Эта статья впервые была опубликована в августе 2024 года.
«Вы не можете быть серьезными,» воскликнул мой 14-летний сын, его лицо было искажено ужасом. «Мои друзья точно на это не согласятся. Вы не можете этого сделать!»
Это был март, когда я общался с социальным психологом NYU Джонатаном Хайдтом о его последней книге «Тревожное поколение». Его исследования подчеркивают тревожный рост депрессии, тревожности и саморазрушительного поведения среди подростков, что он связывает с социальными сетями и смартфонами.
Как родитель, я почувствовал себя в затруднительном положении. «Ни один родитель на самом деле не хочет, чтобы его ребенок имел телефон,» заметил Хайдт, «за исключением давления общества.» Он подчеркнул необходимость совместного решения этой повсеместной проблемы.
К удивлению моих сыновей, я предложил сложный эксперимент: на протяжении одного месяца Джейк, 14 лет, и Джоди, 13, должны будут запереть свои смартфоны в таймере kSafe, получая доступ к ним всего на один час в день. Остальные 23 часа они будут пользоваться Light Phone — простым устройством, предназначенным только для звонков, сообщений, групповых чатов, и некоторыми базовыми утилитами, лишенным приложений и отвлекающих факторов. Устройство, похожее на Kindle, не имеет камеры и в основном функционирует в черно-белом формате. Чтобы сделать испытание еще более сложным, я пригласил восемь их друзей принять участие, при этом не раскрывая планы на веселые выходные за городом.
К началу июня, когда эксперимент должен был стартовать, «Тревожное поколение» привлекло значительное внимание, выступая за ограничения использования смартфонов в школах, минимальный возраст 14 лет для их владения и 16 лет для доступа к социальным сетям. Школы, включая Итон, планировали ограничить студентов обычными мобильными телефонами, в то время как различные частные и некоторые государственные школы начали тестировать системы, ограничивающие доступ к телефонам. Появилось новое движение «Детство без смартфонов», призывающее родителей воздерживаться от дарения смартфонов детям до 14 лет. Хайдт отметил, «Глобальное восстание родителей против телефона-зависимого детства формируется в Великобритании.»
Тем не менее, убедить друзей моих сыновей присоединиться к эксперименту оказалось непростой задачей, что потребовало значительных усилий и, в конечном итоге, финансового стимула. Им пообещали возможность перепродать свои Light Phone и kSafe в конце месяца, получив примерно 250 фунтов стерлингов. После долгих раздумий двое мальчиков, 13 и четверо 14 лет, согласились участвовать.
Привлечь девушек было удивительно сложно. В то время как Хайдт выражает беспокойство за девочек-подростков, мои наблюдения показали, что они были заметно отсутствующими при наборе участников. Мои сыновья отвергли эту идею, связывая это с восприятием девушек как «незрелых», что меня озадачило. Мне удалось завербовать двух девушек с расстояния 50 миль.
Мнения первоначальной группы начали оспаривать утверждение Хайдта о том, что подростки подвержены влиянию своих телефонов. Когда я проводил с ними интервью, стало ясно, что большинство из этих подростков выглядели психически вполне здоровыми, происходя из семей, которые активно контролировали их время, проведенное перед экраном. Большинство не получали телефонов до конца 6 класса (примерно в 11 лет), и многие из них подвергались строгим правилам ограничения экранного времени. Хотя некоторые еще не имели доступа к TikTok, Джо, 13 лет, испытывал значительную тревогу из-за запрета на телефон, будучи самым младшим в группе, у кого он был.
Мальчики сообщали, что основное время их работы с экранами связано со Snapchat, Spotify и YouTube, многие признавались, что иногда тратили время на своих устройствах впустую. Только Эллиот, 14 лет, утверждал, что он действительно зависим, в то время как все остальные чувствовали, что не имеют необходимости публиковать или взаимодействовать в социальных сетях, выражая недоумение по поводу одержимости девушек этим.
«Одна девушка из моей школы,» уточнил Джоди, «постоянно публикует селфи и видео с липсинком, и ее друзья, кажется, очарованы этим.» Джо сквозь зубы призвал это «фальшью», в то время как Элби, 14 лет, заметил, как «девушки всегда остаются приклеенными к своим телефонам, и я просто не могу этого понять.»
