди 550-миллионолетних скал и мангров.
Наше последнее приключение было несколько спонтанным. Вернувшись на материк, нам понадобилось такси до Паданг-Бесар, пограничного города, расположенного всего в 45 милях на север, где нам нужно будет пройти таможню и сесть на наш спальный поезд в Таиланд. После некоторых сложностей с поиском транспорта, который мог бы разместить нашу партию и багаж, мы решили нанять водителя, который доставил нас в своем микроавтобусе, что напоминало нашу раннюю поездку на американских горках. Несмотря на дикий темп, и мой сын, и отец были в отличном настроении, отражая наше волнение по поводу предстоящего путешествия.
Фиби Смит и ее семья путешествовали самостоятельно.