Этот беспечный подход к собственному использованию телефона резко контрастировал с их первоначальной неохотой от него отказаться. Тем не менее, по мере продвижения эксперимента, я начал подозревать, что критики точки зрения Хайдта на что-то намекали. Возможно, подростки действительно цифрово грамотны и контролируют ситуацию, и позиция Хайдта могла быть преувеличена.
Переломный момент наступил во время моих бесед с девочками.
Эди, 15 лет, и Роза, 13, которых я знаю с их детских лет, предоставили неожиданные выводы. Эди нравится смешанное обучение, в то время как Роза учится в классе для девочек. С тех пор как пандемия нарушила наши отношения, мы потеряли связь, но недавняя встреча возобновила наше общение. Они обе казались настолько отличными от мальчиков, и вскоре я узнал о потрясающем количестве времени, которое они посвящают своим телефонам.
В унисон они ответили: «Слишком долго.» Роза показала свой рекорд экранного времени: 41 час и 48 минут за неделю, из которых почти 32 часа были проведены в социальных сетях. Это побудило меня задать им вопрос о их привязанности к этим платформам. Их реакции были недоуменными.
«Это ловушка,» ответила Эди. «Ты застреваешь в этом; если ты не участвуешь, тебя считают странным, и ты теряешь связь с разговорами.» Роза добавила: «Смотреть TikTok ведет к влиянию; даже если ты знаешь, что это искусственно, ты не можешь не чувствовать себя недостаточным, когда сравниваешь себя с другими, что наводит на чувства неудовлетворенности. Это похоже на наркотик.»
Эди однажды удалила TikTok, чтобы вернуть свое время, но в конечном итоге снова установила его. «Ты можешь быть признана обычной, если следуешь каждой моде, а потом ты станешь изгоем, если этого не сделаешь,» размышляла Роза.
Объединившись, обе девушки поразились тому, что их безопасное, казалось бы, цифровое существование было чем-то, кроме нормы. «Это наша повседневная реальность, где люди произносят тревожные вещи, поскольку это стало нормальным с детства,» утверждала Роза.
Эди отметила, что ее школа проактивно работает над психическим здоровьем, ограничивая использование телефонов, но Роза подчеркнула, что ранняя экспозиция приложений сформировала ее взгляд более негативно. Оба девочки беспокоились о целевой сенсации этих платформ на младших девочках.
Озарение пришло к Эди, когда она прокручивала, чтобы показать мне старую фотографию себя в возрасте Розы, запечатленную беззаботно и без макияжа. «Я выглядела глупо тогда, но я была счастлива. Сравните это с сейчас, и я боюсь показаться такой уязвимой,» грустно отметила она.
Роза вторила, «Стремление быть высмеянной за слишком нормальный внешний вид — это постоянный страх сейчас. С меня всегда ожидали идеального вида.» Эта реальность сформировала их жизни, при этом Роза отметила: «Люди удивлены стремительным ростом проблем психического здоровья у детей, но они не связывают это с умными устройствами.»
Снаружи мальчики оставались не в курсе нарастающего напряжения; их смех сливался с осознанием того, что социальные сети тонко ограничивают девушек. Противники Хайдта утверждают, что технологии не хуже предыдущих изобретений, таких как телевидение, что кажется далеким от реальности, когда я спрашивал Эди и Розу, могут ли они представить жизнь без этого. Обе сразу ответили: «Определенно!»
Роза выразила наивное желание вернуться к более простым временам, напоминающим фильм «Оставайтесь со мной.» Эди тихо заметила: «Я крепко держусь за мягкие игрушки ночью, чтобы вернуть ту детскую радость. Это грустное отражение того, как много изменилось с тех свободных времен.»
Когда я поинтересовался их участием, они ответили: «Это наш золотой билет, чтобы выбраться из этой ловушки. Мы можем сделать это без того, чтобы казаться странными!»
Хайдт выделяет еще один фактор, способствующий кризису психического здоровья среди подростков: современная родительская тенденция к «безопасности», которая ограничивает активности детей и поощряет чрезмерное наблюдение. Отсутствие времени, проводимого на улице, и уроков, получаемых из этого, лишает детей необходимых социальных навыков для взросления. Хайдт выступает за повторное введение свободы в детство, подчеркивая ее необходимость для эмоционального благополучия.
Осознав, что я был слишком осторожен, я инициировал неформальную поездку в кемпинг. Подростки с радостью приняли возможность взаимодействовать с природой без устройств. Я изложил план, и возникло неожиданное сопротивление.
Поступили обеспокоенности относительно потенциальных опасностей, что вызвало оживленный обмен электронными письмами, пока администрация наконец не признала кемпинг приемлемым, при условии, что будет соблюден ряд предосторожностей.
Поскольку некоторые дети не смогли участвовать, одна из новенький, Далия, 14 лет, присоединилась к приключению вместе с Джейком, Элби, Айзеком, Розой и Линкольном, 14 лет. Их планирование было расслабленным, но решительным. После того как они отправились с высоким настроением, задержки произошли, когда они упаковали мой автомобиль снаряжением так неуклюже, что он не закрылся.
Несмотря на это, они взяли свои Light Phone и пересели на общественный транспорт, чтобы добраться до загородной местности. По прибытии они разбили лагерь этим вечером, в то время как я оставался в стороне, готовый, но не навязчивый, до следующего дня.
К обеду в воскресенье дети были полны волнения. Несмотря на дождь, из палатки группы раздался разговор. Когда я заглянул внутрь, я нашел их уютными и живыми, делящимися рассказами о своих ночных приключениях.
Каждый опыт ребенка показал, что их удовольствие достигло пика с каждым преодолимым испытанием. Они легко признались, что отклонились вдоль опасной обочины, толкая друг друга в тележке, чтобы добавить остроты в свои приключения.
«Это могло быть не самым безопасным выбором, но кому какое дело? Это было весело,» признался Линкольн. Они делились историями об играх на улице, которые поднимали им настроение, несмотря на утомительные условия. Явное облегчение от отсутствия надзорного контроля со стороны взрослых проявилось как новообретенная свобода.
Когда я спросил, как мое присутствие повлияло бы на их опыт, Джейк содрогнулся при мысли об этом, настаивая на том, что он бы это ненавидел, подчеркивая необходимость независимости.
Истинный сюрприз проявился, когда они собирали лагерь, ловко организуя и готовясь к возвращению домой. Всего за 36 часов они значительно повзрослели теми способами, которые я не ожидал.
На завершающем этапе эксперимента, я поинтересовался их первыми чувствами. Изначально они описали бы Light Phone как «скучный», но почти единогласно выразили благодарность за участие и удовлетворение, превышающее ожидания.
Многие признались, что ранние недовольства в конечном итоге уступили место прозорливости и новому осознанию зависимости от смартфонов. Позитивные осознания о ничтожности взаимодействий в социальных сетях и их подавляющих отвлечениях принесли более глубокие разговоры.
Хотя некоторые подростки испытывают трудности с тем, чтобы избавиться от старых привычек, я заметил явный сдвиг в взаимодействии с их непосредственным окружением. Даже мой сын Джоди, который раньше был привязан к своему первому телефону, произвел впечатляющий переворот в своих привычках использования телефона.
У многих возникло осознание, что постоянное пребывание в сети не является необходимым, и что отход от этого приносит пользу их психическому состоянию. Они коллективно задавались вопросом практики отслеживания и наблюдения за детьми, понимая важность сохранения их независимости.
Когда девушки выразили свое облегчение от завершения месяца, это подчеркнуло мощное влияние, которое социальные сети могут оказать. Мать Далии размышляла о борьбе с балансом между ограничениями и свободами, подчеркивая проблему для родителей, пытающихся изменить цифровые привычки своих детей.
В конечном итоге семьи нашли неожиданный смысл безмятежности во время эксперимента, что привело к переоценке их привычек окружающих технологий. Несмотря на трудности поддержания таких практик, прозорливые осознания о отвлечениях смартфонов заслуживают повторения, указывая на более широкую проблему, требующую дальнейших обсуждений.
Когда я наблюдал за их размышлениями, я не мог избавиться от предчувствия, разделяемого многими участниками: социальные сети несомненно оказывают мощное, часто вредное влияние на молодежь сегодня. Необходимость в балансе становится ясной как никогда ранее.
